Ничего, кроме магии

Подросток замолчал, с тоскливым видом глядя в стену. Уходить из кабинета он, похоже, не собирался.

– Как работает ружье твое? – спросил Белоусов, чтобы сказать хоть что-то.

– Колдовство, – равнодушно ответил мальчишка.

Не успела Наташа ступить на проезжую часть, как со всех сторон послышалось гудение. Неизвестно откуда взявшиеся автомобили и поезда замедляли свое движение, и из них высовывались сердитые лица эльфов. Некоторые водители говорили в адрес девушки не слишком лестные слова. Наташа добежала до середины дороги и остановилась.

Испуганная, она уже собиралась ретироваться на тротуар и ожидала промежутка в потоке поездов и машин, когда к ней подлетел стройный молодой эльф на устройстве, очень напоминающем помело. Пожалуй, это был аналог мотоцикла, но толстая металлическая палка с сиденьем, рулем и стабилизаторами гораздо больше походила именно на средство передвижения ведьм. Наташа едва не рассмеялась. Одет был эльф в зеленый костюм, на голове – металлический шлем, на груди – большая серебряная пряжка.

– Почему вы вышли на проезжую часть в неположенном месте? – строго спросил эльф. – Недисциплинированность будет вам стоить нескольких шкурок. Э, да вы, видно, из Забодаевки?

– Я была в гостях в Деревне Посреди Леса, – гордо объявила Наташа. – Но я из другого мира и нахожусь под покровительством иммиграционного департамента. Откуда я могла знать, что у вас нельзя переходить дорогу там, где удобно? И когда машин на ней почти нет…

– Машины идут с большой скоростью, некоторые – в камуфляже, – не совсем понятно ответил эльф-регулировщик. – Незнание закона не освобождает от ответственности. Но, поскольку вы у нас впервые, я не буду применять к вам штрафных санкций. Найдите сбоку дороги столбик с рисунком руки, положите руку на рисунок. Когда верх столбика начнет светиться, переходите. Все очень просто. Сейчас, чтобы вы не тратили время и не создавали опасных ситуаций, я подвезу вас, куда надо.

Тут Наташа заметила, что помело двухместное. Скорее всего, второе сиденье просто выдвигалось Не без робости она присела на хлипкую с виду метлу, висящую в воздухе, но та и не покачнулась под весом девушки. Эльф резко свистнул, круто развернулся, вылетел на тротуар и остановился прямо у порога «Лепестка орхидеи».

– Хотите приодеться? – улыбнувшись, спросил он. – Что ж, счастливо. Удачных покупок!

Наташа поблагодарила регулировщика и вошла в прохладный зал магазина. Ей навстречу тут же выпорхнули три продавщицы. Когда девушка увидела их, она окончательно пала духом. Мало того, что они были необычайно, сногсшибательно красивы – к этому Наташа уже успела привыкнуть, – они и одеты были не в строгие рабочие костюмы, как персонал гостиницы, а во что-то невообразимое.

«Красавицы уже начинают надоедать, – наморщила лобик Наташа. – Пара дней, и у меня разовьется комплекс неполноценности, который придется преодолевать не один год…»

Наташа уже хотела задуматься над тем, каково живется дурнушкам на Земле (она-то себя к таковым до сих пор не относила), но щебетание продавщиц отвлекло ее от малоприятных размышлений.

– Что изволите посмотреть? – широко улыбаясь, спрашивали эльфийки. – Есть прекрасные кожаные брюки и юбки, правда, немного дорогие. Также есть плотные ноские платья. Хорошая джинсовая материя. Есть добротные сапоги и сандалии последней модели. Вы ведь из Деревни Посреди Леса? Пройдем в зал для людей?

– Нет, я не из Деревни Посреди Леса, – холодно ответила Наташа. – И кожаные брюки меня не интересуют, даже если вы их бесплатно отдадите. А сандалии у меня есть.

– А что бы вы хотели? – спросила высокая по здешним меркам эльфийка, белокурая и голубоглазая.

– Я бы хотела хорошее шелковое платье. Вечернее, – ответила Наташа. – И повседневный костюм. Что у вас носят днем?

– Кто, госпожа? – поинтересовалась рыженькая эльфийка, зеленые глазки которой рассыпали по сторонам искры. – Люди носят именно то, что мы вам предложили. Гномы – совсем другое. Или вы хотите одеться так, как одеваются эльфы?

Последние слова она произнесла не то чтобы с осуждением, но как-то не слишком восторженно.

– В моем мире люди одеваются не так, как обитатели Деревни Посреди Леса, – ответила Наташа. – Наша одежда более близка к вашей.

И тут же поняла, что погрешила против истины, – разные люди одеваются по-разному. Другое дело, что она считает диким ходить в кожаных брюках.

– Так вы из другого мира… – протянула черноволосая красавица. – Что же вы сразу не сказали? Мы думали – из Забодаевки. Оттуда приезжают клиенты хорошие, состоятельные, только скупые. Мы для них специальный зал держим. А хотите в зале для эльфов отовариваться – так пожалуйста. Вот только размеры подойдут вам или нет – сомневаюсь…

– Что-нибудь подберем, – уверенно сказала рыжая. – Комплекция у нее подходящая.

Наташа вошла в высокий демонстрационный зал. Его пол был выложен прозрачным хрусталем, под которым текла прохладная даже на вид вода. На прозрачных стеллажах висели, лучась в потоках солнца, яркие цветные платья.