Незнакомец

– Коринн. Она хотела повесить все на меня. И если бы ей это удалось, то что бы я сделал против нее? Смотри. Коринн такая примерная школьная учительница. Все ее любят. А я безработный, у которого отбирают дом. Кому поверят, мне или ей?

– Так что? Ты решил расправиться с ней, прежде чем она уделает тебя?

– Я должен был сопротивляться. Поэтому сказал Дезу. Я попросил его покопаться в ее прошлом, вот и все. Он ничего не нашел. Конечно нет, еще бы. Коринн – маленькая Мисс Совершенство. Тогда Дез пообещал прогнать ее имя через свои… – Боб показал пальцами кавычки, – «нетрадиционные источники». В итоге он связался с какой-то странной компанией. Но у них были свои правила. Они сами раскрывали чужие грязные секреты.

– Боб, это ты украл деньги?

– Нет. Но кто мне поверит? К тому же Трипп рассказал, что делала Коринн, как она пыталась свалить вину на меня.

И тут тревожный зуд прекратился.

Дети…

У Адама пересохло в горле:

– Трипп?

– Угу.

– Трипп сказал, что Коринн хочет свалить вину на тебя?

– Да. Он сказал, что нам нужно что-нибудь на нее, вот и все.

Трипп Эванс. У него пятеро детей: три мальчика, две девочки.

Дети…

Мальчики…

Адам снова вспомнил эсэмэски:

МОЖЕТ БЫТЬ, НАМ НУЖНО НЕМНОГО ПОЖИТЬ ОТДЕЛЬНО. ПОЗАБОТЬСЯ О ДЕТЯХ.

Коринн никогда не называла Томаса и Райана детьми. Она говорила «мальчики».

Глава 55

Мучительная боль в голове становилась чудовищной, гротескной.

При каждом шаге мозг прорезала молния. Врач «скорой» дал Адаму несколько таблеток, чтобы он мог какое-то время продержаться. Возникало искушение принять их, и черт с ним, с туманом в голове.

Но нужно было действовать.

Как и два дня назад, Адам проехал мимо стадиона «Метлайф» и подкатил к кварталу, где по бросовой цене сдавались внаем офисные помещения. Жуткая вонь джерсийских болот снова ударила ему в нос. Скрепленные резиновые коврики поскрипывали под ногами. Он постучался в тот же офис на первом этаже.

И опять, открыв дверь, Трипп с легким удивлением произнес:

– Адам?

И Адам повторил уже заданный однажды вопрос:

– Зачем моя жена звонила тебе в то утро?

– Что? Господи, ты выглядишь ужасно. Что случилось?

– Зачем Коринн звонила тебе?

– Я уже говорил. – Трипп отступил назад. – Входи, садись. У тебя что, кровь на рубашке?

Адам вошел в кабинет. Раньше он здесь не бывал. Трипп всегда старался не пускать его внутрь. Немного странно. Офис был поганый. Одна комната, истертый ковер, отслоившиеся от стен и местами свисающие обрывками обои, древний компьютер.

Жизнь в городке вроде Седарфилда стоит денег. И как это Адам не замечал очевидного?

– Я знаю, Трипп.

– Что ты знаешь? – Он изучал лицо Адама. – Тебе нужно к врачу.

– Это ты украл деньги лиги лакросса, а не Коринн.

– Боже, да ты весь в крови.

– Все было наоборот, а не так, как ты говорил. Это ты просил отсрочку у Коринн, а не она у тебя. И ты использовал это время, чтобы подставить ее. Не знаю точно, как именно. Думаю, ты внес исправления в бухгалтерские книги, спрятал украденные деньги и прочее. Ты настроил членов оргкомитета против Коринн. Ты даже Бобу наговорил, что она хочет во всем обвинить его.

– Послушай меня, Адам. Присядь, ладно? Давай это обсудим.

– Я все думаю о том, как Коринн отреагировала, когда я спросил ее о поддельной беременности. Она даже не пыталась ничего отрицать, только хотела узнать, откуда мне это стало известно. Каким-то образом она догадалась, что за всем этим стоял ты. Послала предупреждение. Вот почему она звонила тебе – сказать, что с нее хватит. А ты что ей сказал, Трипп?

Тот не удостоил Адама ответом.

– Умолял дать тебе еще один шанс? Просил о встрече, чтобы все объяснить?

– У тебя богатое воображение, Адам.

Адам покачал головой и постарался собрать все воедино.

– Эти твои философствования насчет милых старых леди и членов оргкомитетов всего лишь оправдывали растрату денежного фонда. Как все начинается с малого. С денег на бензин, ты сказал, или на кофе. – Адам придвинулся на шаг. – Именно так с тобой и случилось?

– Я правда понятия не имею, о чем ты говоришь.

Адам сглотнул и ощутил, как у него потекли слезы.

– Она мертва?

Молчание.

– Ты убил мою жену.

– Ты не всерьез.

От осознания правды Адам затрясся всем телом.

– Мы проживаем мечту? Разве не об этом ты твердил, Трипп? Как нам повезло и какими благодарными мы должны быть. Ты женился на Бекки, своей подруге школьных времен. У вас пятеро прелестных детей. Вы готовы на все ради них. Разве нет? Что стало бы с твоей бесценной мечтой, если бы вдруг стало известно, что ты просто вор и больше никто?

Трипп Эванс выпрямился и указал на дверь:

– Проваливай из моего офиса.

– Либо ты, либо Коринн – вот как ты рассудил. Пострадает либо твоя семья, либо моя. Для такого, как ты, выбор не составил труда.

Теперь Трипп заговорил холоднее:

– Убирайся.

– Это сообщение отправил ты. Я должен был сразу догадаться.

– О чем ты говоришь?