Ничего личного...-7

Амадео покраснел и сипло дышал, пытаясь протолкнуть побольше воздуха в легкие. Цзинь поспешно надел на него кислородную маску.

— Честное слово, тебя легче пристрелить, чем вылечить. — Он успокаивающе гладил Амадео по спине. — Иногда я хочу все прекратить. Видя, как ты мучаешься от побочек…

Амадео замотал головой, прижимая маску к лицу.

— Лучше побочки… чем то, что я… вижу каждую ночь, — выдавил он. — Лучше так, чем кого-нибудь убить.

Цзинь только вздохнул.

* * *

Вечером третьего дня в убежище наведался Кнут.

Амадео лежал на кровати в комнате, которую делил с доном Грегорио, и безуспешно пытался сосредоточиться на чтении одной из немногих книг, что здесь нашлись — «Человек в высоком замке». Но антиутопия шла со скрипом — мысли Амадео постоянно скакали в ином направлении, и приходилось перечитывать страницу снова и снова.

— Добрый вечер, — поздоровался Кнут, приоткрыв дверь, и Амадео моментально забыл о книге. — Не желаете прогуляться?

Спустившись вниз, они натянули верхнюю одежду, и Кнут предусмотрительно достал из-за пазухи фляжку. За обеденным столом дети вместе с доном Грегорио собирали пазл, который Тео прихватил из дома. Киан был здесь же, но забыл о головоломке сразу же, как глава «Апани» открыл входную дверь.

На улице было ветрено, низкие серые тучи бежали на восток. Опавшие листья крутились в мизерных торнадо, ненадолго взмывая вверх, и снова опускались на землю.

— Люблю это место. — Кнут плотнее запахнул куртку и отхлебнул из фляжки. — Тихо, спокойно, никаких потрясений из внешнего мира.

— Вряд ли вы часто тут бываете. — Амадео обеспокоенно смотрел на него. — Что-нибудь случилось? С Ксавьером все в порядке?

Кнут пожал плечами.

— Насколько мне известно, да. Не ищите в моем визите скрытого смысла, господин Солитарио, я просто решил вас проведать.

— Амадео.

— Мм? — большой глоток из фляжки.

— Называйте меня по имени.

Кнут кивнул и завинтил пробку.

Некоторое время оба молчали, наблюдая за тем, как ветер гоняет листья. Неподалеку загрохотала цепь, и Кнут расплылся в улыбке.

— Надеюсь, вы не подходили близко к его владениям, — сказал он и негромко свистнул.

Громыхание цепи стало громче, и вскоре из-за угла появилась собака. Правда, назвать это существо собакой язык не поворачивался, скорее, это был медведь. Черная плотная шерсть с рыжими подпалинами, блестящие, как мокрые камни, глаза. Тяжелые лапы одним ударом могли сломать спину человеку.

— Боже. — Амадео невольно попятился.

— Стойте на месте, — скомандовал Кнут. — Он вас не тронет.

Монстр переминался с лапы на лапу, поглядывая то на Кнута, то на Амадео, но агрессии не проявлял. Кнут подошел к нему и потрепал за ушами.

— Хороший, — приговаривал он. — Умница.

— Что это за порода? — одними губами прошептал Амадео.

— Тибетский мастиф. Киан подобрал его щенком. Живодеры пытались его удавить и повредили голосовые связки, поэтому он не лает. Нападает молча.

Амадео сглотнул. Не хотелось бы ему посреди ночи встретиться с таким чудовищем. Которое, к тому же, никак не извещает о своем присутствии.

— Ночью его спускают с цепи. — Кнут будто читал его мысли. — Не советую нарушать комендантский час. В темноте он не отличает своих от чужих и узнает только меня и Киана.

— Зачем вы мне это говорите?

— Для общего развития. — Кнут напоследок потрепал собаку по голове и тихо свистнул. Мастиф развернулся и скрылся за углом, побрякивая цепью.

Амадео плотнее запахнулся в куртку — по коже табунами бегали мурашки. Смысл предупреждения был ясен: не пытайся отсюда уйти, себе дороже. Сиди на территории и не делай ни шагу за забор.

Убежище за считаные минуты превратилось в тюрьму.

— Почему вы это делаете? — спросил Амадео. — Почему удерживаете меня здесь? В чем ваша выгода?

— Моя? — Кнут с сожалением потряс пустую фляжку. — Я вам уже говорил, у «Апани» нет своей выгоды, кроме финансовой. Я говорю о тех деньгах, что нам платят за заказ. Во всем остальном мы лишь исполнители, не более.

Он пошагал к дому, втянув голову в плечи и подняв воротник куртки. Амадео, раскрыв рот, провожал его взглядом, затем бросился следом.

— Стойте! Кнут, я хочу кое о чем спросить!

Тот остановился.

— На вопрос «кто заказчик» я не отвечаю. Корпоративная этика.

Амадео замотал головой.

— Это был Ксавьер, и его причины мне понятны. Я о другом.

Кнут почесал подбородок.

— Слушаю.

— Нико Мариано нанял вас, чтобы заполучить «Азар». Это была его конечная цель. Так?

— Так, — согласился Кнут.

— А вы взломали мою систему, чтобы получить данные для шантажа и саботажа. Киан сообщил об этом, когда его разоблачили.

— Верно. Маленькая поправка, — Кнут прищурился, — не разоблачили. Сдался сам.

— Да, я это и имел в виду. — Амадео удивило, что Кнут так рьяно защищает способности юноши. — Но сейчас речь не о том. Киан сказал, что «Апани» нужна была моя база данных, но что-то я сомневаюсь, что накопленные там сведения полнее вашей информационной базы.

— Не понимаю, к чему вы ведете.