Никаких обещаний!

– Я никуда не уйду, – сказал он. Джордж Вентворт не выдержал.

– Ты здесь ничего не решаешь, потому что это мой дом, и я не позволю тебе расстраивать мою дочь!

Мигель нисколько не смутился, услышав такие слова. Казалось, он вообще не замечает ничего вокруг. Он не сводил взгляда с лица Амбер.

– Дорогая, мы принадлежим друг другу.

– Нет. – Девушка покачала головой, все так же желая, чтобы он ушел. – Я больше никогда не буду твоей.

– Ты слышал, что она сказала, парень? – Джордж Вентворт коснулся плеча Мигеля, и тот напрягся, будто приготовившись дать отпор.

– Прекрати! – резко сказала Элли, отчего все присутствующие удивленно посмотрели на нее. – Оставь его, пап.

Амбер хотелось повернуться к сестре и спросить, что та затеяла, однако она не могла отвести глаза от Мигеля.

– Только не говори мне, что решила защищать этого человека, Элли, – прогремел Джордж Вентворт. – Ты прекрасно знаешь, сколько мучений он причинил твоей сестре.

– Я знаю только то, что он, как и Амбер, страдает. В глазах Мигеля то же горе, что было во взгляде Амбер в тот день, когда мы приехали за ней в Калифорнию. Впервые за последние месяцы Амбер перестала быть бесчувственной куклой. Пусть она злится, но уж лучше такая эмоция, чем вообще никаких.

– Она уже стала выздоравливать… – начала Хелен, однако Амбер не смогла заставить себя посмотреть на мать.

Мигель пожирал ее своими серыми глазами. Амбер физически ощущала его взгляд.

– Нет, она не так и не выздоровела, – вновь заговорила Элеонора. – Просто научилась скрывать свои чувства. Амбер любит нас, поэтому хочет уберечь от переживаний… И все-таки это лишь искусная игра. Я старалась убедить и себя, что с ней все в порядке, но, увидев ее глаза при появлении Мигеля, сразу обо всем догадалась.

Хелен прижалась к груди Джорджа и приглушенно произнесла:

– Элли права. Боже правый, помоги нам… она все-таки права.

Хелен была готова расплакаться, и Амбер захотелось утешить мать, но девушка не смогла сдвинуться с места.

– Я не знаю, что произошло между вами и моей сестрой, мистер Менендес, однако уверена: вы единственный человек, способный вернуть Амбер к жизни, – сказала Элли.

– Нет, – не сдержавшись, прошептала Амбер, но потом пожалела о том, что сказала.

Элли схватила сестру за руку.

– Да. Я знаю, что он заставил тебя страдать, однако и сам не находит себе места. Но только вы сможете помочь друг другу.

Наконец Амбер отвела взгляд от Мигеля и посмотрела на сестру.

– Ничего не получится. Чувства умерли.

– Твоя душа по-прежнему жива. Наш отец после смерти матери считал себя бесчувственным. Но учти, я не стану ждать двадцать лет, как ждала его, что ты наконец очнешься и вернешься к жизни! Оказавшись на волосок от смерти, он все-таки изменился. Ты тоже чуть не умерла от голодания, Амбер. Доктора сказали, что ты довела себя до истощения, но не это сейчас важно. Ты по-прежнему держишь переживания в себе.

– Я снова начала питаться.

– Однако ты все еще не хочешь ничего чувствовать. Ты не живешь, а существуешь.

– Я живу ради мамы, отца и тебя. – На глаза Элли навернулись слезы.

– Амбер, мы хотим, чтобы ты жила ради себя. Мы так тебя любим!

– Я не вынесу, если Мигель останется, – сказала Амбер.

– Амбер, пожалуйста, просто поговори с ним. Поговори с ним ради меня.

– Зачем мне с ним говорить?

– Думаю, что он способен помочь тебе вернуться к жизни, – вновь произнесла Элли.

– Он не вернет мне того, что я потеряла, – возразила Амбер.

– Ты права, но, возможно, ему удастся дать тебе что-то взамен. Может быть, я ошибаюсь. Не отрицаю, что ты испытываешь к нему ненависть, но, дорогая, это твое первое проявление эмоций за последние несколько месяцев. Я хочу, чтобы ты поговорила с ним и не замыкалась в себе. Скажи ему, в конце концов, какой он эгоистичный подлец!

– Я и так знаю, что вел себя как подлец, – резко сказал Мигель.

Услышав это, Амбер не сдержалась. Она посмотрела на Мигеля и произнесла:

– Это не так, Мигель. Прошу тебя, я… – Девушка замолчала, чтобы собраться с мыслями. – Оставьте нас… – Амбер сделала глубокий вдох. Отчего ей так трудно дышать? – Если мы собираемся разговаривать, то нам нужно остаться наедине.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Элли сжала руку сестры и двинулась к выходу.

– Давайте оставим их наедине.

– Амбер! – умоляющим тоном произнесла мать, и девушка заставила себя посмотреть на нее. – Милая, не стоит так переживать. Все будет хорошо.

Амбер кивнула.

– Я знаю.

– Может быть, ты вначале поешь?

Амбер уже хотела отказаться, однако вовремя опомнилась, понимая, что должна питаться ради матери и себя самой, если стремится быть здоровой.

– Хорошо, но принеси что-нибудь и для Мигеля, – сказала Амбер.

– Я не голоден, – отозвался он.

– Ты будешь есть вместе со мной, потому что отвратительно выглядишь, – заявила Амбер со мстительной улыбкой.

Отец рассмеялся. Смех Джорджа Вентворта благотворно подействовал на Амбер – он слышался нечасто за последние несколько месяцев.

– Лучше тебе сделать так, как она говорит, сынок, – сказал Вентворт.

– Я сделаю все что угодно, лишь бы ты была счастливой, – лицо Мигеля было предельно серьезным.