Невидимая битва

В час ночи сенатор был разбужен каким-то необычным шумом и, к своему удивлению, увидел тот самый «знаменитый» дирижабль идущим на посадку как раз около его виллы. Он вышел навстречу гостям и приятно с ними побеседовал, пока они «пополняли запасы свежей воды». Экипаж воздушного судна состоял из двух молодых людей, девушки и пожилого джентльмена. «Этот пожилой джентльмен имел темную шелковистую бороду, доходящую ему до пояса, пронзительные черные глаза и вообще производил сильное впечатление».

Из разговора стало понятно, что они были совершенно не осведомлены о других таких же полетах дирижаблей и встречах с их экипажами, происходившими в то время в других местах. Но, однако, бородатый аэронавт был информирован о старых газетных публикациях, касающихся таких событий. Рассказ о своем дирижабле он начал с истории, опубликованной за 26 лет до этого сент-луисской газетой «Рипаблик» («пожилого джентльмена» цитирует газета города Гарисбурга «Модерн ньюс» от 23 апреля 1896 года со слов сенатора Гарриса):

«Если вы помните, в этой газете была помещена статья об изобретении, сделанном неким джентльменом, имя которого не имеет значения.