Никола и его друзья

— Почему это ты будешь героем, а не я? — сказал Эд. — И потом, почему это у меня тоже не может быть белого коня?

— С такой башкой ты не можешь быть героем, — сказал Альцест.

— Ты, индеец, лучше помолчи, а то получишь пинок под гузку! — закричал Эд, он ведь очень сильный и часто дает ребятам кулаком в нос. А «пинок под гузку» меня сперва удивил, но тут я увидел, что Альцест и вправду похож на толстую курицу.

— Во всяком случае, — сказал Руфус, — я буду шерифом.

— Ты — шерифом? — возразил Жоффруа. — Прямо обхохочешься! Где это ты видел, чтобы шериф ходил в кепи?

Руфус разозлился, потому что его папа — полицейский.

— Мой папа носит кепи, и никто не обхохатывается.

— Над ним еще как обхохотались бы, оденься он так в Техасе, — сказал Жоффруа.

И Руфус как даст ему! Тогда Жоффруа выхватил из кобуры револьвер и закричал:

— Ты еще об этом пожалеешь, Джо!

После этого Руфус снова ему как врежет! Тогда Жоффруа плюхнулся на землю и пальнул из револьвера. Тут Руфус схватился за живот, стал строить рожи и свалился со словами:

— Твоя взяла, подлый койот, но тебе за меня отомстят!

В это время я мчался галопом по саду, подхлестывая себя рукой, чтобы быстрее скакать. Тут ко мне подбежал Эд.

— Ну-ка слезай, — скомандовал он, — это мои белый конь!

— Ну уж нет, — ответил я, — это мой дом и белый конь тоже мой!

Тут Эд дал мне в нос, а Руфус засвистел в полицейский свисток.

— Ты — конокрад, — сказал он Эду, — а в Канзас-Сити конокрадов вешают!

К нему подскочил Альцест и закричал:

— Постой-постой! Ты не можешь его повесить, шериф я, а не ты!

— С каких это пор, цыпленок? — спросил Руфус.

Альцест, который вообще-то не любит драться, схватил свой деревянный томагавк и рукояткой — бац — по голове Руфуса, а тот совсем этого не ожидал. Хорошо, что у Руфуса на голове было кепи.

— Кепи! Ты испортил мое кепи! — заорал Руфус и погнался за Альцестом.

А я опять понесся галопом по саду:

— Эй, ребята, постойте! Чего я придумал! Мы будем хорошие, а Альцест — племя индейцев, и он попробует захватить нас в плен. И возьмет одного пленника, а мы придем и освободим его и победим Альцеста.

Нам всем это очень понравилось, ведь он правда здорово придумал, но Альцест уперся.

— Почему это я буду индейцем? — сказал он.

— Вот дурак, да потому, что у тебя перья на голове! — ответил Жоффруа. — А если тебе не нравится, можешь вообще не играть, ты и так нам надоел!

— Ах так, тогда я больше не играю, — заявил Альцест и, надувшись, ушел в угол и начал жевать булочку с шоколадом, которая лежала у него в кармане.

— Нет, пусть играет, — сказал Эд, — ведь он у нас один индеец. А если он откажется, я его ощиплю!

Альцест сказал, что так и быть, он согласен, только при условии, чтобы в конце оказаться хорошим индейцем.

— Ну ладно, ладно, — сказал Жоффруа, — какой же ты все-таки зануда!

— А пленником-то кто будет? — спросил я.

— Конечно, Жоффруа, — сказал Эд. — Привяжем его к столбу бельевой веревкой.

— Еще чего! — завопил Жоффруа. — Почему это я? Не могу я быть пленником, я лучше вас всех одет!

— Ну и что? — ответил Эд. — Я же не отказываюсь играть из-за того, что езжу на белом коне.

— Это я езжу на белом коне! — закричал я.

Эд разозлился, он сказал, что белый конь — это он, а если я не согласен, он еще раз даст мне в нос.

— Только попробуй, — сказал я.

Ну он и попробовал.

— Ни с места, подлый бандит! — закричал Жоффруа и стал стрелять из револьвера в разные стороны.

А Руфус все время свистел в полицейский свисток и повторял:

— Ага, я — шериф, ага, я вас всех арестую.

Тут Альцест стукнул его томагавком по кепи и объявил, что берет в плен. Руфус разозлился, потому что его свисток укатился в траву. А я плакал и говорил Эду, что это мой дом и я больше не желаю его здесь видеть. Все орали, просто здорово!

А потом из дома вышел папа. У него был недовольный вид.

— Дети, что у вас за шум? Неужели вы не можете играть спокойно? — спросил он.

— Это все Жоффруа, мсье, он отказывается быть пленником, — сказал Эд.

— Схлопотать захотел? — спросил Жоффруа, и они снова сцепились, а папа стал их разнимать.

— Хорошо, дети, — сказал он, — сейчас я вам покажу, как надо играть. Пленником буду я!

Мы жутко обрадовались. Папа у меня лучше всех! Не успели мы привязать его бельевой веревкой к дереву, как увидели, что к нам в сад через забор перепрыгнул мсье Бельдюр. Это наш сосед, и он очень любит дразнить папу.

— Я тоже хочу играть, — сказал он, — я буду краснокожий вождь Вздыбленный Бык!

— Катись отсюда, Бельдюр, тебя никто не звал! — сказал папа.

Мсье Бельдюр выглядел классно: он встал перед папой, скрестив на груди руки, и произнес:

— Пусть бледнолицый попридержит свой язык!

Папа изо всех сил старался отвязаться от дерева, а мсье Бельдюр плясал вокруг него и испускал боевой клич.

Мы бы с радостью остались посмотреть, как играют и дурачатся папа и мсье Бельдюр, но не смогли, потому что мама позвала нас на полдник, а потом мы пошли в мою комнату и я показал ребятам свою электрическую железную дорогу.