Невольный обман

— Мало ли что... — Стив опять икнул, — может случиться. Вызвать по срочному делу меня имеют право в люб-бую минуту. — Его глаза сделались словно стеклянными, голова будто сама собой упала на грудь, но он еще кое-что соображал, поэтому Гарольд задал самый главный вопрос:

— Можно мне взглянуть на твою отмычку?

Неуверенным жестом Стив выложил отмычку на стол и скомандовал:

— Нал-ливай!

Гарольду только это и требовалось: напоить приятеля до невменяемого состояния, чтобы у того отшибло память и наутро он не мог вспомнить, где окончил «веселиться».

Еще через полчаса Гарольд пошарил по карманам Стива, нашел документы, из которых узнал его адрес. Вызвал такси, вывел едва передвигающего ногами копа на улицу, усадил в машину и довез до дома. Вернулся в пятом часу утра и сразу прошел в гостиную полюбоваться на оставленную на столе отмычку.

Он с удовольствием отправился бы к Саре этим же утром. Но около шести, от перевозбуждения так к этому моменту и не заснув, Гарольд почувствовал жуткую усталость и решил перед ответственным мероприятием прийти в норму и как следует отдохнуть. В квартиру Сары следовало явиться бодрым и полным сил, чтобы, во-первых, быть готовым к любой неожиданности, а во-вторых, не упустить ни одной важной детали, которая могла бы вывести на след ее щеголя.

В этот день не было дождя, и Гарольд смог спокойно дождаться в небольшом парке, когда Сара выедет из расположенного в нижнем уровне дома гаража на своем «ровере». Позвонив ей в квартиру с сотового, чтобы удостовериться, что там больше никого нет, он поднял воротник кожаного пиджака и неспешно, дабы не привлекать к себе внимания, зашагал к нужному подъезду.

Быстро взбежав по лестнице на третий этаж, Гарольд без труда открыл отмычкой знакомую дверь. А когда вошел в прихожую, в груди у него неприятно защемило.

Все в этом царстве хорошего вкуса и уюта было вроде бы по-прежнему. Но в воздухе витало что-то незнакомое, чуждое Гарольду и при этом удивительным образом вписывающееся в симфонию здешних запахов. Гарольд закрыл глаза и глубоко вдохнул, пытаясь определить, что именно почувствовал. Догадка пронзила его сердце ударом ножа — аромат мужского одеколона! Да-да, в квартире Сары прочно обосновался запах другого парня, чертова пижона на черном блестящем «остин-мартине».

Стиснув зубы и отбросив в сторону глупые сантименты, Гарольд быстро прошел в спальню, решив начать именно с нее.

Здесь тоже пахло мужским одеколоном, пожалуй, даже сильнее, чем в прихожей, но в шкафу не висело ни рубашек, ни костюмов, только одежда Сары. А на тумбочке и туалетном столике лежали лишь ее принадлежности. Гарольд быстро осмотрел ванную. С тех пор как он был здесь в последний раз, появились новый флакон пены для ванны и другие полотенца, но ничего, что снабдило бы его сведениями о нынешнем любовнике Сары.

Подобное разочарование ждало его и в гостиной, и в комнате для гостей — как всегда, самой неуютной и «холодной» из всех, — и в кухне. Почти потеряв надежду на успех своей операции, Гарольд направился в кабинет.

Выключенный компьютер взирал на него безмолвной чернотой экрана. Место, на котором раньше висела его фотография, было пусто. Гарольд быстро проглядел стопку журналов, сложенных на письменном столе сбоку, просмотрел сделанные рукой Сары записи на клочках бумаги, оставленных тут и там. Все они касались работы.

Практически отчаявшись, он решил на всякий случай проверить перед уходом выдвижные ящики письменного стола. И в первом же, нижнем, обнаружил блокнот, открытый посередине. На желтоватом листке в клеточку почерком Сары был записан какой-то электронный адрес и пароль. Действуя скорее инстинктивно, Гарольд нашел здесь же, в ящике, обрывок бумаги, взял с компьютерного стола авторучку и, положив и блокнот, и этот обрывок на столешницу, аккуратно переписал адрес и пароль. Потом проверил другие два ящика, не нашел в них ничего заслуживающего внимания, кроме повернутой лицевой стороной вниз собственной фотографии, окинул кабинет еще одним пристальным взглядом и, из-за расстройства забыв убрать блокнот на место, быстро вышел.

9

Вернувшись домой, Гарольд первым делом включил свой старенький ноутбук «Эппл», подсоединился к Интернету и, прежде чем зайти в ящик, адрес и пароль которого переписал в кабинете Сары, проверил все ее ящики, заведенные несколько лет назад. Ничего интересного в них не оказалось. Обычные письма от клиентов, сотрудников, друзей и родственников. Сара «жила» в Интернете. Как и раньше.

— Что ж, заглянем и сюда, — без особого энтузиазма пробормотал Гарольд, набирая записанные на клочке бумаги адрес и пароль.

Когда ящик открылся, Гарольд недоуменно сдвинул брови. Все имеющиеся здесь письма были отправлены одним и тем же человеком, и их насчитывалось целых восемьдесят три штуки. Первое из сообщений автор прислал Саре больше месяца назад.

— У нее появился друг по переписке? — ничего не понимая, пробормотал Гарольд. — Или это...

Он щелкнул по первому письму и прочел, тараща глаза от удивления: