Никогда не выйду замуж

Опередив Кейт, заговорил Слоун:

– Видите ли… она защищала ваше имущество, Блайт. Я забыл дома листок с кодом и полез через забор. В подобных обстоятельствах действия Кейт абсолютно справедливы.

Кейт ожидала услышать, что он идет подавать гражданский иск – это грозило процессом, ей пришлось бы оправдываться. Но Слоун Уиндхем почему-то оправдал ее, и это было противно. Особенно то, что его глубокий голос ласкаючи произнес ее имя.

– Меня зовут – офицер Карриген.

– Мне больше нравится – Кейт.

– Хулиган, – сквозь зубы огрызнулась Кейт и подошла к нему, чтобы снять наручники.

Господи, как она пахнет! Слишком хорошо для женщины-полицейского. У него вдруг возникло острое желание коснуться ее голого плеча.

– Вы уверены, что хотите это сделать?

– Сделать что?

– Освободить меня.

Она удивленно подняла глаза, и ее мгновенно обезоружили и его неожиданный юмор, и, что более опасно, его глаза.

Мало будет дотронуться, решил Слоун; в нем вспыхнуло желание впиться губами в это нежное тело.

– Знаете, сколько людей в этом городе мечтают захватить меня, чтобы получить аудиенцию?

С ума можно сойти, но это правда.

– Вы кое о чем забываете. – Она отщелкнула наручники. – Я полицейский, а не актриса.

– Могли бы стать.

Обольстительные манеры Уиндхема Слоуна напомнили Кейт недавнюю стычку с Уолтером Стерном, и она еще больше разозлилась. Видимо, такая линия поведения срабатывает с большинством знакомых Уиндхему женщин.

Но не с ней. Уж точно не с ней.

– Ах, мистер Уиндхем, – сказала она тоненьким голоском, с придыханием, – значит, вы говорите, что, если я буду хорошо себя вести и хорошо к вам относиться, вы сделаете из меня звезду?

Кейт восторженно взглянула на него из-под полуопущенных ресниц. Когда она провела язычком по блестящим розовым губкам, Слоун рассмеялся.

– Да, в многосерийной картине! – подхватил он игру. – Леди Блюстительница Закона.

Он стоял близко. Слишком близко. Кейт откинула волосы и отодвинулась.

– Это маскировка. Я работаю в полиции нравов.

– Я так и подумал, поскольку, как выразилась Блайт, этот наряд мало похож на служебную форму. – Он взглядом погладил ножки. – Бог ты мой, держу пари, бизнес идет на ура. – Всклокоченные рыжие волосы делали ее похожей на восхитительную ирландскую молочницу. – Не сомневаюсь, что машины останавливались одна за другой.

В реальной жизни, к сожалению, проститутки выглядят не так, как в фильмах, но Кейт выглядела еще лучше, даже сравнить нельзя. Много ли парней, что ездят по бульвару, сумеют устоять перед таким соблазном? – думал Слоун. Выпускать эту аппетитную леди на панель просто нечестно.

– А вас можно обвинить в том, что вы устраиваете мужчинам ловушку.

Сколько раз Кейт это слышала от адвокатов задержанных с тех пор, как работает в отделе полиции нравов, и не сосчитать. Ладно бы ее обвиняли за это в суде, но слышать такое от человека, известного своими бесчисленными скоротечными интрижками!..

– Надо было пристрелить вас, пока была возможность.

– Поздно. – Он протянул руку к ее уху и потрогал серьгу. – Теперь, офицер Кейт, у меня есть свидетель.

Только тут Кейт вспомнила про Блайт. Она оглянулась и увидала, что та стоит прислонившись к машине и с любопытством наблюдает за их беседой. И забавляется.

– Ну ладно, вы встретились, а мне пора домой. – Слоун продолжал ухмыляться, и Кейт поняла, что задержалась с отъездом.

На полпути к «мустангу» она вспомнила про звонок матери и повернулась к Блайт:

– Так ты придешь в воскресенье?

– В воскресенье? – тупо повторила Блайт.

– На торжественный завтрак?

Блайт не считала посещение подобных празднеств лучшим способом провести редкий свободный день. Но, зная, как тяжело дается Кейт появление на публике вместе с блистательной матушкой, она решила, что ей ничего не остается, как сопровождать подругу на этот благотворительный прием.

– Ни за что не пропущу, – кивнула она. Кейт засмеялась и подумала о том, как ей трудно будет обходиться без подруги.

Блайт, правда, обещает, что предстоящая свадьба – она выходила замуж за хирурга-косметолога из Беверли-Хиллз – никак не отразится на их дружбе!

Хотелось бы верить!

Были времена, когда ей хотелось верить в Санта-Клауса. Но если двадцать пять лет жизни на земле и бесчисленные браки родителей чему-то ее научили, так это тому, что замужество меняет все. И далеко не в лучшую сторону.

Глава третья

Прежде Блайт не приходилось сотрудничать со Слоуном Уиндхемом, но в обществе они встречались. Она следила за его работами, начиная с первого фильма, вышедшего на экраны восемь лет назад, – он рассказывал о бурном протесте молодежи против войны во Вьетнаме. После победы на фестивалях в Сандансе и Теллуриде фильм завоевал приз в Каннах и привлек внимание продюсеров.