Невидимая битва

31 августа этот же самолет появился около 21 часа и также кружил над площадью Медисона. За его полетом наблюдали сотни людей, гулявших в парке. "Люди, видевшие этот таинственный объект, не могли прийти к единому мнению относительно точного числа огней, которые он нес. Одни говорили, что объект нес два красных огня, другие уверяли, что три зеленых" [272]. Это было, наверное, самым странным, ведь не собрались же на площади Медисона в тот вечер все дальтоники Нью-Йорка?

В то время пилоты не рисковали летать над Манхэттеном, а тем более кружить ночью над городом. Самолеты еще были очень несовершенны и нуждались в частых вынужденных посадках. И осталось непонятным, откуда взялся этот длинный черный биплан с множеством иллюминаторов.

Самолеты вертикального взлета над Европой начала XX века Такое происходило не только в Америке. 24 января 1912 года в России над деревней Северж варшавской губернии ночью в сторону границы пролетал аэроплан с двумя огнями. 28 января такой же аэроплан с прожекторами видели в районе Каменец-Подольска.

В октябре 1912 года в Англии над устьем Темзы пролетел со скоростью 90 км/ч дирижабль типа "Цеппелин". Германия отказалась признать его своим, тем более, что в то время у дирижаблей не было такой дальности полета и скорости.

4 января 1913 года над Дувром в Англии видели пролет подобной странной машины с прожектором. Был отчетливо слышен шум двигателей, форму же ее разглядеть в темноте было невозможно.

28 января аппарат с ослепительным ярким источником света со скоростью 25 км/ч прошел над Ливерпулем.

Ночью с 29 на 30 января в России некий "аэроплан", пролетая над Белостоком, светом прожекторов высвечивал городские улицы, почему-то задержавшись в районе вокзала.

Некоторые из этих странных самолетов, по возможностям на десятки лет опережавших те, что создавались в то время, совершали странные маневры – резкие развороты, зависание в воздухе на одном месте, быстрые изменения высоты полета. Но, самое главное, в то время еще не было таких ярких осветительных устройств на летательной технике.

1914 год. Почти каждую ночь мощные прожекторы каких-то сигарообразных объектов освещали равнины Южной Африки. Один фермер побывал на борту такого корабля, совершившего посадку в окрестностях Грейтауна. Двое пилотов набирали воду из ручья. В то время на всей территории Африки из обычной летательной техники, созданной людьми, имелось только четыре самых обычных биплана.

В тот года начиналась война, в которую был втянут весь цивилизованный мир. Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария, Россия, Франция, Великобритания, Сербия, Япония, Италия, Румыния, США и т.д. – 34 государства участвовали в ней. Впервые оружие было нацелено не только на поражение армии противника, но и на уничтожение мирного населения. Эта первая мировая война стала войной технологий. Государства соревновались, кто первым применит более усовершенствованное оружие – пулеметы, автоматы, танки, подводные лодки, самолеты, газовые атаки, бомбардировки.

Джон Киль пишет:

"Европа была охвачена пламенем мировой войны, и солдаты из окопов наблюдали странные знамения на небесах. Океаны крови безо всякой пользы лились в этой наиболее бессмысленной в истории человечества войне. Генералы обеих воюющих сторон посылали своих подчиненных в самоубийственные атаки, стоившие тысячи жизней, но не дававшие результата в виде даже дюйма отвоеванной территории.

И чтобы усугубить последствия резни, люди научились летать. Первые пилоты стреляли друг в друга из винтовок и пистолетов, но вскоре появились и пулеметы. Стремительно распространяется спиритизм: родственники погибших и пропавших без вести пытались установить с ними связь. Тысячи женщин с криком просыпались среди ночи в тот самый момент, когда их мужья и сыновья замертво падали на далеких полях сражений…"[273]