Невменяемый собственник

Семь лидирующих в погоне кораблей успели проскочить за параметры магической преграды до того, как Спин передал сигнал: «Восстановить Барьер!» Ну и некое замедление в действиях главного проводника сказалось, да в запуске, концентрации необходимой для такого затратного действа энергии.

А потом начался ад! В нём оказалось более сорока кораблей вражеского флота, а ещё два десятка угодило туда, так и не сумев справиться с инерцией и силой несущего их к смерти ветра. Вторая половина флота спаслась ценой неимоверных усилий, а именно: с помощью срубленного парусного такелажа, оборванных якорей и сломанных вёсел. Разве что последняя, четвёртая шеренга сумела частично остаться без повреждений. Те же, что остались на плаву, представляли собой жалкое зрелище: обломанные мачты, тянущиеся по воде паруса с такелажем, обломки вёсел, шлюпок и надрывно работающие экипажи, пытающиеся с помощью вёсел предотвратить снос неуправляемых посудин к берегу.

Оставшегося на плаву противника удалось рассмотреть уже после того, как ветер сдёрнул плотное, кроваво-чёрное от дыма облако пара в сторону берега. Тогда как заметить хоть что-нибудь в створе непосредственно Барьера ничего не удалось. Всё либо сгорело, либо пошло на дно.

Печальная участь товарищей совершенно деморализовала экипажи семи самых быстроходных кораблей, которые успели прорваться за эскадрами энормиан. Как только им последовала команда спустить паруса и сдаться – они сделали это незамедлительно. Да и любое сопротивление оказалось бы бессмысленным, теперь уже полное преимущество имелось на стороне самого большого государства в мире.

Ну и раз дело завершилось полной безоговорочной победой, Спин передал должную команду в подземелья: «Конец сражения. Отдыхать!»

Глава 17 Испорченный праздник

Порт города Окли оказался вполне громадным, мог бы уместить у своих пирсов все корабли энормиан вместе со сдавшимися чингалийскими. Только вот время нещадно отнеслось к длинному насыпному молу и к портовым сооружениям. За три тысячи лет они наполовину осыпались, и наверняка при сильном шторме стоять у некоторых пирсов было бы проблематично.

Пришлось половине кораблей становиться на рейде непосредственно в заливе, а основным экипажам высаживаться на берег с помощью шлюпок.

Не остались без дела даже пленные матросы и офицеры вражеского флота. Их сразу определили на самые тяжёлые работы по восстановлению как самого мола, так и проблематичных мест порта. Каторжная работа, но ведь она гораздо предпочтительнее гибели в бою или той же казни, которая довлела над каждым, начавшим воевать с Энормией, не просто в рамках объявленной войны, а именно бандитских, пиратских действий. Ведь к военнопленным отношение одно, а к пиратам – совершенно другое. Сразу имели право вздёрнуть на рее.

Не вздёрнули. Заставили работать. Ещё и намекнули прямым текстом:

– Будете особенно стараться, после восстановления порта и города получите на выбор два выхода: лучшим предложат остаться в Окли на постоянное место жительства. Остальных вывезут за границу вон, в Южные княжества.

Адмиралы эскадр и капитаны кораблей собрались в довольно прилично сохранившемся здании, возвышавшемся над припортовой набережной. Трудно было сейчас сказать, какому ведомству это строение принадлежало в эпоху Древних, но сейчас именно Невменяемый его обозначил как управление приграничных дел и таможенной службы. И его решение о создании подобной службы было встречено с полным пониманием и готовностью, словно никто и не сомневался в праве прославленного героя командовать на побережье и распоряжаться. А ведь среди адмиралов имелись заслуженные, очень известные личности.

Но как только уселись в наскоро прибранном и оформленном зале, никто и слова не сказал, все уставились на главного проводника в ожидании его слова. Даже после нескольких вопросов ко всем и предложении проявить инициативу послышалось одно:

– Надо бы сегодня праздничный день устроить. Всё-таки бескровная со стороны меньшинства победа не каждый день в истории происходит.

– Праздник? – задумался Кремон. – Можно и праздник… Только не для всех… – Видя, что распоряжений так и ждут от него, решился командовать: – Через час две трети кораблей следует отправить на юг и юго-восток для первого осмотра островов Оршанского архипелага. Судя по имеющимся картам, сухопутного пространства на островах чуть ли не вдвое больше, чем непосредственно в Реликтовых Рощах. Так что сами определите, кто именно и куда отправится. Ещё шесть кораблей обязаны нести постоянное боевое дежурство. Мало ли что в этих водах опасного может отыскаться… Ну а экипажи оставшихся шести кораблей могут и в самом деле устроить некий праздник. Мм… не сейчас, конечно, а ближе к вечеру. И то… если спокойная обстановка позволит…

Посидел, помолчал, чувствуя себя несколько неудобно в роли командующего этими морскими волками. И решил завершать скоротечное совещание:

– Вот и всё пока… Разве что будут какие-нибудь вопросы?

Таковой последовал: