Нежрец

– Учитывая, что стража оказалась на месте после нападения, – вздохнул Антон, – если у нее и был здесь контакт, он уже в курсе провала и захвата, так что особого смысла спешить уже нет. Если бы у меня уже были полномочия Верховного – еще ладно, можно было бы перекрыть выходы из города, а так… Тем более, гарантий успешного допроса никто не даст. Что насчет оружия и одежды?

– Оружие подтверждает, что она – убийца, – ответила оборотница вместо драконицы. – Кинжалы, удавка… Еще пара амулетов для незаметности. Ядов не было, но это и понятно, учитывая, что она хранила вещи внутри своего тела.

Лисса согласно кивнула и продолжила:

– В оружии нет ничего особенного, а вот амулеты и костюм примечательны. Я пообщалась со здешней девочкой (не сомневаюсь, хмыкнул про себя Антон) и могу определенно сказать – в Королевствах такое не делают. Судя по некоторым деталям, они изготавливались небольшой партией где-то вне Королевств. И самый вероятный кандидат…

– …Империя Онис, – кивнул Антон. – Разумеется. Вопрос только в том, была ли это подосланная специально ко мне убийца или она действовала самостоятельно после встречи у «Алтаря грешников». Я, пожалуй, поставлю на первое, хотя…

Он вздохнул, и Тарра понимающе-смущенно улыбнулась.

– Да, одарила тебя богиня мощно, – с долей недовольства (или зависти?..) заметила Лисса. – В любом случае, когда эта сономка больше не будет тебе нужна, я ее заберу.

Драконица облизнулась, и совсем не так, как временами делала это, завидев красивую девушку. Антон нахмурился. Ему это совсем не нравилось, но все же возражать голодной драконице напрямую он не стал.

– Если будет не нужна, – ответил он вместо этого.

– А пока пойду гляну, что еще можно из нее выжать, – сообщила Лисса и вышла.

– Ее последняя фраза звучала очень двусмысленно, – заметила Тарра. – Впрочем, жалеть эту слизнячку я не собираюсь. И уж всяко не стоит становиться между драконом и его ужином… К слову, об ужине.

Она жестом фокусника извлекла из-за спины источающую пар тарелку супа.

– Вот, попробуй…

– Экспериментируешь? – поднял одну бровь ее муж. – Ну, вряд ли у тебя получится плохо, так что я не возражаю. Если, конечно ты не надумаешь следовать примеру Лиссы.

Оборотница, на его взгляд, замотала головой слишком уж энергично; Антон подозрительно помешал суп ложкой и принюхался. Пахло мясным бульоном и какими-то специями.

– Это обычный суп, – поспешно заявила оборотница. – Из… ну, пожалуй, оставлю пока в секрете, но того, о чем ты подумал, там нет.

Подобное описание никак не погасило подозрений Антона, но он кивнул.

– Ну, раз нет, то попробую… Я вообще-то не брезглив, просто считаю, что есть разумных существ – это как-то слишком.

– Нет-нет, по этому поводу можешь не беспокоиться.

– Значит, нужно беспокоиться по другому… – хмыкнул Антон, но тихо, и поднес ложку ко рту. – А знаешь… Вкусно.

Лицо Тарры просветлело.

– Шесть специй и два мяса, – констатировал Антон, прикончив суп. – Чье – спрашивать не буду. Хотя… Могу предположить, что присутствует либо змеиное, либо лягушачье. Пробовал уже, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд оборотницы. – К тому же гигантские лягушки – местный деликатес, который приносит Великому Ларю неплохую прибыль. Я все-таки изучал местную экономику…

Парень улыбнулся и облизнул ложку.

Пленницу упаковали в металлический котел, закрыв его крышкой и запечатав магией. Однако, хотя сосуд был и немаленьким, фигура, напавшая на компанию, целиком бы туда явно не поместилась, так что Антон был уверен, что она поместилась туда «не целиком». С помощью Лиссы, определенно…

В любом случае, отдавать пленницу драконице на доедание ему не хотелось, так что в голове Антона стремительно созрела идея, как убить двух, даже трех зайцев одним камнем.

С утра Лисса снова отправилась во дворец, а Антон занялся своими делами, которые, к его печали, все никак не заканчивались. К слову, Тарра все же призналась, что Антон угадал – основным компонентом ее супа (понравившегося и остальным) было действительно лягушачье мясо. Он находился на втором этаже представительства и писал ответы на письма местных дворян с разнообразными приглашениями и предложениями, когда драконица вернулась.

– Куда ты дел мою сономку? – недовольно спросила она, завалившись в его комнату.

– Уже «мою»? – хмыкнул Антон. – Я отправил ее в Вольноветерск. Там более подходящие условия, чтобы выжать максимум информации, да и Сето будет любопытно, полагаю.

Лисса обиженно надулась.

«Словно ребенок, у которого конфету отобрали, – мысленно усмехнулся Антон. – Интересно, как жрец среагирует, когда получит подарочек?..»

Хотя с каждым днем отсутствие серьезных конкурентов, претендующих на пост Верховного, становилось все более очевидным, Антон не спешил переезжать во дворец, чувствуя себя на территории Вольноветерска намного комфортнее. Благо хозяева были только рады обществу – парню готовка Тарры определенно нравилась больше, чем то, что готовил повар представительства, а его сестра плодотворно общалась по поводу магии с Ольгой и Лиссой. Хотя последнюю явно интересовала не магия…