Невидимый воин

– Иннокентий Ходьян был профессионалом. Большинство ограблений, которые он совершил, имели один и тот же сценарий: он узнавал, кто какие ценности копит, и отправлялся за ними. Но здесь мы имеем дело с несколько другим случаем. Я подозреваю, что ограбление было совершено по заказу.

– Из-за Лумины? – Пенруддок, казалось, был потрясен.

– Есть и другие коллекционеры, которые собирают предметы, принадлежавшие эльярам, – усилил натиск Джошуа. – Вы знаете кого-нибудь из них? Или, точнее, кто-нибудь из них приходил сюда посмотреть на Лумину?

– «Нет» на оба ваши вопроса, – решительно заявил Пенруддок. – Я слышал про этих чокнутых с их кусками военной униформы и обломками подбитых кораблей… Нет уж, благодарю вас, но меня вряд ли можно отнести к коллекционерам подобного сорта.

– Где вы достали Лумину?

– Я не могу вам сказать.

– Это было здесь, на Мадодари? – Джошуа взглянул Пенруддоку прямо в глаза.

– Я уже ответил вам, что не могу…

– Вы только что это сделали. Кто вам ее продал?

– Человек, связавшийся со мной напрямую, – произнес Пенруддок ворчливым тоном.

– Откуда он узнал, что вас заинтересует Лумина?

– Я говорил о том, что хочу ее приобрести, некоторым своим друзьям.

– Другим коллекционерам?

– Да. Один из них сказал, что ему предложили купить Лумину, точнее говоря, на продажу было предложено сразу два камня, но цена для него оказалась слишком высока.

– Где он сейчас?

– Он умер. Он умер… своей смертью… примерно через два месяца после того, как я купил камень.

– Значит, человека, который вам его продал, вы нашли здесь. Он был коренным жителем Мадодари?

– Нет. Я встретился с ним рядом с космопортом. Он сказал, что на Мадодари проездом и ожидает нужный ему звездолет.

– Вы знаете, откуда он прилетел? Куда направился дальше?

– Нет. Меня интересовало только то, что он собирался мне продать.

– Как вы ему заплатили?

– Наличными.

– Сколько?

На лице Пенруддока появилось упрямое выражение.

– Сколько?

– Два миллиона пятьсот, – выдавил он.

– Это большая сумма денег за предмет, который вы просто хотели положить в сейф и любоваться им раз в неделю. Как вы еще планировали его использовать?

– Я уже говорил – никак. Я просто хотел иметь этот камень! Вы не коллекционер, так что не сможете понять меня.

– Вероятно, не смогу, – согласился Джошуа. – Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Сутро?

– Нет. Когда я позволил вам сюда прийти, то и представить себе не мог, что меня будут допрашивать, как какого-нибудь преступника.

– Так значит, Лумина пропала и вы не знаете никого, кто мог бы на нее позариться? – продолжил Джошуа, не обращая внимания на слова судьи. – Вы хотели ее вернуть?

– Да… но…

– Примите решение.

– Я не хочу получить назад этот камень. К тому же я сильно сомневаюсь в том, что вы сможете его вернуть, – заявил Пенруддок. – Особенно если то, что вы сказали, – правда и другой коллекционер подослал этого сукина сына Ходьяна украсть его у меня. Но мне нужен другой экземпляр.

– Не вижу, где здесь здравый смысл.

– Мне не нужно, чтобы вы видели смысл, Вольф, – сказал судья, пытаясь восстановить контроль над ситуацией. – Возможно, я сам только что его увидел. Вы говорили, что прибыли сюда в поисках работы. Очень хорошо. Считайте, что вы ее получили. Я возьму на себя все ваши расходы и заплачу вам как посреднику, если вы гарантируете мне приобретение второй Лумины. Я готов отдать за нее те же деньги, что и за первый камень.

Джошуа пересек кабинет и, приблизившись к окну, посмотрел вниз на вход в особняк и ведущую к нему подъездную аллею. Он услышал слабый шум, и в поле его зрения появился маленький зеленый лифтер, направляющийся к воротам. Джошуа снова повернулся к судье.

– Если я возьмусь за эту работу, – начал он, – мне необходимо узнать то, о чем вы мне еще не сказали.

– Что вы от меня хотите услышать?

– Мне нужно знать, кто был тот человек, у которого вы купили камень, как он вышел на контакт с вами, откуда прибыл и почему вы поверили ему настолько, что отправились в космопорт с такой суммой наличных денег. Это только для начала.

– Я рассказал вам абсолютно все!

Джошуа достал из кармана гостевую карточку отеля и положил ее на стол.

– Вы сможете найти меня здесь.

Ворота закрылись за спиной Джошуа, и он зашагал по направлению к городу. Вскоре он услышал вой турбины и, обернувшись, увидел зеленый лифтер. Им управляла Ариадна Пенруддок. Она остановила лифтер, и боковое стекло с шипением опустилось.

– Вам предстоит долгий путь, хотя дорога идет вниз по склону. Хотите, подвезу?

– Я никогда не хожу пешком, если можно этого не делать.

Джошуа обогнул лифтер сзади и, усаживаясь на место пассажира, бросил взгляд на особняк. В окне второго этажа он увидел белое пятно, которое могло быть чьим-то лицом.

Устроившись на мягком сиденье, он захлопнул дверь.

– Я остановился в «Акрополисе», – сказал он.

– Мистер Вольф, вы не возражаете, если мы немного побеседуем?

– Вовсе нет. А о чем?

– О моем муже. О камне Лумина.

– Я чувствовал чье-то присутствие во время нашего разговора. Где вы подслушивали… или вы используете более изощренные методы?