Незримая пуля

После суда в Ярославле, где Нестору удалось внушить судье несправедливость претензий следователя и прокурора к отцу (судья вынес оправдательный приговор), Виктор сопроводил его до Москвы, а ещё через час слипера предупредили, что он временно находится «под подпиской о невыезде» и будет охраняться в усиленном режиме.

Звонил Хвощёв, и он же объяснил причину суматохи.

— Зомбер, — сказал он с привычной улыбкой. — Сейчас он в руках лидеров Комитета, и наши спецы опасаются, что сработала закладка в аппарате, включившая программу кодирования при попытке разобрать генератор. Вполне возможно, что кто-то из КЗО уже запрограммирован.

— А я здесь при чём? — удивился Нестор.

— Мы все теперь заложники зомбера, — улыбчиво объявил Хвощёв. — Хорошо ещё, что ушли в партизаны.

— И сколько нам сидеть в партизанах?

— Завтра поедете на задание. Потом мы провернём одну контрразведывательную акцию с помощью агента А-1, и ваше заточение закончится. Возможно.

— Но ведь вы не имеете права так со мной обращаться! — не выдержал Нестор. — Вы не должны меня заставлять делать то, что я не хочу делать!

— Вы правы, — мягко и впервые без улыбки ответил начальник службы безопасности «Призрака». — Считайте это мобилизацией на время военных действий. Между прочим, это так и есть: идёт война цивилизаций, русской и западной. Отечество в опасности, и никто из нас, если он истинный патриот, не должен кивать на соседа и прятаться за его спиной, мол, моя хата с краю. Вы обязаны защитить тех, кто рядом, родных и близких, друзей и любящих вас женщин.

Слова застряли в горле. Вновь пришло ощущение вины, хотя упрекнуть себя в чём-то Нестор не мог.

Хвощёв оценил его красноречивое молчание.

— Я знаю вас мало, Нестор Евлампиевич, но уверен, что вы сделаете правильный выбор. Во всяком случае обещаю вам обсудить наши проблемы после операции с президентом Нацбанка. Дело не терпит отлагательств. Я дам все материалы по ситуации в стране для всестороннего анализа, и вы поймёте, почему мы так настойчивы в вопросах ограничения вашей свободы.

На губах Хвощёва заиграла обычная улыбка, и Нестор расслабился, чувствуя расположение к майору.

— Корректировать членов Комитета я всё равно не стану.

— Не надо, мы обойдёмся своими силами.

— Жанна?

— Нет, пойдёт первый. Он уже занимается Комитетом. Кстати, могу сразу немного успокоить: Иван Егорович Козодоев чист.

— Это… хорошо.

— Но зомбер сейчас не у него, а у Мараева, и это нас чрезвычайно тревожит.

Нестор промолчал.

Хвощёв кивнул, пожелал ему спокойной ночи, растаял в очках.

Делать было нечего, оставалось только ждать обещанного материала, изучать подходы к главе Нацбанка да успокаивать нервы. И хотя квартира «Призрака» не перестала казаться своеобразной тюремной камерой, появившаяся надежда на позитивное развитие событий и смену рода деятельности расслабила слипера.

Он позвонил Стасу.

— Наконец-то, — отозвался капитан экранолёта. — Я тут изнываю от безделья. Ты приехал?

— А ты?

— Сижу у родителей, пытаюсь успокоить, хотя что делать, не знаю.

Нестор помолчал, принимая решение.

— Когда у вас суд?

— Завтра в двенадцать.

Нестор невольно усмехнулся: суд в Ярославле над отцом тоже был назначен на двенадцать часов дня.

— Я подъеду, диктуй адрес суда. На Тухачевского?

— Нет, это уже не районный суд, а городской, апелляционный. Улица Девятьсот пятого года, четырнадцать.

— Буду без четверти двенадцать, жди.

— Спасибо, дружище! Если честно, не сильно верю, что у тебя что-нибудь получится, но хоть успокою маму.

Поговорив ещё немного, они пожелали друг другу здоровья, и Нестор позвонил Жанне:

— Я в Москве.

— Знаю, — ответила она, — Виктор доложил.

— Приедешь?

— Не могу, решаю одну проблему.

— Рабочую?

— Нет, личную.

Душу потревожил коготок ревности.

— Интересно, какую личную проблему нужно решать ночью.

— Тебя это не касается.

— Значит, встречаешься с мужчиной?

— С чего ты взял?

— Ты взволнована.

Жанна фыркнула:

— Психолог, блин! А если и так, то что?

— Думаю, не лишний ли я?

— Обалдеть! — восхитилась она. — Какой же ты простой!

— Какой есть, — окрысился он.

— Нет у меня мужчины, товарищ Безоружный, если не считать тебя. У мамы подозревают рак груди, повезу её в онкоцентр. И, скорее всего, останусь с ней.

Волна облегчения омыла сердце.

— Я могу помочь?

— Разве что анекдотом.

— Пожалуйста: милый, ты не видел книгу «Как дожить до ста лет»? Я её сжёг. Зачем? Твоя мама хотела её почитать.

— Дурацкий анекдот! — поморщилась Жанна.

Нестор обозвал себя нехорошим словцом, осознав, что анекдот в данной ситуации далеко не весел.

— Прости.

— Позвоню ближе к ночи. — Очки посветлели.

Звонить больше никому не хотелось, пришла идея связаться с Мыследаром. О том, что и на поверхности коричневого карлика может существовать суточный цикл — смена дня и ночи, и Мыследар спит, он не подумал, но повезло. Астроном-спасатель цивилизации плазмиков работал, то есть сидел в модуле системы наблюдения за космосом в родной звёздной системе, и тотчас же откликнулся на призыв:

«Рад побеседовать, друг-землянин».

«Я тоже рад, — искренне ответил Нестор. — Надеюсь, у вас всё хорошо? Никакая опасность не грозит?»