Невинность ничего не доказывает

Вряд ли в этом была вина Дрейка, что молодая ассасинка казалась необычно растерянной последнее время, но его утренние реплики по поводу так называемого "проклятого корабля" явно не пошли на пользу ее собранности. На ней красовался обтягивающий камуфляжный комбинезон, который она предпочитала всякий раз, когда ожидала драку, и длинная юбка поверх, дабы спрятать меч и коллекцию метательных ножей. Она предпочла приглушенный зеленый, что гармонировал с цветом ее глаз, а комбинезон точно скопировал этот цвет, предавая успокаивающую атмосферу всему ансамблю. Все это как-то перечеркивалось красной банданой, которую она предпочитала носить как символ своей веры. Хорст знал, что ее особенно раздражал запрет для Секунданцев на красный цвет, поэтому она опять открыто стала носить цвета Редемционистов, как только стало возможным.

— Это не проблема, — уверил ее Бард, в его голосе сквозила уверенность, — просто куски мусора и всякая дрянь увязалась за кораблем. У большинства действительно больших кораблей имеется такая коллекция спутников. А некоторые дрейфуют за ними уже сотни лет.

— Это помешает нам состыковаться? — спросил Дрейк, было видно, что он старался изо всех сил, чтобы скрыть свою надежду.

— Конечно же нет, — с подчеркнутой веселостью ответил Бард, — мне просто нужен правильный угол векторов.

— Спасибо, что рассказал, — ответил Хорст, когда шаттл дернулся в сторону на пару градусов, чтобы обойти смерзшийся кусок органической субстанции размером с машину. Скорее всего это было содержимое отхожих мест, выплеснутое десятки лет тому назад.

В нескольких метрах в стороне он заметил отблеск чего-то металлического, затем что-то, неприятно напоминающее высушенный труп, после чего перевел взгляд на внутреннее убранство их крошечного суденышка, дабы отвлечься от приступа тошноты.

Хорст развернулся к Вексу и задумчиво изрек:

— Если этот мусор действительно так стар, должно быть он следует за кораблем через варп.

— Да, естественно, — ответил техножрец, столь же спокойный, как и всегда, — теологическая часть межзвездных перелетов не мой конек, но поле Геллера для корабля таких размеров должно захватывать значительное пространство. И все в непосредственной доступности захватывается в варп вместе с ним, а потом извергается в реальный мир на другом конце.

— От него отваливаются куски, — мрачно произнес Дрейк, — как я и говорил.

* * *

— Разъясните мне подробно, — сказал Бард, на секунду отрывая взгляд от консоли, чтобы заглянуть в глаза отражения Хорста на бронехрустале перед собой.

Он не очень-то удивился появлению лидера Ангелов на узкой летной палубе несколько секунд тому назад: как и любой член гильдии Небесных ходоков, молодой пилот привык к тому, что клиенты вмешиваются в его работу, хотят увидеть, что происходит, или увериться, что их жизнь и имущество в надежных руках. Зато молодой пилот очень удивился поручению Хорста.

— Когда вы сказали, что желаете продлить мой контракт, вы имели ввиду, что хотите, чтобы я летел с вами на Сцинтиллу?

— Я понимаю, что мы слишком много просим, — продолжил Хорст, — если ты полетишь с нами, ты навсегда потеряешь всех и вся, что ты знал. Даже если однажды вернешься сюда, ничего уже никогда не будет прежним.

Во взгляде Хорста из под темной челки читалась серьезность, но выражение лица странно контрастировало с ярко раскрашенными одеждами, в которые он облачился, дабы больше походить на торговца с Сцинтиллы, который возвращается домой после завершения своих дел на Сеферис Секундус. Бирюзовый шейный платок был ярким пятном на фоне шелковой оранжевой рубашки, а под пурпурным парчовым жакетом, по подозрениям Барды, был спрятан болт-пистолет.

— А зачем бы мне хотелось вернуться? — с откровенным удивлением спросил Бард.

Он прекрасно понимал, что его суровое воспитание в гильдии оставило ему мало шансов на жизнь вне тесных границ касты, в которой он был рожден, чему собственно, как и большинство Секунданцев, он никогда не противился. Конечно до момента, когда судьба, или рука Императора, позволила Инквизитору Финурби забрать его на службу. Теперь оказавшись в безопасности, его смирившаяся сущность встрепенулась и это уже было не исправить, и он обнаружил, что жаждет заполучить новые возможности, открытые перед ним Ангелами.

— Гильдия все еще желает провести проверку потери моей "Аквилы", и если меня сочтут виновным, то до конца жизни я не расплачусь по долгам.

— Ну вряд ли в этом есть твоя вина, что нас подстрелили еретики, — ответил Хорст, — на тот момент ты был на службе у Инквизиции, а наши люди на Сеферис Секундус могут это засвидетельствовать. Капитан Малакай удостоверится, что с этой стороны тебе беспокоиться будет не о чем, уверяю тебя.

Он пожал плечами.

— Если решишь остаться, я могу связаться по воксу с главой твоей гильдии до того, как мы уйдем с орбиты и сказать, что продляем твою службу в Инквизиции на неопределенное время. Некоторые наши группы время от времени бывают на Сеферис Секундус и будут очень благодарны, если у них на службе окажется такой исключительный пилот.