Невский пророк

– Именно. Пробили мы о нем информацию. Персонаж и впрямь интересный. После пожара в Смольном и своей отсидки ездил за границу. Пытался там обустроиться, но что-то у него не срослось. Два года назад вернулся в Ленинград и снова решил пойти в политику. Действительно работал личным помощником у Собчака. Правда, всего три месяца. Был уволен с формулировкой «за неэффективность работы». Ну а дальше всё, как он сам говорил. Статья Маркова, принесшая ему известность в городе, уход в частное предпринимательство и написание книги о коррупции в Ленсовете…

– И что там в этой книге? Вы читали?

– Полистал немного. Писатель из него так себе, а вот содержание в целом занятное. Наш бывший политик приписывает Собчаку и демократам все мыслимые и немыслимые грехи. Очень много громких и провокационных заявлений. Если верить рукописи, то у нас в городской верхушке засели самые отпетые враги народа. Вот, правда, с доказательной базой у гражданина Зотова всё очень скудно. Без каких-либо документальных подтверждений и свидетельских показаний вся его писанина выглядит филькиной грамотой.

– А вдруг там есть зерно истины? Что если Марков действительно мог накопать что-то серьёзное? Он ведь вроде хотел рассказать Зотову накануне своей смерти что-то про связь Ленсовета и некого тайного общества? Вдруг речь шла именно про розенкрейцеров?

– Чтобы не быть голословным, давай с тобой воспроизведем события с самого начала. Три недели назад из НИИ экспериментальной медицины один её обезумевший сотрудник внезапно крадет документы по неудачному и забытому всеми проекту «Цвет нации». Нам теперь известно, что к этой краже причастен внезапно возрожденный кем-то орден Розы и Креста. Через несколько дней журналист Марков, собирающий материал для разоблачительной книги Зотова, назначает встречу одному из подопытных «Цвета нации» – Максиму Стрельцову. Раз в письме Стрельцову была архивная фотография, значит, Марков, как минимум, держал в руках эти похищенные документы.

– А что если Марков тоже розенкрейцер? Вдруг это с его подачи украли документы из ИЭМ?

– Такой вариант не исключен. Но зачем тогда он после похищения назначил встречу Стрельцову? Зачем намекнул Зотову, что откопал какую-то информационную бомбу? Ведь именно сразу после этого Маркова убили и устроили пожар в номере, чтобы замести следы. Мне кажется, Марков действовал самостоятельно. А документы попали к нему либо случайно, либо он у кого-то повторно их выкрал. Вот только у кого?

– Может у того, кого в ордене называют Мастером?

– Не исключено. Вот только неизвестно, кто скрывается за этой личностью. Наш покойный алхимик из Гатчины говорил тебе, что Мастер – это, по слухам, кто-то из верхушки города. Зотов и Марков тоже писали книгу про Ленсовет. Улавливаешь связь?

– Вы хотите сказать, что демократы из Мариинского и есть розенкрейцеры? А сам Собчак, получается, тот самый Мастер?

– Маловероятно… Наш дорогой Анатолий Александрович слишком публичный и занятой человек. Его знает и любит почти весь город. То, что он и есть Мастер – слишком фантастично даже при всех наших доводах.

– Согласен. Но других версий у нас всё равно нет.

– Значит, надо искать. Для начала нужно понять, что сейчас в планах у ордена. Только тогда мы сможем полностью распутать этот сложный клубок.

– Планы их отчасти и так известны. Они сейчас взялись за поиски какого-то древнего алмаза, которым владел влиятельный царский вельможа времен Екатерины Второй. В этом направлении и надо копать. Выясним, что это за алмаз такой особенный и тогда уже сможем понять, для чего он ордену и что они хотят с помощью него осуществить в городе.

– Именно это я и хотел предложить. Но сначала надо разобраться с дальнейшей судьбой Стрельцова.

– Та рыжеволосая девчонка из гостиницы действительно знала его. Она подтвердила, что Максим спас её при пожаре, а потом на них напали в его общаге. Значит, Стрельцов говорил мне про себя правду, пока был под препаратом алхимика.

– Да, это уже очевидно. Стрельцов связан с «Цветом нации», и к тому же многое видел. Розенкрейцеры теперь не отстанут, и будут охотиться за ним, пока не уничтожат или не завербуют к себе. А раз так, нам нужно пойти на опережение и сделать ход конем. Поэтому я решил взять Стрельцова в наше управление.

– Взять к нам? Вы в этом уверены?

– Абсолютно. Тесты показали, что Стрельцов действительно «убер». Из родни у него никого нет, характер хоть и бунтарский, но благородный, если верить его ответам в письменных тестах. Чем не достойный кандидат? Я собираюсь поговорить с ним уже завтра. Тем более сегодня он начал весьма подозрительно себя вести. До этого был тихий и послушный, а тут вдруг подстричься ему резко приспичило…

– Что? Подстричься?

– Ну да. Волосы, говорит, мешать стали. Я немного наслышан про неформальную культуру, которой он увлекается. Эти ребята просто так ни за что свои волосы не срежут, хоть ты их утюгом пытай. Стрельцов парень неглупый и решительный. Явно что-то задумал. Пора браться за него, пока дров не наломал…

Глава 10