Нежный гром

умел стоять на задних лапах, а передними — держать поднос. К тому же он был наряжен в костюмчик и даже носил шляпу на

голове. Живое доказательство того, что любая тварь может преодолеть свою природу посредством тренировки и

дисциплины.

Уж если кот может измениться, то человек и подавно. Принц выкупил зверушку и доставил ее во дворец.

Другой сын не был таким везучим. Он обошел все королевство, но так и не смог найти подтверждения своей теории.

Так и вернулся домой с пустыми руками. А во дворце уже распространились слухи о приобретении его брата. Новость о

ходячем коте заставила принца усомниться в собственных убеждениях. Однако буквально за пару часов до назначенного

отцом времени он увидел в витрине одного магазина нечто замечательное. На лице его заиграла улыбка.

Совершив покупку, он никому ничего не сказал.

И вот молодые люди предстали перед своим отцом. В руках каждого — коробочка. Первый заявил, что способен

доказать: человек может преодолеть любое препятствие и обстоятельство и таким образом стать джентльменом. Тут он

вытащил кота, одетого в миниатюрное придворное платье, и тот преподнес королю на подносе плитку шоколада.

Монарх был потрясен. Принц был доволен произведенным эффектом. Придворные разразились аплодисментами.

Какое чудное доказательство! Кто может отрицать его очевидность? Ходячий кот! Все уже сочувствовали второму сыну. Но

он совсем не был обескуражен увиденным. Поклонившись королю, он открыл свою коробочку и извлек оттуда несколько

мышей. Ученый кот тут же пустился за ними.

Истинная природа кота была раскрыта и таким образом найдено доказательство. Ходячий кот все равно кот. Можно

его нарядить. Научить разным трюкам. Надеть шляпу и заставить ходить. И какое-то время будет казаться, что произошли

глубокие изменения. Но окажись он перед искушением, сопротивляться которому не может, и нашему взору предстанет

неоспоримая истина: хоть кот и ходячий, но он все равно просто кот.

То же верно и в отношении людей. Мы можем принарядиться. Поменять привычки. Пополнить свой словарный запас, научиться лучше читать, усовершенствовать поведение. Но, как сказано в Библии, одного мы изменить не в состоянии —

нашу грешную природу.

Общество скорее согласится с первым сыном короля. Мол, изменения снаружи производят внутренние изменения.

Дай человеку образование, воспитание, научи хорошим манерам, правильным жизненным ориентирам, и его личность

изменится. Мы стараемся. Еще как стараемся! Покупаем одежду получше. Зарабатываем научные степени, награды, стремимся к прочим достижениям.

Говорим детям: «Сделай из своей жизни что-нибудь стоящее!»

Или своим сотрудникам: «Старайтесь держать себя в руках!» Разочаровавшимся в жизни: «Попробуйте еще разок!

Давайте!»

И даже членам нашей церкви: «Просто ходите в церковь — и ваше отношение к жизни изменится».

Но избавься от всех этих наслоений, сними модные костюмы, дорогую косметику, и на свет Божий покажется наша

истинная натура — эгоистичное, гордое, грешное сердце. Пусти мышку — и увидишь, что произойдет.

Лучше всех это описал апостол Павел. Вот его исповедание:

«Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы

сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не

хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Итак я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое.

Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих.

Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:18-24).

Павел говорит: что бы я ни делал, как бы ни старался, как бы ни пытался, все равно грешу против Бога. Даже если меня

нарядить в костюмчик кота-официанта, научить ходить на задних лапах и привести во дворец к королю, появятся мыши и

мой поднос — «БУМ!» Настоящий «я» покажет себя во всей красе. Я теряю самообладание, забываю выбранные цели, требую собственной выгоды, лгу, испытываю вожделение, поскальзываюсь и падаю... Зверь, живущий внутри, берет верх.

Вы помните, кто написал это? Апостол Павел! Великий миссионер. Духовный исполин. Мученик веры. Автор Библии.

И в то же время — неискоренимый грешник.

Но тот же Павел, что спросил: «Кто избавит меня от сего тела смерти?», Он же и ответил: «Благодарю Бога моего

Иисусом Христом, Господом нашим» (Рим. 7:25).

Перемена одежд не меняет человека. Внешняя дисциплина не влияет на внутреннее содержание. Новые привычки не

творят новую душу. Не то чтобы все внешние изменения ничего не стоили. Просто их недостаточно. Если кто-то хочет

увидеть Царство, он должен родиться свыше.

Это выражение «родиться свыше» принадлежит Иисусу. Он впервые использовал его в разговоре с Никодимом. Это

был хороший человек. Очень хороший. Фарисей, религиозный лидер, член синедриона. Один из тех, кто принимал самые

важные решения в Иерусалиме. Его несомненно так и учили: если поменяешься внешне, поменяешься и внутри. Он, как и