Никола и его друзья

— Никола — большой мальчик, и он не сделает никаких глупостей, — сказала мама.

— Никола, — сказал папа, — этот ужин очень важен для твоего папы. Ты будешь вежлив, поздороваешься, будешь отвечать, только если тебя спросят, и главное — никаких фокусов. Обещаешь?

Я обещал. Чудно, что папа так нервничает. И я пошел в постель. Позже я услышал, как в дверь позвонили и раздались громкие голоса, и потом мама за мной пришла.

— Надень халат, который тебе подарила бабушка ко дню рождения, и идем! — сказала мама.

Я как раз читал интересную историю про ковбоев и сказал, что мне не хочется идти, но мама так строго на меня посмотрела, что я понял: сейчас с ней шутки плохи.

Когда мы вошли в гостиную, мсье и мадам Мушбум были уже там. Они увидели меня и ужасно обрадовались.

— Никола очень хотелось вас увидеть, — сказала мама. — Вы меня извините, но я решила не лишать его этой радости. — Мсье и мадам Мушбум снова громко заговорили, а я протянул руку и поздоровался. Мадам Мушбум спросила у мамы, была ли у меня корь, мсье Мушбум спросил у папы, хорошо ли этот большой мальчик занимается в школе, а я был очень внимателен, потому что папа все время на меня смотрел. А потом я сел на стул и молчал, пока взрослые говорили.

— Знаете, — сказал папа, — мы принимаем вас попросту, без всяких церемоний.

— Именно это нам и приятно, — сказал мсье Мушбум. — Провести вечер в семейном доме — это чудесно! Особенно для меня: я вынужден ходить на все банкеты с их неминуемым омаром под майонезом и прочим.

Все засмеялись, а потом госпожа Мушбум сказала, что она не может себе простить, что они причинили столько хлопот маме, у которой вообще, должно быть, и так много дел по дому! Но мама ответила, что нет, что для нее это удовольствие и что ей помогала прислуга.

— Вам повезло, — сказала мадам Мушбум. — У меня плохо с прислугой! Просто у меня в доме они не задерживаются.

— О! Наша — настоящее сокровище, — сказала мама. — Она у нас уже давно, и что самое важное — обожает ребенка.

А потом тетя в черном платье и белом фартуке вошла и сказала:

— Мадам, стол накрыт.

Я очень удивился, что мама тоже не ест с остальными.

— Ну хорошо! Никола, иди ложись спать, — сказал папа.

Тогда я попрощался за руку с мадам Мушбум и сказал ей:

— До свидания, мадам!

Потом с мсье Мушбумом:

— До свидания, мсье!

И с тетей в черном платье и белом фартуке:

— До свидания, мадам!

И пошел спать.

Вещевая лотерея

Сегодня в конце урока учительница нам сказала, что школа организует вещевую лотерею, и она объяснила Клотеру, что вещевая лотерея похожа на обычную. У людей есть билеты с номерами, номера вытягивают по жребию, как и во всякой лотерее, номер, на который выпадает жребий, выигрывает приз, а в нашей лотерее приз — это мопед.

Еще учительница сказала, что деньги, собранные от продажи билетов, пойдут на устройство площадки, где дети нашего квартала смогут заниматься спортом. Как раз это мы не очень хорошо поняли, потому что у нас ведь есть пустырь, где мы занимаемся всяким спортом, а потом, там стоит старая машина, правда, без колес, но мы очень любим в ней играть! Интересно, поставят машину на новой спортивной площадке? Но вот что здорово в этой вещевой лотерее: учительница вынула из своего стола кучу маленьких книжечек и сказала:

— Дети, вы будете продавать лотерейные билеты. Я дам каждому из вас по книжечке, в ней пятьдесят билетов. Билет стоит один франк. Вы продадите эти билеты родителям, или вашим друзьям, или даже — а почему бы и нет — просто людям, которых можете встретить на улице, или вашим соседям. Вы не только получите удовлетворение от работы во имя общего блага, но и проявите немало мужества, чтобы преодолеть свою застенчивость.

И учительница объяснила Клотеру, что такое общее благо, а потом дала каждому по книжечке лотерейных билетов. Нам было очень интересно!

После уроков все собрались на тротуаре у школы. У каждого была книжечка лотерейных билетов с номерами, и Жоффруа сказал, что он продаст сразу все билеты своему папе, он у него очень богатый.

— Ну да, — сказал Руфус, — разве это игра? Игра — это когда продаешь билеты людям, которых не знаешь. Вот что интересно!

— А я, — сказал Альцест, — я продам свои билеты хозяину колбасного магазина. Мы у него очень хорошие покупатели, он мне не откажет.

Но мы все думали, как Жоффруа, что лучше всего продать билеты своим папам. А Руфус не согласился, он подошел к какому-то прохожему, но тот даже не остановился. И мы все пошли домой, кроме Клотера. Ему пришлось вернуться в школу, потому что он забыл в парте книжечку с лотерейными билетами.

Я бегом ворвался в дом с книжечкой в руке.

— Мама! Мама! — закричал я. — Папа дома?

— Я что, требую слишком многого, когда говорю, чтобы ты входил в дом как культурный человек? — спросила мама. — Нет, папа пока не пришел. Чего ты от него хочешь? Ты что, опять сделал какую-нибудь глупость?