Независимая ведьма и ее кот

- Ривер точно огребет от этой жизни за свою беспечность, когда вырастет! – бурчала моя тетушка.

Но время шло. Рыжеволосая ведьмочка росла, став мне почти сестрой и разделяя все секреты и тайны, и даже не думала огребать от жизни, устроившись работать в городскую библиотеку и отлично маскируя свой дар.

- Роззи! Роз! Это кошмар! – вытащил меня из воспоминаний взволнованный голос подруги.

Я тут же подорвалась с диванчика, едва не наступив на кота, который шарахнулся от меня, как от чумной, и бросилась к засветившемуся на столе серебряному блюдечку.

- Ну! Чего? Говори скорее! – едва справляясь с бешено колотящимся сердцем, сказала я.

- Твоя метка! Я вначале правда думала, что ее ставят истинным парам, но у них связь и без всяких отметин развита. А твоя змея – это метка “Тау”! – выпалила подруга, потрясая каким-то пухлым запыленным томиком на фоне библиотечных стеллажей. 

Метка чего? Какого Тау?

- Что это еще за гхырова дрянь?! – невольно вырвалось у меня, прежде, чем я закрыла себе рот ладошкой, а подруга звонко засмеялась.

- Сейчас расскажу! Ты будешь шокирована. Ты там сидишь? – уточнила подруга, а я, сгорая от нетерпения, на нее зашипела.

- Не томи, Ривер!

- Ладно. В общем, такую метку драконы ставят своим злейшим, заклятым врагам! Тем, кого однажды поклялись убить, иначе эта магия не работает! – выпалила на одном дыхании подруга, а я поперхнулась, едва устояв на ногах и в шоке все же опустилась на стульчик.

Выходит, что не зря я сбежала с этой свадьбы! Ох, не зря! Как чуяла, что этот тер Дейтон – темная лошадка. Одни неприятности от него! Но все же, кое-что не давало мне покоя. Словно не хватало какой-то детали в сложном пазле и от этого картинка казалась искаженной и не полной.

- Я не понимаю, зачем ему меня убивать, если он хотел жениться... – все же сумела облачить я свои подозрения в слова. – Думаешь, он настолько озверел от моего побега, что поклялся прикончить?

Ривер пожала плечами.

- Не знаю. Все может быть. Как говорить за незнакомого мужика? Может, он маньяк какой или псих? – сказала девушка. – Ты, кстати, не дослушала про метку. Я тебе еще не все плохие новости рассказала.

- Ну. – мрачно отозвалась я, приготовившись к худшему.

- Зачитываю! – Ривер раскрыла книгу, где на странице красовался рисунок чьей-то конечности с такой же, как и у меня, татуировкой, и начала читать. – Метка “Тау” будет приносить мучения ее обладателю до тех пор, пока он не сразится в честном поединке с тем, кто ее наложил!

Ну все. Вот это называется - “Влипла по полной”. Похоже, что Айшер Дейтон меня переиграл.

- Эй, Роззи, не раскисай! – видя, как я приуныла, попыталась подбодрить меня подруга. – Может, еще не все так плохо?

- Угу. Да куда уж хуже? За мной гонится по пятам психованный дракон, который хочет на мне не то жениться, не то убить. Но самое веселое в этом то, что, похоже, у него это отлично получится! Потому что с этой меткой я буду вынуждена рано или поздно сама к нему прийти, иначе она мне житья не даст!

- Роз, не паникуй! – сказала Ривер, откладывая в сторону книгу. – Да, этот гад чешуйчатый увеличил свои шансы в вашей, так сказать, схватке. Да, ты должна будешь рано или поздно прийти к нему. Но чтобы сразиться, а не сдаться, Роз! Чувствуешь разницу? И я надеюсь, что к этому времени ты будешь готова!

- Угу. – буркнула я. – Если метка позволит оттянуть время. И если я успею найти что-то на тера Дейтона, что позволит мне навсегда от него отделаться. В то, что я его в бою смогу победить – тут уж, уволь. Я хоть и за равенство мужчин и женщин, но все же гораздо слабее его в физическом плане.

- Лучше найди причину того, зачем ты ему понадобилась! – сказала подруга. – Не думаю, что мужчина его положения и статуса пойдет на убийство своей невесты и принцессы другой страны, просто ради забавы. Наверняка есть какая-то причина! И узнав ее, ты сможешь понять, с какой стороны надавить на этого ненормального!

А ведь правда, зачем? Ривер говорит толковые вещи, вот только у меня в голове снова ничего не укладывалось.

- Он мог тысячу раз меня убить раньше. – пробормотала я. – Зачем ему этот брак? Не обязательно жениться на своей жертве, чтобы после ее пришить. Если только он не какая-нибудь синяя борода или черный вдовец.

- Вот и узнай это! А я как раз посмотрю еще что-нибудь в библиотеке, может, найду что интересное. И не вешай нос, слышишь? Ты пока еще жива и здорова! И все еще можно исправить! – крикнула подруга, прежде, чем попрощаться, а я хмуро уставилась в одну точку, явно намереваясь просверлить взглядом в стене дырку.

- Так значит, дракон? Что ж, вы сами напросились, тер Дейтон! Зря вас мамочка не учила, что нельзя обижать маленьких добрых ведьм! Они бывают ооочень мстительными! – сказала я, спустя несколько минут обдумывания ситуации, а затем, поднявшись со стула, потянулась рукой к своей сумке, откуда выудила небольшой флакон с мутно-зеленой жижей внутри.