Невменяемый собственник

– Эх, сейчас бы мне орден!..

– Чего ты в него так вцепился? – сразу поняла та, о чём речь идёт. – Неужели он настолько непрост и не только награда?

– Увы, Малышка, от тебя ничего нельзя скрыть, – пригнулся он к её ушку. – Поэтому признаюсь, что именно в жемчужинах мне удавалось сосредоточить ещё несколько добавочных, «полных» сил Эль-Митолана.

– Разве такое бывает? – уточнила она с недоверчивым прищуром глаз.

– О-о! Что за вопрос? Ты оглянись вокруг себя: что ни день, то новое чудо. То плайшири, то сентеги, то плаверы, то Новые земли…

– Поняла, не спорю. Да и не тот тебе вопрос задала. Потому что поняла уже давно, что сами жемчужины в том ордене непростые. Правда?

– Как тебе сказать… Скорей всего, там всё комплексной структурной магией связано. И раздельно оно…

– И в этом вопросе ясно. А вот иное украшение, но с аналогичными жемчужинами будет действовать?

Невменяемый даже растерялся:

– Как?.. Неужели?.. Есть нечто похожее на орден? Только другой формы?.. Точно! Он может быть и круглый, или квадратный!..

– Нет. Речь идёт о совсем маленьком украшении, которых я отыскала три штуки и храню в самом надёжном месте.

– И ты молчала об этом?!

На данное возмущённое восклицание маркиза ответила холодно и надменно:

– Если ты ждёшь от своих близких помощи, не стоит от них скрывать истинную суть вещей. Тогда польза от осознанного содействия будет десятикратно выше.

– Понял! Каюсь! – горячо шептал колдун, уже давно окружив себя и женщину пологом непроникновения, чтобы кто-нибудь даже случайно не подслушал. – Готов ползать на коленях и всё, что угодно! Только покажи мне эти украшения! Умоляю! Если надо, немедленно отправляемся на флагман.

– Насчёт коленей и «всё, что угодно» я запомню, – пригрозила она с самым серьёзным выражением на личике. – Потом не вздумай отнекиваться или идти на попятную…

– За кого ты меня принимаешь?!

– Увы! Я тебя знаю с самого своего детства, так что успела изучить! А украшение… Да вот оно! – Из-за отворота костюма она достала маленькую ажурную бабочку, на крылышках которой были вделаны две легко узнаваемые жемчужины. Точь-в‑точь как на ордене!

Мужские пальцы принялись лихорадочно ощупывать артефакт, ну и магией колдун тоже каждый миллиметр прощупывал. Попутно вспоминал, на какой день изделие Древних начинает привыкать к владельцу, а на какой в него уже можно складировать заёмные силы иных Эль-Митоланов. В любом случае вот так сразу он не смог бы воспользоваться магическим аккумулятором.

– Какой день носишь?

– Восьмой!

«Интересно, а ведь на шестой уже можно пальцами играть некую мелодию. Тут, правда, всего две, и не факт, что это микроаналог Жемчужного ордена, но в любом случае можно попробовать».

– А когда пальчиками касаешься, звуки не раздаются?

– Мм?.. Нет. А как надо касаться?

Невменяемый показал, после чего украшение вновь вернулось к маркизе, и та осторожно попробовала. И хорошо, что вокруг стоял полог тишины, перекрывающий сильный свист разыгравшегося ветра. Два простеньких тона слышно было отчётливо: «Пиу, пиа» и вновь «пиу, пиа». Тут же смена касаний в обратном порядке и соответственные звуки «пиа, пиу».

Конечно, шесть жемчужин – это ничтожно мало с целым орденом. Да и хорошо будет, если Мальвика одарит хотя бы одной такой бабочкой. Сама-то она чуть ли не четыре года до своего колдовского совершеннолетия жемчужинами воспользоваться не сможет, но это не значит, что можно обманом или посулами вырвать у девушки невероятное чудо. Только ей оно принадлежит по праву.

Но всё равно Кремон чуть в пляс не пустился от избытка эмоций.

– Какая же ты молодец! – восклицал он в порыве, прижимая маркизу к себе, словно она ничего не весила. – Ты просто не представляешь, как правильно ты поступила, собирая и храня эти вещицы. Они тебе на всю жизнь пригодятся. Ну и я постараюсь хоть одну у тебя выклянчить…

– На! Забирай! – тут же просто ответила она, как только ноги её коснулись палубы. – И те две позже отдам, тебе всё равно нужней.

– Спасибо огромное! Но возьму только эту бабочку. И то придётся ждать шесть дней, пока артефакт на меня не перенастроится. Жаль, что раньше тебе эту тайну не раскрыл.

Украшение он себе прикрепил за отворот куртки. И рукой удобно достать, и потеряться не должно даже во время боя. А так как приспособления для вёсел на малом плавере уже возвели, поспешил к иным колдунам за наёмной силой. Надежды он почти не питал, что жемчужины его станут слушаться сразу, но глупо было бы не попробовать. А вдруг?