И снова начались эксперименты. Теперь уже над собой. Кривцов вводил в вену различные вещества, аккуратно, точечно впрыскивал иглой сыворотку из насыщенной химией крови в самую глубину нейрокристалла и потом, осторожно, чтобы не сломать и не пережечь, перепрошивал.
Кривцов добился того, что цвет устойчиво держался две недели, и только потом начинал блекнуть. Это был успех. Надо было искать возможности для закрепления, но Кривцов не мог не поставить еще один эксперимент -- посмотреть, как изменится личность от преображения кристалла.
Пригодилось тело, взятое из института в качестве компенсации за разбитые мечты. Нейрокристалл тоже был под рукой -- тщательно хранимый кристалл Разумовского. Кривцов знал, что нарушает закон, но полагал, что совершенное будущее человечества того стоит.
Разумовский пришел в себя удивительно быстро. Открыл глаза, оглядел квартиру Кривцова. Шевельнул губами, пытаясь что-то сказать.
-- Спокойнее! -- сказал Кривцов. -- Послушайте меня. Вы сейчас чувствуете, что не все мышцы слушаются. Это правильно, так и должно быть. Уже к вечеру вы, скорее всего, будете владеть своим телом как раньше.
-- Я... ты...
-- Вы -- Андрей Разумовский, верно?
-- Да!
-- Вы боролись за право людей на бессмертие. К сожалению, вам не повезло. Когда вас доставили в мастерскую, спасать вас было уже поздно.
-- Я... я сдох?! -- прохрипел Разумовский, садясь.
-- Вы стали бессмертным, -- мягко поправил его Кривцов. -- Это я, я прошил вас.
-- Левченко?
-- Своего добился. Бессмертие запрещено. Я нарушил закон, оживив вас. Но я подумал, что вы хотели бы быть живым, а не пылиться на полке.
-- Ты на моей стороне?
-- Разумеется. Моя фамилия Кривцов, имя -- Вениамин. Я долго работал бок о бок с Левченко, пытаясь оспорить его теорию, но, как и вы, не успел.
-- Зачем ты оживил меня? -- спросил Разумовский. -- Не ври, что ради меня!
Он сидел на кровати и буравил Кривцова глазами дешевой японской модели.
-- Не ради, -- согласился Кривцов. -- Не ради вас и не ради себя. Вернее, не только ради нас с вами. Ради людей, тех, кто достоин лучшей жизни. Возможно, ими окажемся и мы с вами. И станем бессмертными. Но для этого нужно доказать, что Левченко ошибался. И в этом я рассчитываю на вашу помощь!
-- Какую? -- в типовом голосе зазвучала настороженность.
-- Вы живете у меня. Я, я не разбираю вас и не доношу на вас властям. Работаю над нашей общей задачей. Вы -- помогаете в меру сил. У нас с вами много общего -- мы оба хотели бессмертия, и оба оказались выброшены из жизни -- вы в прямом, я в фигуральном смысле. Но разницы не так много. Я лишен возможности проводить опыты официально, у меня нет возможности приобретать оборудование и расходные материалы. Потому я буду иногда разбирать вас и проверять те или иные свои соображения.
-- И какие у тебя условия? -- спросил Разумовский.
-- Вы не выходите из дома. Это опасно и не приведет ни к чему хорошему. Вы получаете в пользование комнату, доступ в Сеть и максимальную самостоятельность. Живите! И ждите, когда я добьюсь своего. С вашей помощью это произойдет намного раньше.
Разумовский схватил его за рубашку:
-- А где гарантии?! Ты запрешь меня здесь, а эти суки там будут плясать на моих костях! Откуда мне знать, что ты не заодно с ними?
Напор Разумовского испугал Кривцова. Отбросив мелькнувшую было мысль отказаться от эксперимента, он совладал с собой. Левченко был прав и здесь. Разумовский умер на пике ненависти, и теперь эта ненависть не давала ему покоя. Ее нужно было перенаправить. И попытаться нейтрализовать. И если это получится -- не станет ли это лучшим доказательством его, Кривцова, правоты?
Страх исчез. Кривцов почувствовал возбуждение.
-- А что ты предлагаешь? -- крикнул он. -- Давай, ну! Бунтуй! Иди на улицу и скажи, что ты -- Разумовский! За твой кристалл дают миллион, так сколько, думаешь, ты проживешь?
Разумовский скривился, но промолчал. Кривцов постарался придать голосу проникновенности:
-- Бунтуй, Разумовский! Против меня! Против себя! Только жди! Береги, черт возьми, свой гнев, чтобы потом, когда мы с тобой докажем всем, что достойны бессмертия, ты смог бы наказать всех, кто посадил тебя в клетку! Ты слышал? Ты слышал меня?
Тот Кривцов, что был здесь и сейчас, не сразу понял, что вопрос этот звучит не в прошлом, а в настоящем.
-- Ты слышал меня? -- спросил Илюха.
Он теперь постоянно крутился рядом. Выслушивал, успокаивал, варил кофе по первому требованию. "Как Андрей" -- подумал Кривцов и поморщился.
-- Черт меня дернул тогда с ним связаться, -- сказал он вслух. -- Или потом я слишком расслабился и отпустил ситуацию...
-- Я говорю тебе, что ты должен сказать, что ты ничего не поджигал, а поджег один из твоих экспериментов, -- сказал Илюха. Крыса сидела у него на шее и глядела на Кривцова бусинками глаз.
-- Чтобы меня посадили еще и за незаконную экстракцию?
-- Но ты же не поджигал! Поджег один из них, я сам видел!
Кривцов вдруг прекратил броуновское движение по комнате, развернулся к Илюхе и наставил на него палец. Брунгильда протестующе запищала.
-- Ты видел? -- резко спросил Кривцов. -- Кто из них это был?