Невидимый воин

Он встал, подошел к одному из обзорных экранов «Грааля» и посмотрел на огромный корпус боевого фрегата Федерации, который парил в пространстве на расстоянии полумили, выделяясь темным силуэтом на фоне далеких звезд. Затем он опять повернулся к Джошуа.

– Условия контракта изменились, – объявил Циско.

– Да? И в какую сторону?

– Мы выяснили новые обстоятельства, но в чем они заключаются, я не имею права тебе говорить. Мы удваиваем сумму вознаграждения, и я дам тебе несколько номеров, позвонив по которым, ты получишь от нас любую поддержку, где угодно и в любое время. Когда ты найдешь эльяра, то сразу же выведешь его из игры.

Вольф рывком поднялся на ноги.

– Этого вы от меня никогда не дождетесь! Я не наемный убийца!

– Ты выполнял такую работу раньше.

– Это было давным-давно!

Циско состроил недовольную гримасу.

– Мне непонятна твоя реакция. Знаешь, если бы мне пришлось перенести от этих ублюдков то, что они делали с тобой, я был бы просто счастлив отправить последнего из них в морозильный ящик.

– Ты – это ты, – заметил Вольф. – А я не согласен.

– Мы не собираемся тебя упрашивать, Джошуа.

– А если я пошлю вас подальше, то останусь один на один с Читетом?

– Совершенно верно, – осторожно произнес Циско. – И еще кое-что похуже. Ты, наверное, не захочешь иметь своим врагом разведслужбу Федерации, даже здесь, в Отверженных Мирах.

Вольф еще раз пристально посмотрел на Циско, и агент отвел взгляд в сторону.

– Убирайся с моего корабля, – сказал Вольф. Его голос оставался спокойным.

– Ты продолжишь работать по контракту?

– Ты слышал меня.

Циско достал из кармана микрофишу и положил ее на панель рядом с собой.

– Здесь записаны номера, которые могут тебе понадобиться. Если будет очень туго, ты можешь вызвать на помощь любой военный корабль Федерации, который окажется поблизости.

Он подошел к открытой двери шлюза и начал залезать в скафандр.

Вольф пошел за ним и молча наблюдал за его усилиями, не делая попыток помочь.

Рука Циско, скрытая перчаткой скафандра, уже собиралась опустить лицевой щиток, когда он, видимо, решил сказать несколько слов на прощание.

– Мне жаль, что так получилось, Вольф. Но ситуация очень серьезная и становится еще серьезней. Ни у кого из нас нет выбора. Не унывай, парень! Все это во имя Федерации!

Вольф ничего не ответил. Циско защелкнул щиток и дотронулся до сенсора на корпусе корабля. Внутренняя дверь шлюза захлопнулась за ним.

Джошуа подождал, пока послышится шипение внешних створок шлюза, затем подошел к экрану и увидел, как Циско, кружась в невесомости, приближается к открытому люку боевого корабля Федерации.

Он вспомнил последние слова Циско, и ему вновь стало интересно, кто в правительстве проявляет такой повышенный интерес к Луминам.

– На самом деле весь вопрос заключается в том, – произнес он вслух, – сколько сторонников Читета работает внутри разведслужбы Федерации.

– Понимаю, – задумчиво произнес Джошуа. – Так значит, у вас нет никакой возможности узнать, когда я смогу ангажировать «Секреты эльяров»?

Он подождал, пока его слова и изображение пройдут через несколько межзвездных узлов связи и попадут на экран встревоженной женщины, сидящей за беспорядочно заваленным бумагами столом.

– . Совершенно никакой, – подтвердила она. – Боюсь, что мистер Джавитс несколько… эксцентричен. Возможно, именно поэтому он выбрал мое агентство, а не крупную фирму. Я могу только записать ваш номер на Карлтоне VI, и когда мистер Джавитс свяжется со мной, что он делает регулярно, сообщить ему о вашей заинтересованности. Затем я вам перезвоню и мы договоримся о контракте, банковских гарантиях и всех прочих деталях. На все это потребуется один Е-месяц, в крайнем случае два. Но тем временем, – продолжила женщина, – вы можете ознакомиться со списком миров, на которых в последнее время побывало шоу, и связаться с любым продюсером, ангажировавшим «Секреты». Это один из самых популярных аттракционов во всей моей программе.

– Мне хотелось бы посмотреть на шоу самому, – сказал Вольф. – У меня есть друзья, которые его уже видели, но я привык ангажировать только то, что вызывает интерес у меня самого.

– Сейчас я посмотрю расписание текущего тура, – ответила агент. – Мистер Джавитс – я ни разу с ним не встречалась, даже не видела его – постоянно находится в пути. – Она хмыкнула. – Не правда ли, забавно, что мы до сих пор так говорим?

– Это лучше, чем сказать «в эфире», – заметил Вольф. – Или «в гиперпространстве», что звучало бы как фраза из сериала про «Звездных рейнджеров».

– Полагаю, вы правы. – Пальцы женщины забегали по клавиатуре. – Вот. Шоу сейчас переезжает. Ах, подождите! Одно небольшое изменение, которое никак не отразится на ваших интересах. «Секреты» были ангажированы на Тринити. Мистер Джавитс отменил посещение этой планеты всего два дня назад.

– Да? И почему?