— А как же вершина бытия? — напомнила Лиззи, видимо намекая на что-то, понятное лишь им двоим.
— Так это была ты? — Эмпир смотрел на девушку потрясенно расширив глаза, будто на спустившееся с небес божество. — И все равно я…
— Молчи, дурак! — Я предостерегающе дернула его за рукав. — Умереть хочешь?
Эмпир немедленно заткнулся.
— Но, — растерянно мычал прокурор, — как же так? Получается, теперь у нас два претендента на трон!
— Все разрешимо, — довольно потер руки архимаг. — Пусть оба наследника — и Вольдемар, и Зорган — отправляются на остров Ледница. Тот, кого одобрит королева Смерть, и станет нашим маркграфом!
Народ восторженно рукоплескал, одобряя столь мудрое решение.
— Вот и ладушки! — спешно подвела итог я, нежно баюкая ведьму, снова впавшую в беспамятство. Похоже, скоропалительное сватовство стоило ей остатков сил. — А девушку я забираю себе. Вам она без надобности!
— Надеюсь, никто не возражает? — ехидно осведомился дракон.
Ясное дело, желающих что-либо возразить не нашлось.
Толпа постепенно редела, люди торопились добраться до дома и удивить пропустивших судилище соседей увлекательным рассказом, должным показаться им совершенно неправдоподобным. Жаль только, что оправданный Вольдемар куда-то смылся, видимо имея собственные планы насчет ближайшего будущего. А впрочем, я ничуть не сожалела о его побеге, прекрасно понимая — если он действительно является одним из нужных мне Воинов Судьбы, то неумолимый рок снова сведет нас на узенькой тропке в самое ближайшее время. А как же иначе-то?
Я приметила на соседней улице неплохую повозку с впряженной в нее каурой кобылкой, сунула растерянному хозяину сего немудреного транспортного средства два золотых красногорских червонца и без лишних разговоров завладела его имуществом, загрузив туда больную Лизелотту.
Дракон наблюдал за мной молча, изредка хлопая выжидательно прищуренными глазами, не помогая, но и не мешая. Михась привел моего Орешка. Я устало взгромоздилась в седло и требовательно потрясла эльфа за плечо:
— А тебя как звать-то, сладкоголосый ты наш?
— Принц Тайлериан эль-Таваор к вашим услугам, моя воительница! — Эльф вежливо сорвал шляпу с головы и низко поклонился.
Мое лицо вытянулось.
— Слушай, твое высочество, а нет ли у тебя папеньки по имени Рагнарэль?
— Батюшка скончался совсем недавно! — печально откликнулся принц. — А я сбежал от наследства…
— Ага, от наследства, говоришь, сбежал… — хмуро протянула я. — Ну-ну… Хреновый из тебя бегун, принц!
— А может, хватит уже комедию ломать? — осклабился внимательно наблюдающий за нашими расшаркиваниями дракон.
— И точно, хватит! — Я зверски оскалила зубы и зарычала: — А ну колись, гад крылатый, куда ты Витку девал? Я-то ведь тебя сразу узнала!
«И я тебя!» — глазами показал летун.
— Тока вякни что-нибудь против! — пригрозила я, протягивая руку к сабле.
— Вяк! — исключительно из вредности ляпнул дракон.
У ошарашенно таращившегося на нас принца Тайлериана отвисла челюсть.
— Не ершись, язва, ведь сегодня я спас тебя во второй раз! — мальчишески похвалился дракон. — Ну, Рогнеда, давай уже помиримся! Клянусь моим родным оазисом, ты самая классная девушка в мире!
— Так ты и есть княжна Рогнеда Красногорская? — шокированно покачнулся Тай, хватаясь за сердце. — Так ты моя… — Он подавился последним словом, снял с руки перчатку и показал мне палец, на котором тускло поблескивало скромное зеленое колечко.
— Да! — Я устало хмыкнула и тоже стащила перчатку, демонстрируя свое кольцо. — Ну здравствуй, что ли, муженек, забери тебя гоблины!
— А как же твое падение из когтей Трея? — не верил принц. — Ты не убилась?
— Ага, жди, — обрадовала его я. — Да я сама кого хочешь убью!
Эльф взглянул на меня пристально, застонал, побледнел и обморочно осел на мостовую.
— Ну да, — я сардонически подмигнула дракону, — мою небесную красоту никакими тряпками не прикроешь! А уж мой покладистый характер… Вот ты представь себе хоть на миг, как мы с ним жить вместе станем. На загляденье парочка, телок да ярочка: я уродка, и он горбун.
— Даже подумать страшно! — остроумно парировал летун и храбро задумался.
«Интересно, существуют ли на свете люди, обожающие добровольно получать неприятные подарки от судьбы? Уверена, что нет. Вот и я тоже не выношу подобные заподлянские фокусы, но куда бы деваться от своего знаменитого невезения, последовавшего за мной даже в чужеземные края?» Со столь оптимистическими мыслями я стояла в небольшом сарайчике и мрачно разглядывала очередной миленький сюрприз, преподнесенный мне щедрой фортуной. Как известно, когда умный говорит — мудрый молчит и слушает. Вот и я молчала, прикусив язык от огромного желания ругаться, да выслушивала путаные разъяснения Тая на тему — я не виноват, это все Трей придумал. Ага, как же, так я тебе и поверила, красавец горбатый! Драконы по собственной инициативе девиц не крадут и не спасают. Конечно, за редким исключением, когда им попадаются болтливые стервы вроде меня… А уж по сараям и тем паче не прячут!