Невозвращенец

Передо мной открывается дверь... И тихой походкой, присущей только хоббитам и передвигающимся "на пузе" кошачьим, я вхожу внутрь.

Обычная такая комнатка, ничего особенного. Простой тренажерный зал. В другом конце комнаты стоит наклонный стол, увешанный всяким оружием. Перед столом стоит мужичок. В спортивном костюме. Обычный такой, жилистый. Из "видавших виды". Довольно-таки пожилой. С лицом мафиози, как сказал бы мой современник. Стоит, и задумчиво смотрит в столь же задумчиво висящий на стене и не показывающий ничего, кроме "снега", экран. Даже не оборачиваясь он произносит.

- Чтож, проходи. Гостем будешь.

Он оборачивается. В его руках маленькая беленькая книжка. С круглым значком на обложке. Знакомым значком. Переливающейся греческой буквой "омега" в цветной рамочке.

- Думаешь я удивлен? Ничуть. Я ждал тебя, Странник. Долго ждал. Ведь когда-нибудь мы снова должны были встретиться. Я приветствую тебя в своем доме и своем мире. Даже несмотря на то, что ты пришел меня убить.

- Этот голос кажется мне знакомым. Ты ли это, Воланд?

- Я, я.

- Что ты сделал с этим миром? Зачем тебе это?

- Что?

- Зачем тебе держать этот мир в страхе и издеваться над ним с таким неимоверным упорством. Чем тебе этот мир не угодил?

- Я? Издеваться? Я всего лишь сделал их всех счастливыми. Я дал им, каждому, то, что каждый из них хотел.

- Что-то я не очень-то видел счастье на их лицах.

- Я дал им то, что каждый из них хотел. Желающим вечной любви я дал ее, независимую ни от каких материальных благ.

- На клочке земли и в шкуре тигры?

- В наиболее удобном для этого теле, на природе и практически вечной. Ведь тигры не умирают, если только не пытаются ввязаться в мои дела.

- И думаешь, они счастливы?

- А ты думаешь, нет?

- Что-то я не видел особого счастья на их лицах.

- Ты говоришь как старая ведьма. Ведь это именно на ее лице ты не видел счастья. Не так ли, Странник? И ты судишь о всех по одному ее лицу? Ты даже сам не замечаешь, как ты лжешь!

- Ты меня еще смеешь обвинять?

- Сам напросился.

- А чем тебе не угодили Местные Жители?

- О, эти престранные и премилые местные жители. Им нужна была Вера. Им нужно было что-то уважать, а для этого - чего-то бояться. Если бы они не боялись меня - они давным давно перегрызли бы друг другу глотки. И даже бы не поперхнулись кровью друг друга.

- Но это же не означает, что из них всех нужно было делать зомби?

- Если человек желает чужой крови, то почему бы ему ее и не дать? Но только не забыв при этом предупредить о некоторых странных условиях, появившихся, как ты сам знаешь, задолго до нас. Да и кто откажется от вечной жизни, если для этого, всего лишь навсего, нужно просто отказаться видеть солнце? Ты ведь еще помнишь Горлума. Скажи, отдал бы он добровольно свое Кольцо если бы Бильбо Торбинс его не перехитрил?

- А кто-нибудь сам соглашался так жить?

- А ты думаешь кто-нибудь признается в этом? Ты то сам, давно ли пробовал на вкус чужую кровушку? Или Одинокий Волк - это только ничего не значащее прозвище? По-моему те трое в лесу не сильно-то в это поверили.

- Но откуда?...

- Из твоей же книги.

- А чем тебе не угодили те двое, которые раз в год отправлялись сюда... чтобы никогда отсюда не вернуться?

- Ну... понимаешь ли... Те двое Самых-Самых, которых выбирал совет, несмотря на всю свою привлекательность, были просто обречены. Подмены не было. По крайней мере, покуда этот старый аболтус, с завышенными амбициями (которого когда-нибудь обрекут на вечную жизнь за его жадность), не начал сплавлять мне под видом Избранных тех, кого он сам не хотел видеть в деревне. Они действительно были Самыми-Самыми. И именно поэтому, у них было так много завистников, которые во сне и наяву видели, как сладкую сказку, возможность их удавить. Да что я тебе рассказываю. Ты ведь сам прошел через все это. И даже не очень задолго до того, как стал Одиноким Волком.

- Но почему ты помогал только им. Ведь ты сам сказал, что, вроде бы, стремился удовлетворить желания всех... Что-то твои аргументы довольно смутны.

- Ты видимо не понял моих аргументов. Я помогал и тем и другим. Жителям деревни я помогал избавиться от этих наивных выскочек, считающих благом для деревни один факт собственного существования. А Избранным я просто помогал выжить.

- Став вампиром, или, в крайнем случае, кошкой?

- А у них был еще какой-то выбор?

- Ну уж по крайней мере, у них был еще выбор просто жить.

- Э, нет. Тут ты не прав. У них не было такого выбора. Сама деревня уже решала за них, жить им или нет. Я лишь приводил приговор в исполнение.

- Но это же подло.

- Не подлей, чем брать на себя ответственность решать чужую судьбу. Ведь именно за этим, если я не ошибаюсь, ты и пришел в наш мир?

- Я пришел потому, что меня позвали на помощь.