Нежрец

- Я не буду пытаться уверить вас в своих благих намерениях или убеждать, что вам будет выгодно, если я займу место на троне. Я прошу лишь делать то, что вы и так делаете - не делать хуже для страны и оценить меня по действиям. А там уже и сами решите, стоит ли помогать или попытаться снова поменять Верховного.

- Это уже немало - заметил хозяин. - Почему бы нам не провести на трон своего кандидата, который уж точно будет нам выгоден?

- Лично я не имею ничего против - пожал плечами Антон. - Как я уже сказал, трон для меня не цель. А учитывая, что вам выгоднее поддержать отколовшихся жрецов Лаа, чем верховного жреца, это и вовсе было бы хорошо - вы вполне в состоянии выполнить главную часть моей работы. Но у вас нет подходящего кандидата… насколько мне известно.

- Кандидат есть… - медленно произнёс Мерлью. - Подобные фигуры есть у всех. Но… Поддержка богов - действительно основное ваше преимущество. Другие кандидатуры слишком противоречивы и поднимут слишком много суеты и противоборства. А сейчас не лучшее время для этого…

Антон нахмурился; детали увиденного и услышанного защёлкали в его уме.

- Перед Королевствами стоит внешняя угроза?… - пробормотал он.

- Как-то душновато здесь - произнёс Мерлью. - Прошу простить старика, но я вас покину. Пойду на ветерок, на свежий воздух… У нас ещё будут возможности побеседовать.

- Хмм… - задумчиво произнесла Джанария, когда старик с его тенью-слугой удалились. - Так он согласен поддержать тебя или нет?… Хотя, похоже, продолжит наблюдать…

- Большее было бы чудом - заметил Антон. - А боги не настолько меня поддерживают, чтобы делать за меня всю работу… Так что ты хотела сказать про эту саблю?

- Предметы, на которые наложены особо сложные чары, временами обретают собственную жизнь - пояснила фо лаухи. - Даже боги пользовались этим методом. Божественная сила резко увеличивает вероятность "оживления", так что вполне возможно, что это реакция на тебя. Хотя… Если так, то можешь считать себя родителем.

И "фея" с долей ехидства усмехнулась.

Эпизод 17: О, женщины…

Антон с подозрением смотрел на лежащий перед ним на столе меч, и у него было полное впечатление, что меч смотрит на него. Непонятно, чем может смотреть кусок металла, но сам факт наблюдения ощущался с определённостью.

- Она на тебя смотрит - озвучила его мысли Джанария.

- Она? - переспросил парень. Фо лаухи кивнула.

- Алиса - женское имя.

Антон протянул руку к столу и постучал пальцами по гладкой поверхности столешницы.

- Как будто мне мало забот… - пробормотал он. - Ладно… Алиса, будь хорошей девочкой, и всё будет нормально.

В комнату без стука вошла зеленокожая девушка в синем таху, скрывающем лишь ровно то, что должно быть скрыто, и ничего больше.

- Там из храма Наники принесли что-то - сообщила она. - Посыльный говорит, что передаст в руки.

- Ты уверена, что он тот, за кого себя выдаёт? - нахмурился Антон. К сожалению, его опасения были небезосновательны; желающих от него избавиться должно быть немало.

- Разумеется. Младший жрец, оборотень.

Антон кивнул и вышел из комнаты.

- Здравствуйте - поприветствовал он знакомого по нескольким визитам в храм оборотня. - С чем пожаловали?

- И вы здравствуйте - отозвался мужчина. Его звериный облик Антон не видел, но подозревал, что это медведь. - Мастер Феллиас послал меня с подарком к твоей последней свадьбе. Сам он присутствовать не мог, но сказал, что это не повод игнорировать столь знаменательное событие…

Оборотень снял со спины сумку и достал из неё довольно большую шкатулку.

- Вот - сообщил он. - Ну, удачи тебе, избранный Лунной Госпожи…

Поклонившись, посланник зашагал прочь.

- Что там такое? - с любопытством поинтересовалась Ольга. Антон пожал плечами.

- Вернёмся в комнату сперва… На столе будет удобнее.

Антон вошёл в покинутую несколько минут назад комнату и на секунду замер. Стол был пуст, и меча нигде не было видно.

- И где, м, Алиса?… - пробормотал он, поставив шкатулку на стол. - Кто-нибудь её видит?

- В здании нет никаких её признаков - сообщила Джанария. - Я не ощущаю её магию.

- Та-ак… - протянул Антон.

- Кроме госпожи Сето подобное проделать некому - заметила Джанария.

- Подобные действия на неё не похожи - заметил Антон. - Но нужно будет спросить.

- Как минимум, мимо её внимания это не могло пройти - согласилась лаухи. - Хотя она наверняка спит, но всё равно должна знать всё, что происходит в здании.

- Да разберёшься ещё со своей железякой! - не выдержала Ольга. - В шкатулке-то что?

Антон улыбнулся - едва заметно, вдобавок отвернувшись, чтобы хунари не заметила - и откинул крышку шкатулки. Внутри лежали… Цепи. Длинные серебряные цепочки, довольно толстые; на концах пары из них были застёгивающиеся браслеты.

- И как это понимать? - удивилась фо лаухи.

И тут в помещение вошла Айри.

- О! - восхищённо произнесла скага, бросив взгляд на приковавшую общее внимание шкатулку. - Это мне?

- Это подарок Антону от Феллиаса, жреца Наники - сообщила Джанария. - Ты знаешь, для чего они?

- О, да - многозначительно кивнула беловолосая.