Никогда не злите Тёмного Властелина

Мой желудок заорал в голосину. И, когда я расслышала с того балкона сдавленные смешки, решила хотя бы глазком посмотреть на своих соседей.

Привстав, я напрягла глаза, чтобы рассмотреть в кромешной тьме хоть что-то, и... увидела трех подростков лет тринадцати-четырнадцати, которые, сидя прямо на полу, поглощали с вертела мясо, отламывая от него куски.

Мои ушки встали торчком, хвост взмыл в небеса.

«Мясо! - забилось в моей голове. - Мясо-мясо-мясо!»

- .а на вид ничего особенного, - расслышала, как сказал один из троицы.

- Я бы не сказал, что «ничего», - не прожевав, ответил его друг.

- Поддерживаю, - единственная девушка в этой компании перед тем, как ответить, «культурно» вытерла краем рукава жир со рта. - Есть в нём что-то. Пусть он и старик, но даже я от него глаз отвести не могу.

- А, так вот почему ты настояла, чтобы мы пришли сюда! - гневно зашипел темноволосый юноша, который, видимо, сказал о «принце», что тот на вид обычный.

- Да ладно тебе вредничать-то, - девчушка махнула ладошкой и оторвала ещё кусок мяса, и потрясла им в воздухе, - сам ведь был не против, да и когда бы мы ещё на принца из другого королевства посмотрели?

- Предлагал же отправиться путешествовать! - он ещё сильнее насупился.

- Ага. Предлагал он, - фыркнула оборотница пренебрежительно. - Это тут мы хорошо устроились, все потайные ходы знаем. В еде недостатка нет, одеваемся хорошо. А там что, по лесам будем, как предки, бегать в поисках пропитания? А если попадемся кому-то? То и на плаху могут отправить за наши проделки. И не посмотрят, что мы ещё дети.

- Тебя замуж за какого-нибудь богатенького отдадут, а нас на плаху, - помрачнел другой юноша. - Сегодня, вон, едва не попались.

- А всё потому, что кому-то супчика захотелось, - и взгляды оборотней обратились в сторону девушки, которая вся сразу съежилась.

- Мы так давно его не ели! Не смогла удержаться... Он так вкусно пах - мама когда-то такой мне готовила.

Она едва слышно всхлипнула и, затолкав мясо в рот, начала его напряженно жевать.

Пока компания ненадолго притихла, думая о своем, я их разглядывала. Попутно, вспомнив вопли стражников, поняла, за кем они гонялись. Простенькая одежда, чистенькая, но, судя по тому, как она на ребятах висела, явно с чужого плеча. Да и вообще, было видно по ним, что они беспризорники. И моё сердце отчаянно сжалось. Ну почему во всех мирах творится одно и то же?

- Аррррррггг! - уже «заорал» мой живот, покуда я придавалась грустным мыслям, и три головы сразу повернулись в мою сторону.

- П. Привет! - я радушно улыбнулась, выглядывая из-за перил, и помахала им ладошкой.

- Не угостите мясом?

Глава 19

Подростки сначала потеряли дар речи, а потом, резко подскочив, начали метаться из стороны в сторону по балкону, пока один не додумался отворить дверь.

- Да погодите вы! - зашипела я на них. - И не шумите! А то нас всех обнаружат.

Когда ребята пугливо замерли и обернулись, я продолжила:

- Не желаю я вам зла, - подобравшись к стене поближе, чтобы мрак полностью скрывал меня от находящихся в зале, приподнялась. - Не поделитесь мясом с заблудшей кошкой?

Погладив себя наглядно по животику, я снова улыбнулась.

- Кошкой? - девушка забавно повела ушками, а я кивнула.

- Откуда ты, из какого леса выбралась, раз называешь себя так? У нас уже лет сто как это дурной тон, - фыркнул один из парней и пренебрежительно сморщился.

- Из леса и выбралась. Ну так что, угостите?

Переглянувшись, они сбились в кучку, быстро немного посовещались, и темноволосый юноша, обернувшись, наконец махнул мне рукой.

Не тратя время на долгие размышления, я забралась на перила и, держась за стену, легко перемахнула метр, что разделял балконы.

- Ну будем знакомиться? - я села рядом с ними, что расположились вокруг аппетитной, зажаренной тушки.

- Есть хочешь - ешь, - не очень приветливо буркнула девчушка. - Мы знать тебя не знаем. Да и, - она обвела взглядом мою одежду, и он задержался на фероньерке, - не очень-то верится, что ты не смогла бы сама себе купить еду. Но мы не жадные, поделимся...

- Спасибо! - аккуратно оторвав небольшой кусочек мяса, я, зажмурившись, прожевала его.

- Да, купить могу себе позволить. Вот только тут я вряд ли себе что-то куплю, а есть хочется.

- А почему ты тут прячешься? Отчего не там, внизу, со всеми сидишь? Отверженная какая-нибудь?

- Говорю же, из леса я, причем выбралась оттуда недавно. И приглашения нет. А кушать страсть как хочется!

- Это мы слышали, - захихикала девчонка, расслабившись. - Ну тогда ешьте. Тут на всех хватит. Кстати, меня Гея зовут, а этих - Нэт, - она указала на темноволосого юношу, - и Винс.

- Меня Лина, очень приятно познакомиться.

Поблагодарив их, я приступила к трапезе, попутно наблюдая за тем, что происходит внизу. Мао всё вел речи с королем, но вмешивалась и принцесса, то показывая ему декольте, то строя глазки.

У меня самой от этого, пусть мой муж и не обращал никакого внимания на её манёвры, глаза начали наливаться кровью, а пальцы сжимались в кулаки.

- Что, тоже не нравится? - заметив мою реакцию, обратился ко мне Нэт.

- Ага.

- Есть в ней что-то. Раздражающее.