Невинность ничего не доказывает

Под ее ногами задрожал палубный настил, ударная волна почти сбила ее с ног, и она развернулась, в удивлении глядя как что-то похожее на спасательный модуль космического корабля с такой скоростью ударил в поверхность, что почти наверняка ранил или убил большинство пассажиров. Войл очевидно пришел к такому же заключению, судя по мстительному выражению лица. Элира пригляделась, затем стремительно отвернулась, он был матово-черный, лишенный каких бы то ни было опознавательных знаков и даже недвижимый он пугал. Она не понимала, что это значит, и совершенно не намеревалась выяснять.

— Черные корабли, — в ужасе застонала Зусен, — они нашли нас!

К этому времени к ним уже подбежало несколько псайкеров, включая Вена и Троска, большая часть из них очевидно пришла к такому же мнению судя по паническому поведению и разносящимся проклятьям.

С резонирующим лязгом металла о металл, капсула внезапно развернулась, подобно враждебному цветку, ее боковины упали по сторонам открыв внутренности. Вместо искалеченных или мертвых штурмовиков, которых она ожидала увидеть, внутри двигались фигуры, намного, намного опаснее, и очень даже живые: гиганты в керамите с болтерами крупного калибра, которые обычному человеку вряд ли поднять, а они держали их так спокойно, словно это был лазпистолет. Когда они вышли на палубу в поисках целей, штурмовой болтер на вращающейся платформе над их головами развернулся в сторону группы беглецов, явно пробужденный духом-машиной.

— Если хотите жить — бегите! — заорала она, следуя своему же совету, и даже не обращая внимания, слышался ли ее голос сквозь ветер.

— Хороший совет, — пропыхтел за спиной Войл, когда самого медленного из группы разорвало брызгами крови и кусками внутренних органов, как только первый болтерный снаряд нашел свою цель.

И снова парадокс ситуации настиг ее; ее долгом агента инквизиции было обеспечить поимку или смерть каждого беглого псайкера с которыми она убегала, но задача так же требовала помочь им сбежать.

— Это космодесантники! — заорала Зусен, от недоверия замерев, — Мы не может драться с ними!

— А нам и не нужно, — Войл нажал на комм-бусину в ухе, его голос оставался спокойным, — помощь уже на подходе.

— Тогда им лучше поторопиться, — ответила Элира, растянувшись за выступающей грядкой с какими-то разросшимися тыквами.

Раздувшийся плод разорвало на части вместе с телом игрока в карты, но толстый слой земли создавал ей хоть какое-то укрытие.

— Или же мы никогда не доберемся до туннелей целыми.

Шаттл приземлился на первом же относительно чистом участке, который нашел Бард, смяв несколько посадок с растительностью пока искал опору на покрытом землей палубном настиле и сжигая все что там росло расклеенным факелом посадочных двигателей. Запах дыма, горящей растительности и обугленной пыли проник в отсек через расширяющийся зазор опускающейся посадочной рампы. Кейра с легкостью сбежала по металлическому склону, достав меч и тут же исчезнув с бурлящем снаружи дыму.

Дрейк и Кирлок вышли не так быстро, держа в руках оружие, они остановились у подножья рампы, дабы обеспечить охрану периметра с безупречной отточенностью гвардейцев, коими они некогда были. Дрейк прищурился от жалящей пыли, поднятой визжащим ветром и повернул лазган в поисках цели.

— Прямо как в старые времена, — сказал Кирлок, его уверенный голос ободряюще пророкотал в комм-бусине Дрейка.

Он кивнул, хотя знал, что друг его не видит, внимание Кирлока было направлено вовне, как и его, он искал любой источник опасности.

— Вот это меня и беспокоит, — отозвался Дрейк, слишком ярко вспоминая бурю, в которой они с Кирлоком впервые встретили инквизитора Финурби и его помощников. Он заглянул внутрь шаттла.

— Периметр безопасен. Признаков движения нет.

— Подтверждаю, — согласился голос Кейры, в ее тоне слышалось разочарование, — тут нет еретиков.

— Ну тогда пойдемте найдем их, — сказал Квиллем, спрыгивая с рампы с болт-пистолетом наготове.

Как и оба гвардейца, на нем был камуфляж и нательная броны, через грудь была переброшена бандольера с гранатами. Когда он поравнялся с Дрейком, то остановился, слушая что-то в своей комм-бусине, которая явно была настроена на принятие других частот.

— Подтверждаю. Сдерживайте их. Нам нужно как можно больше живых для допроса.

Он мрачно ухмыльнулся и взглянул на Дрейка, его голос диковинным эхом накладывался на его же голос в комм-бусине.

— Караул Смерти нашел их.

— С Элирой все в порядке? — спросил Кирлок, и Квиллем кивнул.

— Возможно. Блондинка, похожая на пикт, что дал нам Хорст замечена и вроде бы невредима.

— Брать в живых — ошибка, — молвил Карнаки, широким шагом спускаясь с рампы, его черную робу трепало ветром.

За ним следовали серво-черепа, подергиваясь во взбаламученном воздухе и пытаясь сохранить подобие строя.

— Любой из колдунов может быть одержим Поработителем. Возможно даже все. Полное уничтожение — единственный способ проверить.

— Ну пока что ни один из убитых не был одержим, — сказал Квиллем, — или же существа изнутри появились бы после смерти носителя.