Нежрец

- А я и не подсматривала - пожала плечами гарта. - Я подслушивала. Хотя и в этом необходимости нет, достаточно взглянуть на её довольное лицо… Учти, не вздумай разбить сердце кому-то из моих девочек, я обижусь.

- Разве я давал повод так о себе думать? - проворчал Антон.

- Нет, - признала Сето - но ты мог научиться у меня. Или у кого-то из своих жён. В любом случае… Если ты намерен укреплять личную группировку, почему не вспомнить о сиуни? К слову, сколько там ещё колец у тебя осталось?

Антон отвернулся, проигнорировав вопрос, и вместо этого произнёс другое.

- Шаграм помогать не захотел, как и ожидалось. Но Келара обещала устроить встречу с ним, так что шанс ещё есть.

- Ты рассчитываешь переубедить бога? - подняла бровь гарта.

- Шанс есть - повторил человек. - В любом случае, если всё пойдёт так, как не хотелось бы, но наверняка будет, детскому саду понадобятся новые воспитатели. Или закрыть его. Надеюсь, только на какое-то время…

Сето кивнула.

- Я тоже надеюсь, что с вами всё будет в порядке - серьёзно произнесла она. - Между прочим, что за странный цветок у тебя в волосах?

- Подарок Келары - отозвался парень. - По идее, должен служить опознавательным признаком для её жриц, обеспечивая их расположение.

- Ооо… - многозначительно протянула Сето, но Антон снова проигнорировал очевидный намёк.

- Ну, и следы силы Наники должен маскировать. Должно пригодиться.

"И наверняка помогает отслеживать, где я" - мысленно добавил парень.

Келара снова дала о себе знать, когда Антон ещё был в библиотеке. Однако появляться в этот раз она не стала.

- Я поговорила с братом - сообщила богиня - и он согласен… на аудиенцию. Надеюсь, ты готов? Лучше не тянуть.

Антон кивнул и поднял папку, которую как раз на такой случай прихватил с собой.

… И оказался в большой мастерской, заполненной разнообразными механизмами. Часы, весы, гончарный круг, токарный станок с педальным приводом, какие-то механические устройства, назначение которых сходу не распознавалось… И сидящий за столом с линзой на одном глазу парень сложноопределимого возраста между двенадцатью и пятнадцатью годами, хотя на самом деле был намного старше. Шаграм аккуратно завинчивал крошечный винтик в ручные часы. "Кажется, такие называются "брегет" - вспомнилось Антону.

Человек терпеливо ждал, пока бог закончит свою работу; Шаграм же словно нарочно - как знать, возможно, и не "словно"… - действовал аккуратно и медленно. Антон продолжал ждать.

- Чудно… - наконец, произнёс Шаграм и потянулся. Повернулся к Антону. - Ну, что скажешь, пришелец?

- Я никогда не увлекался точными науками, - отозвался парень - но у меня на родине всегда уважали хороших мастеров. Наука - двигатель прогресса и созидательная сила общества. Можно взглянуть, над чем вы работали?

Шаграм поднял бровь, бросил взгляд на папку в руках Антона, затем пожал плечами.

- Почему нет?

Антон подошёл к верстаку и осторожно поднял предмет. На первый взгляд это действительно были часы, но… Три винта для взвода пружины и шесть стрелок оставляли место для вопросов.

- Часы, минуты, секунды - усмехнулся мастер при виде озадаченного выражения на лице человека - день недели, и фазы светил. Астрономический хронометр.

Антон вгляделся в шестерёнки, заметные через оставленное в циферблате отверстие. Некоторые из множества металлических дисков, составляющих механизм, были столь маленькими, что зубья на них было почти невозможно рассмотреть, а количество шестерёнок парень затруднялся оценить.

- Левша… - покачал он головой. Теперь вопросительное выражение появилось на лице Шаграма.

- У нас есть известная история про очень хорошего мастера-левшу, так что это слово стало нарицательным - пояснил Антон.

- История? - хмыкнул бог. - Ах да, ты же сказитель… Ну, расскажи, я послушаю.

- Хорошо…

- Нет, ну это же надо! - возмущённо произнёс Шаграм. - Ружья кирпичом чистить… Это же какими идиотами нужно быть, а?

- У нас так и говорят - вздохнул Антон - две главные проблемы - дураки и дороги.

- И неумение ценить талант - буркнул бог. Вздохнул. - Но история хорошая… Жаль только мастера. Я бы такого не допустил… Хмм, возможно, стоит поискать его душу?…

- Это художественная история - сообщил Антон. - Хотя, возможно, реальный прототип и существовал…

- Поищу - решительно кивнул Шаграм. - Так чего ты хотел-то?

- Вообще-то попросить о небольшой услуге, но сперва… Вот, взгляните - Антон протянул ему папку. - Возможно, вас это заинтересует.

Хмыкнув, Шаграм забрал папку, раскрыл её и пробежался взглядом по чертежам и рисункам.

- Хочешь обменять на что-то? - фыркнул он.

- Да нет - пожал плечами Антон. - Хочу просто показать. А уж вы решите, стоит ли это того, чтобы оказать небольшую услугу в ответ.

Бог улыбнулся.

- Да, неудивительно, что ты понравился сёстрам… А механизм любопытный. Странно, что у нас такого ещё не делают… Простенькое же устройство, и достаточно полезное.

- Скорее всего, дело в том, что у вас мало работают с металлом - заметил Антон. - А сделать цепь велосипеда из дерева… Не знаю, алхимия позволит, возможно, но это будет слишком дорого.