Невский проспект. Дом за домом

В середине XVIII века территория была занята малой императорской конюшней с деревянными службами. Указом Екатерины II в 1770 году участок подарен петербургским армянам для строительства церкви и домов при ней. Основной финансовый вклад внес коммерсант и придворный ювелир, видный деятель армянской диаспоры И.Л. Лазарев (О. Лазорян). С 1771 года по проекту выдающегося зодчего периода раннего классицизма Ю.М. Фельтена одновременно возводились церковь и один из домов (№ 42, закончен в 1775 году). Церковь освятили в честь императрицы в феврале 1780 года во имя святой великомученицы Екатерины. В 1794–1798 годах, предположительно архитектором Е.Т. Соколовым, сооружен второй церковный дом (№ 40). Здание Армянской церкви расположено в глубине участка и воспринимается в разрыве между домами, поставленными по красной линии проспекта (здесь варьируется тот же прием, что и в ансамблях лютеранской и католической церквей на той же стороне проспекта). Стройный ионический портик с треугольным фронтоном, легкий купол и изысканная лепка придают храму особое изящество. Тип небольших однокупольных церквей занимал важное место в творчестве Фельтена. Интерьер церкви оформлен колоннами, декоративной лепкой и росписью. Во фронтоне фасадного портика помещен многофигурный барельеф, посвященный крещению армян Святым Григорием Просветителем.

Дом № 40. Фотография 1900-х годов

Дома № 40 и 42 и Армянская апостольская церковь Святой Екатерины. Фотография 2012 года

Во время реставрационного ремонта 1906–1909 годов установлена решетка входных дверей по проекту архитектора А.И. Таманова (А.О. Таманяна).

Церковь была закрыта в 1931 году затем поделена на два этажа. После Великой Отечественной войны здание служило хранилищем декораций Театра музыкальной комедии. В 1993 году храм возвращен армянской общине, к 2000 году выполнен комплексный реставрационный ремонт.

Интерьер Армянской церкви. Фотография 1909 года

Печь в доме Армянской церкви. Фотография 1910 года

Дом № 40. Фотография 2004 года

Оба дома принадлежали наследникам И.Л. Лазарева, которые породнились с князьями Абамелек, также выходцами из Армении. В конце XVIII века здесь была основана первая в России армянская типография Г.Х. Халдаряна.

Дом № 42. Фотография 1900-х годов

Дом № 40 оставался семейным владением. В нем жили государственный деятель и предприниматель Х.Я. Лазарев, учредитель Лазаревского института в Москве Е.Л. Лазарев, художник, генерал-майор С.Д. Абамелек-Лазарев и его сын археолог С.С. Абамелек-Лазарев. Жильцами дома также были государственные деятели графы В.П. Кочубей (1810-е годы) и И.Д. Делянов (1840-е годы). В 1830-х годах здесь размещалась кондитерская А. Амбиеля, затем – ресторан И.Л. Излера. В середине XIX века работала редакция журнала «Библиотека для чтения», несколько лет ее возглавлял А.Ф. Писемский. В 1860-х годах находился книжный магазин земле-вольца Е.П. Печаткина. В 1866–1875 годах в этом магазине обосновалась «Русская книжная торговля», объединившая торговые предприятия Н.Л. Тиблена, Е.П. Печаткина и Н.П. Полякова. С 1878 года помещения арендовал А.С. Суворин под свой крупнейший книжный магазин, конторы газеты «Новое время» и журнала «Исторический вестник», в 1900–1917 годах – издательства «Новое время». С ними соседствовали художественный салон В.А. Издебского и «Кафе де Франс» (изящная отделка его интерьеров, выполненная в 1907 году, – ранняя работа архитекторов В.А. Щуко и А.И. Таманова), позднее – кондитерская товарищества «Д.И. Абрикосов и сыновья».

Дом № 42. Фотография 2004 года

После революции сюда въехали Северо-западное отделение редакции и контора московской газеты «Экономическая жизнь», магазин и библиотека «Новой книги». Сейчас здесь – Комитет по культуре Администрации Санкт-Петербурга, преемник работавшего в этом доме до 1991 года Главного управления культуры Ленгорисполкома. До настоящего времени сохранились барельефы над верхними окнами и отделка интерьеров, из которых наиболее интересен Белый зал (реставрацию живописи выполнили в послевоенные годы А.В. Трескин и М.П. Швабский). В нижнем этаже находятся ресторан и кофейня «Абрикосовъ», во дворе – «Лаборатория красивых волос»..