Незабываемая ночь

Но все препятствия, которые ему пришлось преодолеть в Англии, закалили его характер, превратив в того волевого и целеустремленного человека, каким он был сегодня.

— Разве жеребцы опасны? — удивленно спросила Сара.

— Они бывают очень горячими, так что управлять ими надо умеючи. Но человек, который ездил на жеребце, никогда не удовлетворится мерином.

В глазах Сары мелькнул лукавый огонек. Она покраснела, и Элан понял, что его слова, должно быть, вызвали у нее интимные ассоциации.

В голове Элана сразу же возникло видение: стройные ноги Сары вокруг его крепких бедер и их губы сливаются в страстном поцелуе. Оставалось лишь надеяться, что в фантазиях обоих присутствовали одни и те же персонажи.

Его дыхание участилось, и он изо всех сил попытался сосредоточиться на чем-нибудь, что могло бы отвлечь его от подобных мыслей.

Сара кокетливо улыбнулась, будто догадавшись, о чем он думает.

И почему именно эта женщина так неожиданно и сильно воздействовала на него? Пообщавшись с ней, он будто потерялся в пустыне и теперь жаждал лишь одного — наткнуться на спасительный оазис.

Он никогда не был отшельником. Женщины всегда сами бросались в его объятия, и время от времени он соглашался взять то, что ему предлагалось. Удовольствие было взаимным, но разрыв — неизбежным. Некоторые женщины искали богатого покровителя, который мог бы баловать их, другие — экзотических любовных ласк.

И не обременяя себя обещаниями, он давал им то, что они хотели.

Но ни одна из них не видела в нем обычного человека. И никто не разглядел одинокую душу мальчика, столкнувшегося с невыносимой жестокостью отца, разлучившего слабого ребенка, каким был некогда Элан, со всеми, кого он любил, и со своей родиной.

И постепенно он утратил способность любить, но это уже не причиняло ему такой боли, как раньше.

Искоса он взглянул на Сару.

Она заснула?

Ну и прекрасно!

Значит, приземление пройдет спокойно.

Элан осторожно отложил журнал в сторону, чтобы не беспокоить спящую женщину. Ее тонкие руки покоились под щекой. Волосы отливали темным золотом, напоминающим ему землю его родины. Щеки были розовыми, а губы — влажными, будто она только что облизала их.

За время их короткого знакомства он понял, что Сара — замечательная женщина, и поэтому он не должен использовать в своих интересах ее влечение к нему.

Или свое влечение к ней.

Он сам воспитал в себе силу воли. И гордился тем, что способен управлять своими инстинктами. А Сара — ценный работник. И он должен помнить об этом, чтобы его желания не взяли над ним верх.

— О, мой Бог! — вскрикнула Сара. — Мы потерпели крушение?

— Нет. Приземлились.

Самолет потряхивало, пока он катился по посадочной полосе.

— Я заснула? — Глупый вопрос. Конечно, заснула. Хотя, как это произошло, она не помнила. — Не отвечайте.

Она взглянула в иллюминатор. И снова ужас объял ее.

Ей было нестерпимо стыдно, ведь они уже на земле. Но она опять уцепилась за него как за спасательный круг. Обняла его и не отпускала до тех пор, пока самолет не остановился.

— Спасибо.

Она не знала, что еще сказать.

Элан просто кивнул, взял журнал и положил его в портфель.

От шума буровых установок у Сары заложило уши. Элан выскочил из джипа и пригласил ее следовать за собой.

Резкий запах сырой нефти наполнял воздух. Стоявшие далеко друг от друга насосы работали в едином ритме, качая нефть из недр земли.

Это месторождение было открыто недавно, и «Ассоциация Аль Мансур» купила его. Сара ухватилась за предложение Элана поехать туда с ним, чтобы познакомиться поближе с работой нефтяников.

Элан представил ее начальнику участка. Свой багаж они оставили в трейлере, в котором располагался временный офис. Надев защитные каски и вставив специальные затычки в уши, они направились к металлической лестнице, которая вела на подготовленную к пуску буровую установку.

Начальник участка строго предупредил Сару, где можно и где нельзя находиться, как себя вести, чтобы не получить травму, если что-то из оборудования неожиданно выйдет из строя. К тому времени, когда он закончил говорить, ее нервы были на пределе. Она чувствовала себя так, будто стоит на огромной, готовой вот-вот взорваться бомбе.

Она подошла к гигантской установке так близко, как только посмела. Элан встал рядом, украдкой наблюдая за ее реакцией. Земля под их ногами мелко дрожала.

— Механизмы — это то, что мне нравится здесь больше всего! — перекрикивая рев моторов, воскликнул Элан.

— Вы типичный мужчина! — прокричала Сара в ответ и улыбнулась. — Это фонтанирующая скважина? — спросила она, как только они вернулись на твердую почву.

— Еще нет. — Он радостно потер руки. — Но скоро будет. Впрочем, вы не увидите, как нефть выстреливает в воздух. Мы не хотим терять ни капли черного золота.

Остаток дня они потратили на осмотр соседних скважин.

Когда они летели назад на его личном реактивном самолете, Элан устроился в кресле рядом с ней. Сара недолго размышляла над тем, почему он сел рядом, ведь они единственные пассажиры. Ответ лежал на поверхности: по всей видимости, на тот случай, если ей опять станет страшно или плохо.

— Вы устали? — вежливо поинтересовался он.