Нифельшни из Хаоса

Он лишь самую малость повернул голову, чтобы хмыкнуть в лица товарищам — и Марори, как в свое время учил Даган, внезапно атаковала его. Рыжий пытался защититься и даже почти сгруппировался, чтобы отвести удар лезвием косы, но не угадал обманный финт и, потеряв равновесие, шлепнулся на пол. На спину, как жук.

Недавние товарищи громко высмеяли его позор, а Марори протянула руку, предлагая помощь. Каланча проигнорировал ее жест доброй воли, встал и отряхнулся.

— Так и знал, что все темные всегда бьют в спину, — сквозь зубы процедил он.

— Все враги бью в спину, если ты такой бестолковый, чтобы позволить это сделать, — подсказала Марори. — Или думаешь, что Неназванные станут ждать, пока ты соизволишь занять оборону и подготовиться к схватке? Может еще и секундантов назначишь, чтобы дали отмашку?

— У нас занятия, — не унимался он.

— Поэтому я тебя не убила, — четко по слогам, стерев из голоса малейший намек на улыбку, отчеканила Марори. — Иначе валялся бы вот там, а ноги — здесь. Поверь, ты бы не сразу умер и еще пару секунд чувствовал, как коченеют пятки, кишки медленно выскальзывают из брюха, а кровь впитывается в песок, как в промокашку.

Эльха заметно передернуло.

— Вижу, мы друг друга поняли. Поэтому вот вам первый урок, большие грозные ребята: неважно какого роста враг и как он выглядит — никогда не недооценивайте его. — И, выдохнув, снова улыбнулась, чувствуя, как от напряжения запылали щеки. — Кто следующий?

Глава шестнадцатая

Во второй половине дня пришлось на время забыть о своих обязанностях строгого преподавателя и снова влезть в шкуру студентки Дра'Мора, а именно — побывать на паре недавно представленной гасты, которая как раз проводила перекличку. Марори потихоньку извинилась за опоздание и поднялась на верхние ряды аудитории.

— Ничего, если я тут сяду? — спросила у Марроу, который, похоже, был так же далек от знакомства с новым Мастером Плетения, как луна от солнца.

Эрелим молча передернул плечами и уставился в экран телефона.

Все понятно. Вероятно, идея сесть рядом была не так уж и хороша.

Марори достала учебники, кристалл и попыталась сосредоточиться на словах гасты.

Ее звали Алара — и она производила впечатление милой молодой женщины. Из тех, которые умеют преподнести свою придурь, как изюминку. В общем неудивительно, что среди студентов «внезапном нашлось много желающих дополнительно попробовать свои силы и в изучении Плетения. Обычно Магистр скверно реагировал на такие рокировки, но в свете последних событий было принято решение всем, в ком есть хоть капля таланта, дать необходимый минимальный уровень защитных и атакующих сигил.

После короткого знакомства гаста, как и обещала, перешла к шоу.

Марори никогда не видела ничего подобного: фейерверки, подлетающие к потолку и превращающиеся в огромных фениксов и драконов искры, призрачные великаны, которые выглядели опасно даже несмотря на всю свою нереальность.

— И как такое сокровище сидело в такой тухлой школе? — промурлыкал с одной из парт Эашу.

Марори закатила глаза, мельком глянула на эрэлима, но тот по-прежнему делал вид, что ее не существует в пределах его видимости.

— Это сокровище с удовольствием надерет задницу студенту со слишком длинным языком, — тем же манером мурлыкнула гаста. — Тем более студенту, за которым по пятам ходит дурная слава игрока, бабника и любителя устраивать дурацкие тотализаторы.

— Ты слышала обо мне, солнышко — разве это не говорит о многом?

Кого-то ужимки инкуба сподвигли на одобряющее посвистывание, кого-то — на недовольное ворчание. Нашлись и те, кто, не стесняясь в выражениях, попросил умников валить и не мешать остальным заниматься делом.

Алара прервала назревающий беспорядок… молчанием. Буквально запечатала рты всем студентам и, довольно улыбаясь, сказала:

— Чтобы овладеть тонким мастерством Плетения, мои неугомонные проклятокровные и небеснорожденные, вам совсем не нужно говорить. А подобные фокусы не отнимают много сил и почти не требуют постоянной концентрации.

Занятие в полной тишине оказалось… необычным. В особенности та его часть, где студентам приходилось работать в паре и фокусировать свои кристаллы. Алара не упускала случая подшутить на тему того, что в наше время социальных сетей молодежи должно быть стыдно не уметь доносить свои мысли без вербального компонента. Последняя часть практической отработки парной ледяной петли превратилось в настоящее шоу «Пойми меня без слов и, блин, не смейся!»

В общем, по завершению, когда к студентам вернулась способность говорить, впечатлений было много. Равно как и хорошего настроения.

Марори задержалась в аудитории, чтобы сложить вещи и спрятать кристалл, когда заметила, как тяжело гаста опустилась на стул и как тяжело дышит. Похоже, фокус отнимал у нее не так уж мало сил, если не сказать — измотал полностью.

— Вам не нужно это делать, — сказала Марори, спускаясь к ней и протягивая бутылочку с соком.

Алара с благодарностью улыбнулась, сделала несколько жадных глотков.

— Я имею в виду, что мы и так друг с другом поладим.