Незаметные убийства

– Да. Он хотел быть уверенным, что музыкант не принял что-то перед концертом и это что-то не вызвало остановку дыхания. Хотел полностью исключить подобную версию. И ничего такого действительно обнаружено не было. Как и никаких признаков насилия, например пятен на шее. Питерсен склоняется к мысли, что на него напал некто, хорошо знавший программу концерта: ведь злоумышленник выбрал самый длинный отрезок времени из тех, когда ударник отдыхает. Но это означало еще и то, что музыкант окажется в темноте, луч прожектора упадет на его коллег. Инспектор также исключает возможность, что преступление совершил кто-то из оркестрантов. Есть единственная версия, особенно если учитывать местоположение ударника – в самой глубине сцены, а также отсутствие следов у него на шее… Кто-то взобрался на сцену сзади…

– И зажал старику одновременно нос и рот. Селдом глянул на меня не без удивления.

– Это мне подсказала Лорна. Селдом кивнул.

– Да, мне следовало догадаться: Лорна знает о преступлениях абсолютно все. Так ведь? Врач, проводивший вскрытие, говорит, что шок от внезапного нападения мог спровоцировать остановку дыхания – и музыкант просто не успел оказать сопротивления. Кто-то подкрался сзади в темноте и напал на него – вот единственное разумное объяснение… Но мы-то своими глазами видели другое.

– Вы же не станете рассматривать версию с привидением? – спросил я.

К моему удивлению, Селдом словно бы всерьез задумался над вопросом, и я заметил, как дрожал у него подбородок, когда он медленно выговорил:

– А знаете, из двух версий я бы выбрал вторую, с привидением.

Он отпил кофе и снова пристально поглядел мне в глаза.

– Страсть всему находить объяснения… Я ведь хотел с вами сегодня встретиться, чтобы показать вот это…

Он открыл папку и достал из нее картонный конверт.

– Питерсен показал мне фотографии, когда я сидел у него в кабинете, и я попросил позволения взять их с собой и разглядеть повнимательнее. Завтра их надо возвратить. Но мне хочется, чтобы и вы на них взглянули. Фотографии с места убийства миссис Иглтон. Первая смерть, самое начало истории. Инспектор вернулся к вопросу: каким образом круг из первого послания связан с миссис Иглтон? Как я уже говорил, мне кажется, будто вы увидели там что-то еще, что-то, чему до сих пор не придали должного значения, но в какой-то складке вашей памяти это хранится. Я подумал… Может, фотографии помогут вам вспомнить. Вот, снова все как было, – он протянул мне конверт, – гостиная, часы-кукушка, шезлонг, доска для игры в скраббл. Как мы знаем, во время первого убийства он совершил ошибку. Из чего должны извлечь… – Взгляд его словно уплыл куда-то, сделался отсутствующим, потом Селдом пробежал глазами по столам, потом глянул в сторону коридора. И вдруг выражение лица математика стало суровым, что-то из увиденного его насторожило.

– В моем почтовом ящике лежит… – произнес он. – Это странно, ведь почтальон уже приходил утром. Надеюсь, лейтенант Сакс все еще крутится где-нибудь поблизости. Подождите минутку, я пойду взгляну.

Я повернулся на своем стуле и убедился, что с того места, где сидит Селдом, действительно был виден последний ряд почтовых ящиков, сделанных из темного дерева. Именно туда опустили пакет. Я вдруг обратил внимание и на то, что к почте сотрудников колледжа свободный доступ мог иметь кто угодно, но, в конце концов, и в Институте математики никто за почтовыми ящиками не присматривает. Когда Селдом вернулся, он достал из конверта толстую книгу и широко улыбнулся, словно получил приятный и неожиданный сюрприз.

– Помните того фокусника, о котором я вам рассказывал? Рене Лавана? Сегодня и завтра он выступает в Оксфорде. Вот билет на любой из двух дней. Но завтра я пойти не смогу – уезжаю в Кембридж. Значит – сегодня. Кстати, а вы не собираетесь присоединиться к математикам?

– Нет, – ответил я и поспешно добавил: – Скорее всего нет: завтра у Лорны выходной.

Селдом слегка приподнял брови.

– Решение самой важной задачи за всю историю математики – и красивая девушка… Выигрывает, разумеется, девушка!

– Но вот на представление вашего мага и фокусника я бы, конечно, сегодня вечером сходил.

– Еще бы! Он того стоит, – заговорил Селдом с несвойственным ему пылом. – Вам просто необходимо на него посмотреть. Начало в девять. А теперь, – сказал он тоном, каким дают школьникам домашнее задание, – возвращайтесь домой и до вечера постарайтесь сосредоточиться на фотографиях.

Глава 20