Ничего личного

Смех был каким-то шершавым, неприятным для человеческого уха. Он царапал барабанные перепонки, словно бы на них сыпался речной песок. Алексей резко развернулся и сел на диване, вглядываясь в темноту.

Откуда? Ба! Да из боковой комнаты, приспособленной под продуктовый склад! Только вот продукты там давно уже закончились. А люди, выходит, остались.

— Кто здесь? Эй! Кого черти носят? — крикнул в темноту Леонидов.

— Да всего лишь я, Алексей, всего лишь я. Хе-хе… Маленький, незаметный человечек. Ты уж прости, что без отчества, ночь на дворе. Так, что ли, было сказано нашей Оленьке? — сказал незваный гость, осторожно приближаясь к дивану.

— Саша? Иванов? А я думал, что подслушивать — это привилегия женщин.

— Ну да? И сплетни тоже? А как тогда, у нас, у мужчин, это называется? Обмен мнениями? Хе-хе… Ну и как спектакль?

— Да ты садись.

— Спасибо, я тут, в уголочке. Постою.

— А ты почем знаешь, что спектакль? Ты что, режиссер?

— Ну, почти. Манцева я к тебе прислал. Татьяну тоже я надоумил. Насчет ребенка. Мне-то он зачем? Дурак Валера. Хотел мне свою бабу навязать.

— А ты под другую метишь?

— Под мою новую должность девочка другого класса подойдет.

— Новую должность? Тебя, значит, тоже с повышением?

— И с каким! Я после Рождественских каникул занимаю должность управляющего в магазине, — важно сказал Саша. — А Паша меня уволить хотел. Ха-ха! Кстати, спасибо тебе, Леонидов.

— За что?

— За Ольгу. Давно надо было открыть ей глаза. На Манцева, на Пашу. Хорошая девочка, только с большой дурью. Здорово ты избавил ее от иллюзий! Хвалю. Я все не решался подступиться. Думал, пошлет, куда подальше, а теперь в самый раз. Шлюха из нее классная выйдет. Ленке до нее далеко. То есть Норе. Кошка облезлая. Ты, Леонидов, как всегда, прав. У тебя есть вкус. Уважаю! Ольгу только приодеть, сережек — колечек навесить, и можно в такой тарантас запрягать! Хороша кобылка. Манцев дурак, он еще локти будет кусать от досады. И Ленка дура набитая: ни образования, ни блеска, с ней дальше кабака не пойдешь. Получается, что два сапога — пара. Здорово я Костю кинул, а? Для него баба, видишь ли, слишком умная, зато для меня в самый раз. Я только не знал, с какой стороны подойти: цветочки, нежные стишки и ночные звоночки — этой дребеденью Константин Оленьку в избытке отоваривал. Я так не умею, хотя знаю, что бабы это любят. Оставалось дождаться, когда вся эта каша заварится. Это ведь я Оленьку на балкон послал.

— То есть?

— От меня двоюродный братец не скрывал свою задумку с фальшивыми счетами. Ты думаешь, какое они имели в виду подставное лицо? Мое. Это ж надо: мое лицо — подставное! Только Валера меня совсем за дурака держал. Когда он на балкон пошел с Пашей калякать, я Ольге шепнул, чтобы она послушала, какой Паша ей верный и, заодно, насчет его благородства. Дверку-то в одной из комнат мансарды я предусмотрительно оставил открытой.

— Зачем? — спросил Алексей.

— Ну, во-первых, мне нужен был свидетель, чтобы заложить Валеру Серебряковой. Мне бы одному она не поверила, это само собой. А Ольгу Ирина Сергеевна уважает. За порядочность. Я бы сразу вышел в герои и избавился бы от необходимости жениться на этой белобрысой кретинке, к тому же беременной бог знает от кого. Мой братец вылетел бы с треском. Красть они собирались по-крупному, Серебрякова бы не простила. Это, во-вторых. И, в-третьих, лишил бы девочку ненужных иллюзий. Пора ей уже, как вы правильно давеча выразились, переходить ко взрослому либерализму. Это мне очень понравилось. Надо записать, умные мысли всегда пригодятся. Я их запоминаю, ты уже в курсе. Может, где-нибудь в обществе блесну?

— Ну ты сволочь!

— Сволочью у тебя уже Манцев заделался. А я будущий большой человек, а большие люди называются красивым словом — господа. Я — господин Иванов.

— Большие люди — это большие сволочи. Я тебе морду сейчас набью, Иванов!

— Да бей! Синяки украшают мужчину, а мне сейчас к Ольге идти.

— Значит, ты и есть на фирме серый кардинал? Кукловод, который за ниточки дергает?

— Вроде того, — скромно сказал Саша.

— Все видел, все знаешь?

— Ну, допустим.

— Кто убил Пашу?

— Сам догадайся. Блесни. Не ожидал я, что так все обернется, пришлось переигрывать по ходу. Мне трупы-то не нужны, зачем на похороны тратиться? Серебрякова добрая, наверняка все захочет оплатить за счет фирмы, а фирма теперь моя, так что каждую копеечку жалко.

— Ну, насчет того, что твоя, ты погорячился. Есть еще Костя Манцев, у него должность покруче твоей будет.

— Его Нора быстро проглотит, пойдет по Пашиному пути. Потенциал у Костика хороший для такой неприятной перспективы. А, когда он в долгах завязнет, я его прижму. Серебряков покойный хороший рецепт в наследство оставил: как иметь рабов при том, что рабства уже несколько веков не существует. Официально. Моя конечная цель — слияние верхних и нижних. Под единым руководством. Моим. Уговорить Серебрякову пустить в свободную продажу акции фирмы, и выкупить контрольный пакет. Ее по боку, и все — мне.

— А где деньги на покупку акций?

— А я человек экономный, хе-хе. С зарплаты накоплю.