Я немного цепенею, пока Хеймитч прячет жемчужину в кармашке у меня на груди, почти в том месте, где находится сердце. И только сейчас я осознаю, что отправляюсь не просто сказать на камеру пару слов на фоне пейзажей Восьмого дистрикта. На мне бронежилет, шлем. Это не шутки, не арена, где помимо тебя и твоего напарника - всего двадцать два трибута. Это поле боя, где будут сотни миротворцев, взрывы, выстрелы… Я и вправду отправляюсь на войну. Вот Хеймитч это понимает.
- Как ты узнал, что я ее сохранила? – тихо спрашиваю я.
- О, мне рассказали, как ты чуть не сломала нос одному из врачей, когда узнала, что твой костюм выкинули. А потом, когда его принесли, ты вытащила оттуда жемчужину и…
- Ясно! – резко прерываю его.
Я прекрасно помню свое состояние, когда думала, что единственную вещь, которая осталась у меня от Пита, просто взяли и выкинули вместе с рваной и полуобгоревшей формой. Когда костюм нашли, достав жемчужину, я попросила его сжечь. А потом, свернувшись калачиком на постели, прижимала к губам подарок Пита и плакала, молясь о том, чтобы он был жив.
- Если я… скажи ему… - я начинаю запинаться.
- Скажу, - кивает Хеймитч.
- И мама с Прим. Передай им…
- Передам.
Я глубоко вздыхаю и, развернувшись, иду к трапу.
В планолете я сажусь между Финником и Гейлом, напротив - Хеймитч и Плутарх. Звучит предупреждение о взлете. Мы пристегиваем ремни безопасности. Планолет начинает движение по туннелям.
- Сколько лететь? – спрашиваю я.
- Около часа, - отвечает Боггс. Он на несколько секунд прижимает к уху руку. – На Восьмой только что было сброшено несколько бомб. Мы должны будем помочь вытащить людей из-под обломков.
- Отличный сюжет получится, – оживляется Крессида, сидящая через три кресла от Хеймитча. – Сойка-пересмешница вытаскивает из-под обломков пострадавших от капитолийской бомбежки.
- Учтите, - продолжает Боггс, - там очень много миротворцев. Мы отправимся в самый спокойный район, но это не гарантия безопасности.
- Ну, если что, покажете сюжет, как Сойка погибает, помогая раненым, – пожимаю плечами я.
Все молча смотрят на меня. Я должна поднимать боевой дух, а не склонять к мыслям о поражении.
Я отворачиваюсь и смотрю в иллюминатор. Сейчас не время думать о смерти. Я еще не закончила свою работу. Я должна довести все до конца, убив Сноу. Это должно быть моей главной целью.
- Чуть не забыл о самом главном, - Плутарх вытаскивает из нагрудного кармана небольшой пузырек, вытряхивает на ладонь несколько фиолетовых капсул и протягивает каждому по очереди. Все берут себе по одной.
- Что это? – спрашиваю я, разглядывая капсулу.
- Мы назвали это «морником», Китнисс. Никто из нас не должен оказаться в плену. Это быстро и безболезненно, обещаю.
Я согласно киваю. Быстрая и безболезненная смерть – то, что надо. Лучше умереть, чем попасть в плен Капитолия.
Я на мгновение задумываюсь. Согласен ли был бы с этим Пит? Скорее всего, да. Он бы хотел, чтобы я умерла, вместо того, чтобы терпеть то же, что и он.
Замечаю на своем рукаве маленький, почти крошечный кармашек. Туда и засовываю капсулу. Я смогу дотянуться и сорвать её зубами даже со связанными руками. Еще раз мысленно благодарю Цинну за то, что он продумал все до таких мелочей.
Минут через сорок планолет начинает снижать высоту. Из иллюминатора открывается ужасающий вид - сплошь дым и развалины.
Мы приземляемся где-то на окраине дистрикта. Люк открывается и все начинают подтягиваться к выходу.
Я делаю глубокий вдох.
- Совет напоследок? – поворачиваюсь к Хеймитчу.
- Постарайся выжить, - он выдавливает слабую улыбку.
Я спускаюсь по трапу вслед за Гейлом. В нос резко ударяет запах гари. Мы строимся на небольшой дороге, вдоль которой располагаются старые складские помещения. Боггс пересчитывает нас и дает отмашку. Взметая в воздух облако пыли, планолет быстро взлетает и скрывается из виду.
- Двигаемся на север, там располагался медпункт, организованный в помещении склада - на него сегодня упала бомба. Держимся все вместе. Оружие наготове.
Финник крепче перехватывает свой трезубец. На плече у него вдобавок висит автомат. Боггс идет первым. Мы уходим с дороги и просачиваемся между двумя зданиями.
- Китнисс? – раздается громкий голос Хеймитча в моем наушнике.
Я вскрикиваю от неожиданности.
Все оборачиваются на меня. Я показываю им на наушник. Боггс кивает и машет рукой, призывая двигаться дальше.
- Чего тебе? - шиплю я, придерживая пальцами микрофон.
- Проверка связи, - отвечает ментор. – Удачи.
Я ничего не отвечаю.
Мы заворачиваем за угол и оказываемся на открытом пространстве. Здесь никого нет. Никого, кто остался бы в живых. Воронка от бомбы, вокруг сотни обгоревших тел. Прямо перед моими ногами лежит чья-то оторванная рука. В воздухе стоит запах дыма, горелого мяса и разложения. Люди пытались добраться до укрытия, но у них не вышло. Я зажимаю рот, когда к горлу подкатывает тошнота.
Все молча оглядываются по сторонам. Прямо за воронкой виднеются развалины старого склада. Судя по всему, там и был импровизированный медпункт.
Ко мне подходит Боггс:
- Китнисс, от меня ни на шаг.