Незаконченное высшее

С другой стороны, у этого существа мог оказаться свой вид этикета. И мои слова не покажутся ему чем-то совсем уж из ряда вон выходящим. Значит будем общаться, игнорируя все эти ужимки и придумки «цивилизованных» людей. Всё строго по делу.

— В любом удобном для вас виде, — дошла до меня звуковая волна.

Карим удовлетворительно хмыкнул.

— А количество? — решил я всё же уточнить.

— Любое удобное для вас.

Так-с,… похоже, мы друг друга недопоняли. Ну не может же, в самом деле, этот Бирюзовый заплатить сколько я скажу. А уж мой напарник, так вообще, может от жадности палку перегнуть.

— Тогда мы хотели бы получить десять тонн калифорния-252 и одну магнитную ловушку с антивеществом эквивалентом мощности местного светила, — произнёс я уж совсем фантастический вариант.

— За какой период времени?

— Что? — не понял я.

Мой напарник тоже оторопело уставился на акварианца.

— За какой промежуток времени отсчитать мощность местного светила?

Вот тут и я немного ошалел.

— Один универсальный цикл.

— Хорошо. Нас это устраивает, — подтвердил пришелец.

— И мы хотим предоплату в половину всего объёма, — совсем уж обнаглел я.

— Через один суточный оборот планеты мы доставим необходимые вам ресурсы в эту точку.

Переглянувшись с напарником, мы, словно прочитав мысли друг друга, пытались понять, не сон ли это? Но, похоже, акварианец был абсолютно серьёзен.

— Ну, раз с оплатой мы решили, то теперь давайте поточнее узнаем, что именно вы от нас хотите.

— Наше сообщество в лице Бирюзового и его оттенков, а также других частей спектра, которые находятся на нашем транспортном средстве, намереваются научиться такому процессу, как сон. Причём в полном его объёме. Начиная от прохождения всех фаз и заканчивая полноценными личностными сновидениями. Для этого мы будем выполнять все ваши предписания, исключая те, которые могу угрожать нашему физическому существованию. Вы же, выступая в качестве учителей, будете наставлять и направлять нас. Прилагая все усилия, чтобы мы познали это сложное и доселе неизведанное для нас состояние.

Пока я обдумывал условия, выставленные инопланетным существом, Карим чуть подвинув меня, выдвинулся вперёд.

— Пока мой многоуважаемый напарник размышляет над вашими словами, я хотел бы задать парочку уточняющих вопросов. Если, конечно, Сергио позволит, — произнёс он и покосился на меня.

Разумеется, противоречить сейчас было глупо, ведь именно для этого я его и взял сюда. Со своей хитростью и противоречивым складом характера Карим мог заприметить заковырку там, где её никто другой вовек не заметил бы.

— Подскажите господин Бирюзовый и его оттенки, а за сколько мы должны вас обучить премудростям сна?

— Время не имеет значения. Главное, чтобы занятия принесли свои плоды.

— А что будет, если мы не сможем выполнить ваши условия? — продолжал напирать Карим.

— Тогда наша сделка будет расторгнута и вам придётся оплатить нам неустойку.

— И в каком же размере, если не секрет?

— Эта информация не является тайной. Ровно вдвое больше, чем вы запросили за свои услуги.

Обернувшись ко мне, Карим жестом показал, чтобы я не вмешивался в разговор. И я, уже было открывший рот, чтобы положить конец столь кабальным условиям, замер на полуслове. Что-что, а уж нюх на то, где можно заработать у моего напарника был отличный. Правда сейчас он мог слегка перегнуть палку и отправить нас прямо в вечное рабство к этим ребятам. Ведь у нас на весь корабль, если и было сотня грамм калифорния-252, так и то в топливном отсеке. А про антиматерию, я уж вообще молчу. Чтобы перевести нашу старушку на такие технологии, нужно чуть ли не коммодором стать. В связи с этим, в случае неудачи расплачиваться нам было абсолютно нечем. Но раз ловкач Карим попросил меня не вмешиваться, значит, он уже что-то придумал. И я заранее молюсь всем космическим и земным богам, чтобы эта уловка сработала.

— И у меня осталось ещё одно, так сказать, завершающее уточнение. Будет ли считаться наша сделка выполненной, если лично вы, господин Бирюзовый, спокойно себе заснете, и будете видеть прекрасные сны?

— Подтверждаю.

— То, есть да?

— Да.

Широко улыбнувшись, Карим посмотрел на меня взглядом победителя и барским взмахом руки пригласил продолжить наше обсуждение.

— Что ж, тогда думаю, нужно перевести наше соглашение в письменный вид и закрепить его по всем правилам галактического сообщества, — величаво произнёс я, всё ещё недоумевая, зачем мой напарник устроил весь этот цирк.

— Всё расскажу на корабле, — шепнул он мне, и сразу же, приняв скучающий вид, стал осматривать окружающую невзрачную местность.

Наскоро попрощавшись, мы отправились по домам. То есть, конечно, по кораблям, но для нас они уже стали вторым домом. Как-никак, когда болтаешься по космосу с полдесятка универсальных лет, волей-неволей начинаешь считать своё обиталище, чем-то более близким, а не просто транспортным средством.

Добравшись до «Каравеллы» мы обнаружили, что не можем попасть внутрь. Всё та же барахлившая система опознавания сейчас вообще отказывалась нас впускать, мотивируя это нашей негуманоидностью.