Нежданно-негаданно

Я стал мечтать, как мы с Яшей, оба раненные, будем рассказывать спасшему нас врачу о поимке браконьера, но Яша прервал меня:

— Ты с этим делом лучше к Женьке подкатись… Он страх как воевать любит! А я вас научу пса на чучело натаскивать, тогда он браконьера враз с ног свалит. Тот, может, и выстрелить не успеет. — Яша шмыгнул носом, подтянул трусы и объявил: — Проголодался я. Пойду домой, подкормлюсь.

Я тоже сразу почувствовал себя голодным. Обед у меня был. Вчерашний, дедушкин. Только разогрей и ешь. Но растапливать печку я не стал. Пожалуй, опять весь прокопчусь. Решил подогреть суп и картошку на керосинке.

Глава седьмая. Женька-задира

Я стою под навесом, переворачиваю ножиком жареную картошку, чтоб не подгорела, и слышу, как у калитки щёлкнула задвижка. Значит, кто-то вошёл на участок. Обернулся — так и есть. Какой-то долговязый стриженый мальчишка в выцветших трусах и матросской тельняшке остановился у нашего крыльца и рассматривает меня, как пришельца с другой планеты. Смотрел, смотрел и вдруг спросил:

— Ты кто такой? Откуда взялся?

Ну и нахальный! Пришёл к нам в сад и ещё спрашивает, откуда я взялся? Об этом мне надо его спросить.

— А ты откуда? — спросил я.

Долговязый усмехнулся, озорно, сплюнул сквозь зубы и, вместо того чтобы ответить мне, опять спросил:

— Тебя как зовут?

— Утром — Сергеем, а вечером — Авдеем, — нарочно сказал я.

Ужасно не люблю настырных людей.

— А днём? — поймал меня долговязый.

— А днём — Петром, — ответил я ему в тон.

Тут мы оба не выдержали и рассмеялись. Чего, в самом деле, зря пререкаться.

— Петька, значит, — уточнил долговязый и хотел что-то ещё сказать, но в это время на крыльце своей избы появился Яша.

Он тотчас закричал долговязому:

— Женька, ты зачем себе рогатку сделал? Гнёзда разорять?

— Нужны мне твои гнёзда, — отмахнулся от него Женька.

— Лучше сломай рогатку, — предупредил Яша, — а то самому же хуже будет. Я как найду разорённое гнездо, тебя виноватым посчитаю.

Я посмотрел на худенького Яшу с уважением: «В самом деле он бесстрашный. Ведь Женька такого в момент в бараний рог скрутит. Он даже выше меня на целую голову». И, точно угадав мои мысли, Женька пообещал Яше:

— Выйди только, живым не выпущу.

— Кулаками правду не доказывают, — сказал я, заразившись Яшиной храбростью, и на всякий случай взял в руки половник. — Сделал рогатку, так признайся, зачем.

— А этого не хочешь? — Женька поднёс к моему лицу кулак.

Я невольно отодвинулся.

— Струсил! — обрадовался он и толкнул меня так, что половник вырвался из моих рук и перелетел через забор.

Досталось бы мне здорово, но он почему-то не стал драться, а вместо этого сказал:

— Хочешь быть моим ординарцем? Как Петька у Чапаева.

— Не хочу! — отрезал я. — Чапаев справедливый был. Он птичьи гнёзда не разорял.

— Сдались мне ваши гнёзда! — скривился в улыбке Женька.

— А не сдались, так помоги Петьке преступников выловить, — перелезая к нам в сад, пропыхтел Яша.

— Каких преступников? — спросил Женька и подозрительно покосился на меня: нет ли в Яшином предложении нового подвоха.

— Которые лес портят, — сказал я.

— Жуки-короеды, что ли? — присвистнул Женька.

— Зачем жуки? — возразил Яша. — Браконьеры лесные.

— Так разве ж за ними уследишь! — усмехнулся Женька и предложил: — Давайте на опушке леса шалаш построим.

— Давайте, — тотчас согласился я. — За браконьерами из шалаша здорово следить!

— Надо сделать подземный шалаш, — предложил Женька. — Выроем яму и замаскируем ее ветками. А из ямы перископ выставим, как у подводных лодок.

— А потом в нашу «подлодку» чья-нибудь корова ухнется и ноги сломает. Вот будет дело!

— А ну тебя! — махнул рукой Женька и предложил: — Двинем в городок. По магазинам пошатаемся.

— Ты что, разбогател? — спросил Яша.

— Не, — мотнул головой Женька.

— Чего ж тогда по магазинам ходить? — возразил Яша.

— Ну вас! — снова махнул рукой Женька и пошёл к калитке.

Мне почему-то захотелось пойти с ним. У себя в городе я тоже захожу иногда в магазины без денег. Листаю новые книги, пристраиваюсь к покупателям фотоаппаратов или телевизоров. Вместе мы проверяем их, интересуемся, как работают. Тут я был не согласен с Яшей. Разве дело в деньгах? И потом, у меня же есть девять рублей. Мы могли бы что-нибудь купить. Но я не успел сказать об этом ребятам, как Яша схватил меня за руку и зашептал, глядя вслед Женьке:

— Пусть уходит… Вечно у него какие-то несуразные мысли. Пойдём — только зря время упустим. А мы с тобой пообедаем и в лес сгоняем. Знаешь какой у нас лес! Залюбуешься!

— Чего нам время жалеть, каникулы-то только начались, — возразил я, но вместо Яшиного ответа услышал громкий Женькин голос.

— Эй вы, Шерлоки Холмсы, разойдитесь! Сейчас на вашей территории марсианская тарелка приземлится! — закричал он с улицы и швырнул к нам в сад половник, который выбил у меня из рук.