Никаких дел с драконом

Сэм отвернулся от опушки и его взгляд наткнулся на лужицу, оставшуюся от орка. Недалеко, оказывается, их отпустили. Рядом с останками валяется штурмовая винтовка. На металлических частях отражается пляшущий огонь. Пластмассовая, удобная рукоятка и двойной магазин намекают, что оружием можно пользоваться. Весь вид винтовки говорил о своей смертоносной эффективности. Это оружие специально разработано для убийств. Только вот беда — Сэм поклялся никогда больше не брать в руки ничего, что может убить человека.

Снова раздался волчий вой и Сэм вздрогнул.

Он тут же вспомнил ту громадную псину, что напала на Салли Цунг. Это было больше года назад. Тот зверь изредка вспоминался, не без дрожи. Его вой и рык морозили кровь. Вой волка был ничем не лучше. Самый главный довод: Сэм — обычный парень, и не может справиться со зверем с помощью колдовства, как продемонстрировала в тот раз Салли.

То, что может убить человека, может убить и зверя. Этот довод заставил Сэма поднять ее. Тяжелое. Чин Ли размахивал им, как игрушечным, ноон был сильнее. Вернер повесил винтовку через плечо на ремень, как это делал орк. Теперь Сэм был готов убивать всякого напавшего на него хищника. Но не против людей. Ведь он обещал, сам себе.

Он в очередной раз посмотрел на бывшую стоянку. Стоило бы задержаться и похоронить всех погибших. Только он рискует попасть в руки эльфов. Вздохнув, Сэм пошел вглубь леса, гадая, как далеко ему удастся уйти, прежде чем эльфы вернутся сюда.

 

* * *

 

Где-то за спиной хрустнула ветка и Сэм, вздрогнув, побежал. Он ничего не видел, а теперь, под звуком собственного бега, вдобавок ничего не слышал. Больно била по спине винтовка. Бежал Сэм недолго — задохнулся. Нужно было почаще гулять с собаками и тренироваться. Теперь за свою лень приходится жестоко расплачиваться. Нужно остановиться и отдышаться хоть немного, но преследователи были где-то рядом, значит нужно терпеть.

Побег Сэма в темноте был прерван выступающим из дерна корнем. Тяжелая винтовка, в очередной раз стукнула Сэма по спине, придав дополнительное ускорение, и Вернер впечатался в ствол дерева. Отскочив от него, словно мячик, Сэм упал. Спину пронзила боль, ведь там висела винтовка, но Вернер постарался подняться на ноги, перебросив оружие в руки. Его затошнило, в глазах потемнело, и Сэм упал на колени, удержавшись только благодаря винтовке, используемой сейчас в качестве костыля. Сил никаких, хоть падай и умирай. Но отдыхать, пока опасность не исчезла, было нельзя. Нужно убедиться, следят ли за ним эльфы или, все же, отстали.

Сэм попытался встать с колен. Тут же закружилась голова, затошнило. Немного придя в себя, Вернер осмотрелся и, с удивлением, увидел знакомое искривленное дерево, а чуть дальше просматривалась опушка леса. Все напрасно. Каким-то образом он возвратился туда, откуда бежал.

Когда Вернер подошел к опушке, он убедился в своей правоте. Это был разгромленный эльфами лагерь. Сейчас, освещенный слабым светом, хотя луна скрылась за облаками, он выглядел нереально. Небольшая группа эльфов медленно бродила между останков автомобилей. В салоне одного из них еще горело пламя.

Все эльфы носили одинаковую форму, с нашитыми на рукава шевронами и значками на петлицах. Похоже, пограничники. Кроме одного, одетого в джинсы и фланелевую рубашку. Даже издали видно, что он обладает колдовской силой. Тот самый, кого называли Рори. Кроме этих семерых пограничников, больше поблизости никого не было.

— Нашел что-нибудь стоящее, Гриан? — поинтересовался колдун у командира группы, когда тот подошел к нему.

— Одно более-менее уцелевшее тело вон в том фургоне, — кивнул Гриан в сторону еще горевшей машины. — Думаю, это тот самый беглец из Ренраку, о котором нас предупреждали. Эйден почистил пару костей из второго фургона. Похоже, там тоже, в момент взрыва, находилась женщина. И трое мужчин на поляне. Еще орк, с которым ты расправился. Все на месте, кроме парня из Ренраку.

— Можешь и его посчитать, — уверенно кивнул Рори.

— Проверим. Тело, которое они везли, слишком плохо выглядит, — Гриан покачал головой.

— Уверен, что там нечего спасать?

— Хуже не бывает. Оно выглядит так, словно поджарено огнем дракона, а потом на нем еще и поплясали.

— Ну, ничего, — похлопал по плечу товарища колдун. — По крайней мере уничтожены все наши незваные гости. Вечер удался.

— Не спеши, Рори. У нас нет еще одного тела.

— Тогда пойдем, найдем его. Я его завалил вон там.

Рори повел товарища в лес, как раз мимо кустов, где спрятался Сэм. Вернер затаил дыхание. Он боялся, что его обнаружат и поднимут тревогу. Но эльфы, ничего не заподозрив, прошли дальше. Идти за ними Сэм побоялся. Впрочем, пограничники ушли недалеко. Остановились на берегу ручья, где огненный шар, выпущенный эльфом, настиг Сэма.

— Здесь никого нет, — обернулся к колдуну Гриан.

В ответ Рори выругался.

— Брэн! — крикнул Гриан. — Дуй сюда! Наш самоуверенный колдун не потрудился убедиться, убил ли парня. Теперь у нас беглец!