Нихт капитулирен!

– Готовьте мой автомобиль, и соедините с домом, – небрежно бросил он, и, дождавшись когда на том конце провода раздастся голос жены, произнес: – Лина, милая, одевайся. Я хочу пригласить тебя сегодня в ресторан. Что? Нет, дорогая, у нас с тобой сегодня нет никакой годовщины, о которой ты запамятовала. Просто есть повод отпраздновать. Нет, солнце мое, мне не присвоили обергруппенфюрера, но повод подобный. Нет-нет, все скажу лично. Буду через полчаса, подготовься. Целую тебя.

Сегодня Гитлер подписал указ о создании РСХА [36]во главе с ним, Рейнхардом Тристаном Гейдрихом. Сегодня еще можно праздновать – завтра, когда указ вступит в силу, будет не до того. Начнется суета слияния различных ведомств, путаница и неразбериха первых дней, когда шестеренки нового механизма Рейха, ранее крутившиеся по отдельности, будут притираться друг к другу. Притиралась терка к луковице – сплошные слезы… Впрочем, он твердо намерен сделать этот механизм самым надежным в Германии, чтобы он послужил той катапультой, что вознесет его над всеми.

Теплушка ж/д состава Иркутск-Харьков

29 сентября 1939 г., точное время неопределенно

Полуторамесячная эпопея с вытаскиванием танков из монгольских степей, пустынь и полупустынь была, наконец, закончена, и экипажи, погрузившись в вагоны, выставив на платформах с танками и бронеавтомобилями караулы, забились по вагонам – отдохнуть и отметить скорое возращение к месту дислокации. Особо поднимали настроение полученные – наконец-то! – награды и обещание отпуска всему личному составу батальона. Покуда харьковские танкостроители будут чинить изуродованные до состояния «как Бог черепаху» боевые машины, экипажам в части делать, собственно, нечего.

Опять же, как не выпить за намечающиеся у комбата, с огромным облегчением сдавшего командование мехбригадой, недельные курсы в Академии Генштаба? Никак не можно – но, строго в меру. Перефразируя известную пословицу – будет отпуск, будет пьянка. Пока же товарищи командиры позволили себе совсем не много. Так, усталость снять.

Впрочем, веселиться советский человек умеет и с минимумом необходимого. Сейчас, например, поблескивающий новенькой «Красной звездой» на гимнастерке Хальсен отобрал у политрука гармонь, и пел совершенно дурным голосом, мастерски при этом пользуя инструмент:

Весь Саратов горько стонет,
Не сдержать печаль и мне.
Пароход с бл…дями тонет,
На Покровской стороне! [37]

– Максим Саныч! – рявкнул лишенный «лиры» комиссар, земляк Хальсена, кстати, Арсений Вилко. – Не насилуй мои уши, спой что-то приличное!

Вилко был коренным саратовчанином, и подколы из более мелких населенных пунктов области его слегка задевали.

– Как это такой пароход на вашей стороне может тонуть? – требовательно вопросил батальонный комиссар. – У вас и пристаней-то приличных нет, да и фарватера!

– Потому и тонет, – резонно ответил старлей. – И вообще, без бокала – нет вокала.

Комиссар протянул Максиму кружку со спиртом.

– На. Будем пить и веселиться как дети.

– Товарищи, прошу не ссориться! – потребовал Бохайский. – Через час сортировочная станция, каждому будет по два непотопших корабля с ними самыми. Максим Александрович, а ты на этом инструменте «Все хорошо, прекрасная маркиза…» можешь?

– Легко! – ответил Хальсен чуть удивленно, и пробежал пальцами по клавишам.

– Так, Арсений Тарасович, помнишь, напел ты мне как-то песенку про бои на Хасане? – командир батальона хитро поглядел на Вилко.

– Ах вот ты к чему, Егор Михалыч, мелодию заказал! – хохотнул комиссар. – Товарищи, представьте следующую ситуацию: после боев у озера Хасан к господину Киада пришли на доклад маршал Кикацу, генерал Куцаки, лейтенант Пикапу и полковник Пупаки.

Вилко дал Хальсену отмашку, играй мол, и запел хорошо поставленным баритоном.