Нежный айсберг

— Десять тысяч долларов — значительная сумма, которую вы получите без каких-либо усилий с вашей стороны.

— Но я только что сама купила этот дом. — У Ив сорвался голос, и она снова закашлялась.

По лицу мужчины скользнуло недовольство, он отодвинулся от Ив.

— Тогда двадцать.

— Если вы так сильно хотите купить этот дом, почему вы не сделали предложение бывшему владельцу? — Ив закрыла глаза и мысленно просила его уйти и оставить ее в покое.

Теперь мужчина выглядел сердитым.

— Скажем так, мы с Бакстером на многие вещи смотрим по-разному.

— Он отклонил ваше предложение?

— Он — дурак. Я предлагал ему цену, в два раза превышающую рыночную стоимость дома.

Ив пожала плечами.

— Мне жаль.

В голосе мужчины послышалось нетерпение.

— Теперь я предлагаю вам двадцать тысяч сверх этой суммы. Наличными, без комиссии.

— Но почему я должна на одной неделе купить дом, а на другой — продать его?

— Потому что вы — умная. Вы заработаете двадцать тысяч долларов просто так.

Ив помассировала пульсирующие виски. Незнакомец протянул ей визитку, но от головной боли она никак не могла сообразить, что на ней написано. Она пошатнулась и снова схватилась за дверной косяк.

— Вам нужен врач. Вы здесь одна?

— Мне просто необходимо поспать, — заспорила Ив, желая, чтобы он скорее ушел.

Мужчина несколько мгновений смотрел на нее, потом кивнул, соглашаясь.

— Поговорим, когда вам станет лучше.

Ив почувствовала облегчение, и вместе с ним желание защищаться.

— Дом не будет продаваться, — заявила она, гордясь собой. Ив Саммерз, нет. Ив Драмм никогда не будет легкой добычей. В носу опять защекотало, и она громко чихнула, прикрыв рот платком.

Мужчина удивленно поднял брови, повернулся и пошел по тропинке.

Моя тропинка, удовлетворенно шмыгнула носом Ив. Закрыв за собой дверь, она опустилась на пол. У нее совсем не осталось сил добраться до дивана. Она посмотрела на визитку, которую сжимала в руке: «Коннор Баннерман. Генеральный директор „Баннерман инкорпорейтед“». Это имя было смутно знакомо ей, но сейчас она не в состоянии вспоминать что-либо в подробностях.

Спать. Можно прямо здесь, на полу. Ив подняла руку, и мятая визитка присоединилась к всеобщему бедламу ее нового — старого дома.

— Держите меня в курсе. — Кон вышел из контейнера, который служил на строительной площадке одновременно и офисом и столовой, и помахал на прощание рукой мастеру. С мрачным выражением лица он прошагал через грязь и гравий к проволочному ограждению, где его ожидал автомобиль компании.

Черт бы побрал этот Совет! Из-за него они отстают от графика. Коннор едва поборол в себе желание нанести визит в офис и столкнуть членов Совета головами.

Кон Баннерман уже почти десять лет занимался строительным бизнесом. По правде говоря, он управлял всем строительным бизнесом в Новой Зеландии, в двух штатах Австралии, и теперь у него появился филиал на Тихоокеанском побережье. Все, чего он не знал в этом бизнесе, могло поместиться на почтовой марке.

Местный Совет без конца влезает в его дела. Не секрет, что мэр выступает против строительства нового стадиона, считая, что городские деньги лучше потратить куда-нибудь еще. И Кон ничего не может поделать с этим, пока примерно через месяц не пройдут выборы местных органов власти.

Он открыл дверцу и скользнул в машину.

— К причалу, мистер Баннерман?

Кон кивнул водителю и достал из кармана мобильный телефон. Внимательно просмотрев все поступившие сообщения, он позвонил секретарше в офис компании.

— Пит Скенлон звонил по поводу сбора денег на благотворительность. Я направила их на прошлой неделе. Он хочет устроить вам презентацию в благодарность за спонсирование его избирательной кампании.

Кон недовольно поморщился.

— Но я поблагодарила его и сказала, что вы будете заняты.

— Спасибо вам, Филлис. До понедельника.

— Не забудьте…

— Позвонить в Мельбурн завтра.

— В десять, — добавила Филлис.

Как бы он обходился без своей фантастической секретарши? Без нее он сидел бы в офисе семь дней в неделю, а не работал дома, когда ему хочется. Спрятав телефон в карман. Кон подумал, что с радостью работал бы без отдыха над крупнейшим проектом в своей жизни, но тот пока двигался очень медленно. Единственной надеждой был Пит Скенлон, именно поэтому «Баннерман инкорпо-рейтед» спонсировала его избирательную кампанию.

— Майк, в понедельник в девять. — Кон застегнул пальто и вышел из машины, направляясь к паромному причалу. Достав из кармана десять долларов, он встал в очередь в газетный киоск, лениво просматривая стоику журналов на стойке.

Она глядела на него с глянцевой обложки какого-то женского журнала. Интересно, почему всякий раз, когда он видит это лицо, он никак не может насмотреться?

Она не отличается яркой красотой и, как он обнаружил, не так привлекательна, сердечна и грациозна в личном общении, как на экране телевизора. Хотя нет, это нечестно, учитывая се нынешнее состояние здоровья.