Нихт капитулирен!

Жить все лето у Арндтов Карл счел неудобным – как ни настаивал на этом Йоган. К тому же наследство неожиданно оказалось довольно крупным, так что от увещеваний друга он отмахнулся, и заявил, что лучше купит себе небольшой дом или квартиру. Во время своих недолгих отпусков кадет собирался жить там, в остальное же время – сдавать. Йоган в ответ обозвал его жилищным магнатом, а вот Отто, неожиданно, поддержал, и даже вызвался помочь в выборе жилья. С тем, само собой, чтобы погостить потом недельку.

«Мели, мели языком», подумал Карл, отворачиваясь. «Мы и тебе девушку найдем. А то смотрите какой холостяк закоренелый нашелся».

Вашингтон D. C., Белый дом

20 июля 1939 г., около полудня (время местное)

– Браво, браво Корделл, – сенатор Бирнс похлопал в ладоши. – Двух зайцев одним ударом. И японцев на русских натравил, и переговоры по покупке «Тирпица» сорвал.

– Второе прямо вытекает из первого, Джеймс, – вежливо улыбнулся госсекретарь. – Гитлер заигрывает с Советами и не поддержит их врагов. К тому же Сталин и так имел виды на «Тирпиц» и «Лютцов». Собственная программа строительства флота выполняется очень медленно, вот и крутятся tovarischi как могут.

– Да, программа у них амбициозная, – кивнул Рузвельт. – Планируют Англию переплюнуть по кораблям.

– Фантазии! – фыркнул Бирнс. – Прожектерство. У СССР нет таких строительных мощностей.

– Пока нет, – согласился президент. – Однако, мир меняется. Как ты полагаешь, Корделл, япошки сцепились с русскими надолго?

Госсекретарь пожал плечами.

– Зависит от того, кто одержит верх при Номон-Хане, – ответил он. – Если русские, то вряд ли. Возвращением Порт-Артура они не грезят, да и заварушка на востоке им попросту не нужна. Конечно, если китайские коммунисты спихнут Чай Кан Ши, большая война практически неизбежна, да только силенок у китайцев на переворот не хватит. Ну, а если победу одержат японцы, то тут вторая русско-японская война становится объективной реальностью. Не отдаст Сталин монголов на съедение, да и щелчки по носу не спускает.

– Ты полагаешь, японцы смогут повторить свой успех 1904-го года? – поинтересовался Рузвельт у Халла.

– Очень в этом сомневаюсь, – ответил госсекретарь. – Тихоокеанский флот Советов, конечно, они утопят не напрягаясь, это верно. Даже высадку во Владивостоке могут устроить. А вот на суше им против СССР делать нечего. На западных границах русских сейчас на редкость спокойно, так что Сталин сможет перебросить на Дальний Восток значительные силы, и сотрет японцев в порошок. Не сразу, конечно, год или даже два у него это займет, но в одиночку Хирохито не выстоит.

– За два года в Европе может произойти очень многое, – задумчиво произнес сенатор Бирнс. – И, в любом случае, ослабленная войной Япония нам выгодна, как и СССР, впрочем.

– Да, – кивнул Франклин Делано. – Косоглазым стоит помочь.

Париж, Елисейский дворец

21 июля 1939 г., половина одиннадцатого утра (время местное)

– И чем нам это может грозить, Жорж? – поинтересовался Даладье у своего министра иностранных дел.

– Да, собственно, ничем, – пожал плечами Бонне. – Если Советы увязнут в Китае так же, как и японцы, то конкуренцию в других регионах ни одна из противоборствующих сторон не сможет нам составлять минимум год. Ну а там, глядишь, и в Китае можно будет усилить свои позиции. Опять же, поставка техники и вооружений обеим сторонам дело прибыльное…

– А что с Германией? – председатель Совета Министров испытующе поглядел на своего собеседника.

– Гитлер пока осторожничает, – Жорж Бонне слегка помрачнел. – Его мнение – Рейх может выступить против СССР только в том случае, если последний увязнет на востоке. Или, что тоже вполне возможно, если Красная Армия покажет свою несостоятельность, неспособность вести современную войну. Кроме того, он выставил два условия.

– Очень интересно, – оживился Эдуар Даладье. – И какие?

– Первое – в походе на Россию, кроме Вермахта и Войска Республики Обоих Народов будет участвовать и французский контингент. Он не просит много солдат, он просит обозначить наше присутствие в борьбе с коммунистами. Дивизия-две, не более.

– Это можно, – немного подумав, ответил председатель Совета Министров. – Кроме того, можно будет провести наступление совместно с японцами и, если удастся склонить на свою сторону Инёню, и с турками. Англичане, полагаю, тоже поспешат присоединиться – в конце концов, перебросить свои части в Сирию из Египта им будет не столь сложно. Поддержать франко-японские силы в Китае из Индии и Сингапура, полагаю, они тоже не откажутся. Главное, чтобы эти бестии не наложили лапы на кавказскую нефть в обход нас.

– А если нам не удастся убедить Инёню начать войну с СССР?

– Главное – пускай позволит пройти по своей территории нам, – усмехнулся Даладье. – Иначе мы пройдем по ней без его соизволения.

– Нам трудно будет оправдать такие действия против Турции, – заметил Бонне. – Как перед мировой общественностью, так и перед своим народом.