Ничья

– Ну найдете вы их – и что дальше? – засомневался Махмуд и кивнул Янису. – С чего вы взяли, что ттахи будут нас слушать? Они ведь до сих пор даже не появлялись. Да и вас вызывали по собственному желанию.

Риг кивнул с легкой недовольной миной, но Калисто резко мотнула головой. Все присутствующие обернулись к цыганке.

– Вы не правы, господа древние лельхаи. Это Лену ттахи вызывали по желанию. А Риг проникал вместе с ней самостоятельно. У них особенная, не до конца понятная мне связь. Боюсь, что и ттахи не очень ее понимают. Даже, насколько я поняла, опасаются. Ураган дал Лене собственную кровь, чтобы усилить ее уникальные способности и вытащить сына привратницы из беды. Это скрепило их магию и ауры.

– И значит, они вместе смогут чинить пространство? – вклинился в монолог Калисто Китаец. Ведьма ответила недовольным взглядом, покрутила в пальцах серебряную вилку, словно раздумывала, а не швырнуть ли ее в невежу. Но затем странно, загадочно улыбнулась и продолжила свои размышления вслух: – И хотя магию привратницы Риг усилит, я бы не очень-то на нее надеялась. Пока разрушения слишком масштабны, а помощь Лены едва ли имеет значение.

– И что же тогда ты предлагаешь? – не выдержал Вазиль напряжения момента. Смял салфетку и бросил на стол. – Если привратница с работой не справляется. Риг помогает, но не так, как хотелось бы… Какие варианты у тебя, ведьма?

– Заставить ттахов объяснить суть проблемы. Чую, она вовсе не в войнах. И боюсь, они сами не знают, что делать, – очень спокойно ответила Калисто. В столовой повисла звенящая тишина. Казалось, напряжение достигло предела, вот-вот взорвется либо возгласами паники, либо возмущениями, либо стенаниями.

Вначале мне чудилось – древние напуганы. Сколько бы ни прожил кто-то на этом свете, но умирать никому ведь не хочется. Каждый цепляется за счастье жизни, каждому хочется протянуть подольше, прежде чем отправиться в лапы костлявой. Но вскоре я поняла, что сильно ошибалась. Просто внезапно прониклась истиной. Древние чувствовали собственную ответственность, хотели спасти родные измерения, и это вызывало большое уважение. Страха на лицах лельхаев не отразилось – только растерянность и желание действовать. Они не боялись скорой кончины, думали о том, как выйти из положения. Даже изнеженные с виду англичане, даже философски настроенный Вазиль, даже отстраненный башкир Янис.

На лице Урагана промелькнуло удивление. Похоже, он сам не ожидал подобной реакции. Готовился уговаривать, подвигать, уламывать, использовать склонности древних и стремления.

– Думаешь, ттахи водят всех за нос, потому что сами не знают, как действовать? – прищурился Эжен в сторону Калисто. – Но к чему эти дурные байки про войны? Я уже почти достал ржавую шпагу, – он усмехнулся собственным мыслям.

Вот они старые, добрые вояки. Мужчины, что привыкли решать все силой. Чуть что – машут острыми железяками и потрясают тяжелым оружием. Риг улыбнулся моему настрою, как обычно ловя отголоски мыслей. Чем больше мы общались, тем больше казалось, что мы переговариваемся почти телепатически. Нет, мысли друг друга мы не читали. Но настроение, ход размышлений улавливали с легкостью. В особенности после последнего злоключения.

– Спрячь свой длинный клинок до лучшего времени, – ответила французу язвительная Калисто, слегка прищурилась и продолжила: – Нужно вывести ттахов на чистую воду.

– И как ты предлагаешь это сделать? Мы ведь и проникнуть к ним не в состоянии, – рубанул рукой по воздуху Огненный. Этот лельхай в своем репертуаре. Одними жестами любого зарубит до смерти.

Калисто посмотрела на нас с Ригом.

– У меня появилась одна идейка. Раз Ураган перемещается с привратницей, значит, кровь ттахов действует как мостик. У нас есть еще несколько лельхаев, способных вспомнить своих королей-создателей и воззвать магией к их крови. Попробую наспех сварганить ритуал. Если все сработает, отправимся делегацией. Остальным придется поделиться энергией – отдать все, что смогут, а лучше – больше. К сожалению, их взять не получится. Не помнишь создателя – не сможешь и воззвать к нему. Черт его знает, как все это работает. Но только так и никак иначе.

– И как мы заставим ттахов признаться в сделанном? – не желал униматься нервный Вазиль. Еще одна салфетка отправилась к предыдущей.

– У ттахов только одно слабое место. То, за что можно их подергать, – опять двусмысленно ответила Калисто. Древние начали задумчиво переглядываться. Я посмотрела в глаза Урагана, и догадка возникла вспышкой молнии.

– Лена, давай говори, не стесняйся! – вдруг предложила обрадованная Калисто. Словно создавала женское братство. Риг приподнялся, Заза напрягся, Огненный тоже подался вперед. Мужчины защищали меня от ведьмы. Но на сей раз охрана мне не требовалась.

– Ттахам необходима кровь смертных, порой лельхаев для своих фокусов. Без крови их магия постепенно иссякнет. На этом и можно сыграть в переговорах.