Никаких дел с драконом

Когда вся компания подходила к новому дому Сэма, уже наступило утро. Народ начал пробуждаться, выходить на улицу, оживляя ее, но людей еще было мало. Почти сшибая прохожих с ног, носились дети, играя в игры с постоянно меняющимися правилами. Продавцы открывали лавки. Какие-то были уже открыты, какие-то только-только открывались. Их открытия ожидали небольшие группки местных жильцов, обмениваясь между собой сплетнями. Разнообразие видов разумных здесь было достаточное, чтобы эльф, индеец и белокожий человек не привлекали к себе особого внимания.

Внезапно Призрак схватил Сэма за руку и затащил под тент только что открывшейся лавки. Ошеломленный Вернер не успел ничего сообразить, как Додгер и Призрак уселись за прилавок. Сэму ничего не оставалось, как взять еще один табурет и сесть между ними.

— Проблемы? — поинтересовался Додгер.

— Думаю, да, — кивнул Призрак.

Повар покосился на подозрительную компанию и что-то забрюзжал под нос. Додгер тут же кинул на прилавок пару купюр и заказал по порции лапши. Как только повар-продавец отвернулся к плите, выполняя заказ, Призрак обернулся к дому, напротив того, где жил Сэм.

— На той стороне улицы на карлика лает собака.

Сэм и Додгер тут же посмотрели в ту же сторону. Лающую собаку они отыскали быстро. Пес рычал и гавкал на маленького человека в старом, дырявом пальто. Идущие мимо пешеходы обходили стороной место действия. Бездомный попытался присесть и протянуть руку к пустой бутылке, но пес еще сильнее разошелся, угрожая цапнуть того за ладонь. Тогда бездомный сдался, развернулся и пошел восвояси. Пес гавкнул вслед пару раз и, развернувшись, потрусил другую сторону.

— Отверженный обществом, сломанный и бездомный, — грустно сказал эльф. — Как точно ты подметил проблему всего нашего мира, сэр Ложная Тревога.

— Бездомные не ходят с автоматами, — буркнул в ответ Призрак.

Сэм и Додгер снова обратили внимание на карлика в дырявом пальто. Тот подошел к узкому переулку между домами и скрылся в нем. По мнению Сэма, в этом человеке не было ничего подозрительного, Додгер же заметил то, о чем говорил Призрак.

— Вашу мать! Ты прав, Призрак!

— Думаешь, где-то здесь есть напарники этого хищника?

— Вполне возможно. Это ты у нас эксперт по оружию и тактике, сэр Острая Бритва, не я. Кто бы он ни был, он себя выдал.

— Как ты догадался о нем? — спросил Сэм

— Я попросил последить за домом одного из своих людей, — ответил Призрак.

— И ты думаешь… — в голосе Додгера прозвучало нехорошее предчувствие.

— Он бы уже дал о себе знать, — кивнул Призрак. — Этого не произошло. Значит, что-то случилось.

Сэм вновь посмотрел в переулок, в котором спрятался карлик. Если не задумываться, он не выглядел опасным.

— Как думаешь, что он там делает? — поинтересовался Сэм.

— Ждет тебя, сэр Твист, — усмехнулся Додгер.

— Он наверняка уже побывал в твоей квартире, — сказал Призрак.

Сердце Вернера едва не остановилось.

— Черт! Там же должна быть Салли!

Призрак впился взглядом в Вернера, его глаза сузились, а острые, как бритва, лезвия выскочили из кончиков пальцев. Сейчас индеец выглядел как человек, жаждущий убийства, но не получивший его в ночном приключении. Так что он, чтобы удовлетворить свою жажду крови, запросто мог прикончить кого угодно прямо сейчас. Сэм испугался. Человек, которому он доверил свою жизнь, прямо сейчас мог ее отнять.

Лезвия исчезли, а Призрак, откинув в сторону стул, выпрямился, готовый бежать на выручку колдуньи, но наткнулся на Додгера, преградившего дорогу. Поймав индейца, эльф обхватил его руками, не давая вырваться.

— Успокойся, Призрак. Атака вслепую ей не поможет, — сказал эльф.

Сэм видел, что индеец готов набросится на Додгера и, возможно, убить его. Только через минуту напряженность ушла, и Додгер расслабился, отпустив индейца.

— Мы даже не знаем, что там было, — добавил эльф.

Додгер развернул Призрака и силком усадил того обратно на стул. Сам сел рядом и, обратился к Сэму, чуть наклонившись, чтобы индеец не мешал ему рассмотреть Вернера.

— Сэм, твое колдовство сможет нам чем-нибудь помочь?

— Какое колдовство? Я не знаю приемов.

— Ну, ты можешь сделать астральную разведку. Если там засели те, кто охотятся за тобой, они ждут самого тебя, а не твое астральное тело. Никто, кроме нас не знает, что ты колдун.

— Грирсон знает, — прошептал Призрак.

— Что? — удивился Сэм.

— Кто? — эхом отозвался Додгер, удивившийся не меньше Вернера.

— Грирсон, — повторил индеец. — Охотник за головами. За вознаграждение. Он всегда устраивает засады.

Додгер и Сэм переглянулись.

— Ты знаешь его? — спросил эльф.

— Только слышал о нем, — Призрак покачал головой. — Самый скупой наемник на побережье.