Платов недоверчиво смотрит на меня, потом резко оборачивается на звук открывающейся входной двери. Глухой стук костылей прерывается шорохом и тихим неразборчивым бормотанием, а потом в прихожей появляется мой брат в сопровождении той самой темноволосой девушки.
- Кирилл! – кричу я. – Ты приехал! Почему не предупредил? Мы бы тебя встретили!
Бегу через всю гостиную к брату и повисаю у него на шее, слыша в ответ приглушенный стон.
- Ника, малышка, полегче, пожалуйста, - бормочет он. - Нога, помнишь?
- Ой, - я отстраняюсь от него и виновато морщусь, изучая родное лицо. – Извини, пожалуйста. Я просто от неожиданности. Соскучилась. Так рада, что ты вернулся!
Кирилл добродушно улыбается, отчего тонкие морщинки лучиками расходятся от его глаз, и треплет меня по щеке.
- Рад видеть тебя, малышка. Хотел сделать сюрприз, но не ожидал застать тебя дома.
- Привет, Кир, - я резко оборачиваюсь на глубокий голос Димы, ощущая неясное волнение от которого вся моя спина покрывается мурашками.
- Привет, бро, - отзывается брат, делая несколько шагов вперед с помощью костылей.
Платов быстро сокращает расстояние и крепко пожимает протянутую ему Кириллом руку. А все это время брюнетка, на вид едва ли намного старше меня, смущенно стоит у двери.
- Я Ника, - говорю я, гостеприимно улыбаясь. – Сестра Кирилла.
Брат тут же оборачивается. При взгляде на незнакомку он весь как-то меняется, на лице появляется странное выражение, которое я никогда на нем не видела. Обожание? Благодарность? Восторг?
- Это Летиция, моя... - он запинается на мгновение. - Медсестра. Она не говорит по-русски, - и тут же без перехода продолжает: - Letty, come. Meet my little sister Nika and old friend Dimitri.
Когда скованное приветствие оказывается позади, взгляд Кирилла фокусируется на паспорте, который я продолжаю сжимать в руке.
- Куда-то собралась? – спрашивает он, сосредоточенно хмуря брови.
Я в растерянности перевожу взгляд на Диму, потом на брата и обратно.
- Произошло что-то, о чем мне стоит знать? - заметив мою неуверенность, непринужденно спрашивает брат.
Несмотря на легкомысленный тон и усмешку, в его словах мне слышится сталь. Неприятное предчувствие сковывает меня изнутри.
Платов молчит. Я тоже. Чувствую себя как нашкодивший ребенок, но я ведь не ребенок. И нет ничего плохого, что я с его лучшим другом…
Или есть?
- Мы с Никой встречаемся, - вдруг произносит Дима.
Я судорожно выдыхаю, одновременно испытывая облегчение и тревогу.
- Да ну, - насмешливо тянет Кирилл. - И как давно? Меня не было месяц. Интересно было бы узнать, когда ты успел разбежаться со своей очередной пассией и соблазнить мою сестру.
- Кирилл, не нужно, - прошу я. – Все было совсем не так.
- А я не тебя спрашивал, Никусь. Вот друга своего, - говорит он с откровенной издевкой. - Кажется, просил его за тобой приглядывать, а не трахать.
- Следи за тем, что говоришь в присутствии сестры, - одергивает его Дима, а потом добавляет: - Я этого не планировал. Так вышло. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но...
- Интересно, - Кирилл нагло обрывает его, не дав закончить мысль. - Может мне тоже кого-нибудь из твоих родственниц в койку уложить? Ах да, у тебя же никого нет! Вряд ли ты поймешь, что я чувствую.
- Кирилл! - возмущенно восклицаю я в попытке образумить брата. - Прекрати немедленно!
Дима находит мой взгляд:
- Ника, подожди меня в машине, - просит он.
- Сестра останется здесь! - безапелляционно заявляет Кирилл.
Я хочу остаться здесь. Разрываюсь между двумя дорогими людьми и не знаю, как исправить то, что происходит между ними. Беспомощно перевожу взгляд с одного на другого, пока мне на помощь не приходит Летиция. Чувствуя себя некомфортно в явно накаляющейся обстановке, она трогает брата за край его толстовки и тихо произносит:
- It was a long day, you need rest.
- Ника, пожалуйста, - повторяет Дима спокойно. Он ловит мой взгляд и удерживает его, словно пытаясь перелить в меня свою уверенность и спокойствие: – Подожди меня в машине.
Я медленно киваю. Потом подхожу к брату и целую его в щеку.
– Я так рада, что ты вернулся, - шепчу я, а потом наклоняюсь к уху и говорю совсем тихо, так, что только он может меня услышать: - Пожалуйста, Кирилл, я люблю его.
Я выхожу из комнаты, коротко улыбнувшись брюнетке. Я понятия не имею, что Дима скажет Кириллу, но понимаю, что доверяю ему. Он сделает так, как нужно.
Гелендваген Платова стоит на подъездной дорожке слева от входа - именно там мы его и оставили. Странно только, что ворота все еще открыты...
Через пассажирскую дверь я запрыгиваю в салон. Секунду чувствую странный дискомфорт и только потом замечаю запах, совершенно несвойственный автомобилю. Резко оборачиваюсь, но не успеваю даже пискнуть. Мои рот и нос оказываются зажаты рукой с тряпкой, пропитанной чем-то удушающим. Я пытаюсь оторвать ее от лица, но тщетно - руки меня не слушаются, а в глазах начинает темнеть.