Однако дома его не ждали! Точнее, обнаружив себя в каком-то помещении «по ментальному запаху» и знакомому свечению ауры, слипер со товарищи не сумел пробиться в голову и вернуть способность управлять своим телом. Впечатление было такое, будто мыслеволевой «пакет» хозяина и гостей натыкался на упругую перчатку боксёра, раз за разом вышибающую их из головы лежащего (это Нестор успел почувствовать) молодого человека.
Испуг был так велик, что Нестор совершенно забыл о своей способности вселяться в разные объекты.
«Возвращаемся!»
Мыследар, чьё присутствие ощущалось сознанием слипера как пульсирующее плечо, подставленное ему для опоры, не стал ни возражать, ни спрашивать, что случилось. Обнявшись со всеми «пассажирами», они превратились в призрачный луч, мгновенно преодолевший бездну пространства и влившийся в тело плазмика.
Несколько мгновений отдыхали, приходя в себя.
Члены семьи Мыследара попросили уединения, и он отпустил всех до единого, деликатно попросив согласия у гостя-землянина.
«Ты блокирован, — добавил плазмик. — В твой мозг запущена мощная программа подавления воли, оседлавшая твою внутреннюю пси-сферу».
«Понял уже, — огорчённо признался Нестор. — Ловко они нас провели, использовав зомбер».
«Прости, повтори ещё раз».
«Зомбер — психотронный генератор. Там рядом со мной лежит моя спутница, Жанна, значит, сначала они запрограммировали её, а потом явился я. Убьёт Ланин!»
«Кто, извини?»
«Главный наш начальник. Я рассказывал тебе о том, чем мы занимаемся. Он не велел никуда отлучаться, не сообщив о своём решении, а я не послушался, как самый настоящий лох!»
«Это действительно неправильный поступок».
«Сам знаю, но ведь меня не дядя с улицы вызвал, а сам Мараев, руководитель Комитета защиты Отечества! Кто же знал, что он предатель?!»
«Может быть, он тоже попался на удочку, поверив обману? Не должен человек такого уровня в одночасье стать предателем».
«Логично, только мне от этого не легче. Прости, что втянул тебя в это грязное дело».
«Мы всё понимаем и готовы помогать».
«Как?»
«Можно вернуться и попытаться пробить блок».
«Если мы с первого раза не смогли этого сделать, то не сможем и со второго».
«Я подключу энергетику всей семьи».
«Разве ты не подключал?»
«Только самых активных».
«Мужчин, что ли?»
«У нас нет чёткого деления полов на мужчин и женщин как у вас. Но в принципе можно называть моих близких по активности мужчинами».
«Что ж, попробуй уговорить женщин. Кстати, не в обиду будь сказано, они на мой взгляд красивее мужчин. Глаз не оторвать!»
«Благодарю, — послал понимающую мысль-улыбку Мыследар. — Нам только кажется, что женщин выбираем мы, мужчины, на самом деле всё наоборот».
«Могу успокоить, у нас всё обстоит точно так же», — улыбнулся Нестор.
«Я далеко не красавец, но клан моих половинок выбрал меня и мой клан, чем я очень горжусь».
Нестор промолчал. Плазмики знакомились не индивидуально, как люди на Земле, а кланами — женского и мужского пола, зато и семьи у них были намного крепче, подпитываемые этикой рода, стремящегося к идеалу.
«Подожди немного».
Мыследар покинул колокол связи, собрал родичей, — всего удалось привлечь тринадцать особей, — объяснил ситуацию и заручился поддержкой четырёх мужчин и девяти женщин. Вернулся в переговорную, куда через несколько минут зашла вся семья астронома-спасателя.
«Мы готовы. Две женщины не смогут участвовать в экспедиции по важным причинам, но мы справимся».
«Я так вам благодарен…» — начал смущённый Нестор.
«Не стоит преувеличивать нашу помощь, — перебил его Мыследар. — На нашем месте вы поступили бы точно так же».
Никаких негативных оттенков мысль плазмика не имела, и Нестор мимолётно подумал, что эти существа в большей мере могут называть себя людьми, чем сами люди.
«Звездолёт-луч» прянул в пространство с поверхности коричневого карлика и достиг Земли.
В помещении, где лежали обездвиженные слиперы, ничего не изменилось. Нестору хватило секунды, чтобы почувствовать-увидеть интерьер комнаты (он лежал на боку лицом к столу) и двух мужчин. Один сидел на стуле у стола, листая журнал, второй копался в боксе для дисков, выбирая фильм для видеопроигрывателя.
Отвлекаться на их опознание слипер не стал, да и времени не было. Он лишь оценил позицию лежащих и попытался одним ударом «пули сознания» взломать защитное поле блока.
Однако ответ получил такой же, что и при первой попытке взлома: уже за «частоколом крепостной стены» (так воображение нарисовало кокон полевого блока) «экипаж» Нестора встретил летящее навстречу бревно (таким тараном когда-то в древности пробивали ворота крепостей). Увернуться он не смог, да и сидел не за рулём машины или вертолёта, успел лишь напрячься, но удар получился жёстким. Пулевидный «экипаж» отбросило назад, а его ментальных пассажиров едва не расплющило, как это случилось бы, находись они в кабине машины.
Тем не менее Нестор сознания не потерял, разве что в глаза сыпануло песком (по ощущению), и он с ходу свернул в сторону — словно «пуля», срикошетировавшая от гранитного валуна.