Ничья

Протянула ладонь, ткнула иглой, пока я не передумала – и шарик крови уже появился в ее пальцах. Ведьма добавила к нему еще один – из огромной кисти Рига Урагана. Покатала алые капли между пальцев и бросила в какой-то сосуд на полке над нами. Капли пролетели по воздуху пулями, упали на дно и растеклись обычной жидкостью. Крышка стеклянной банки захлопнулась, будто только и ждала этой минуты. М-да, забавно тут все у Калисто. Сказки о Бабе-яге рядом не стояли.

– Ты не обязана была этого делать, – немного растерянно произнес Риг. – Я ее и так бы уговорил.

– Правильно поступила, – отозвалась Калисто. – И поменьше слушай этого варвара.

Кажется, они больше даже не спорили, так – обменивались традиционными колкостями. Раньше чудилось – они друг друга недолюбливают. Теперь же мне почему-то казалось, что Риг и Калисто почти приятели. Не друзья, но очень близкие знакомые. Если их интересы в чем-то совпадают – поддержат и помогут, чем получится, если же нет – могут и рассориться. Хм… Интересные отношения между древними проклятыми. Я начинала думать, что это норма. Хотя отношения Рига и шотландца выглядели несколько более теплыми. Даже не знаю – почему так почудилось. Я видела их вместе от силы минуту. Но что-то такое между варварами проскальзывало, вроде настоящей, железобетонной мужской дружбы. Такая не ржавеет, не слабеет с годами и не требует подтверждения частыми встречами. Даже если лет сто вообще не пересекались – сошлись вместе и снова горой друг за друга.

Внезапно ведьма сосредоточилась на банке с кровью. Вначале капли просто соединились и превратились в один шарик побольше. Сворачиваться кровь и не собиралась. Это вам не человеческая «главная» жидкость, которая при встрече с кровью другой группы моментально теряет почти все свойства.

Глянцевый шарик вдруг начал кататься, стремительно ездить по стенкам банки. Прозрачный сосуд слегка потряхивало, словно в нем двигалось нечто тяжелое. Шарик ускорялся с каждой минутой. Риг оглянулся и наблюдал без особого интереса и опасений. Зато Калисто выглядела удивленной донельзя.

Шарик резко поднялся к крышке, со стуком врезался в плотный пластик и рассыпался на сотни мелких крошек, похожих на диковинные рубиновые зернышки. Те взмыли вверх, лихо подскочили на добрых пару сантиметров в воздухе и растеклись оранжевыми лужицами.

Калисто резко обернулась ко мне, подалась навстречу и выпалила:

– Ты – родственница королей белых ттахов?

– Не-ет, – растерянно протянула я.

Ведьма метнула взгляд на банку, странно повела изящными плечами и сосредоточилась на нас с Ригом.

– Ребята, да вы непростая пара! – воскликнула она со странным воодушевлением. Так великие ученые сообщали об открытиях, что перевернут мировую науку.

– Отстань уже. Мы домой поедем! – недоверчиво проронил Ураган. Весь как-то странно напрягся, нахмурился и посильнее сжал мою руку. Внезапно я отчетливо почувствовала, что впервые за наше недолгое знакомство Риг будто ищет моей поддержки.

Хм… Очень странно и даже необычно.

Ураган всегда выступал с позиции силы. Я же привыкла на него полагаться. Да, да, вот так за часы знакомства начала внезапно доверять и доверяться. Сама не понимаю, как так вышло. А вот сейчас Риг словно искал моей поддержки и содействия. Хотел убедиться, что мы заодно. Я мягко улыбнулась встревоженному Урагану, и древний выпрямился, резко приосанился. Так, наверное, древние рыцари шли выступать на опасном турнире после знака внимания от своей дамы. Я мало знала о временах Рига, не очень-то представляла, каковы они были. Учебники привирали, сглаживали углы, окрашивали людей и события в цвета, выгодные современным политикам и чиновникам. Упорно втискивали древние летописи в прокрустово ложе современных представлений.

Да и история мира Урагана несколько отличалась от земной, человеческой. Но чувствовалось – происходит нечто важное. Между мной и Ригом налаживается связь: какая именно, я не понимала. Но по варварским представлениям очень ценная.

Калисто неотрывно за нами следила, не смаргивала и даже не двигалась. Когда Риг сверкнул глазами с вызовом, ведьма усмехнулась и продолжила: