Невеста Всадника без головы

Первые дни работы, когда Аня впадала в панику при малейшем известии о каких-нибудь проблемах в конюшнях, когда она, неодетая, перебегала из корпуса в корпус, чтобы «напомнить, убедить, заставить», когда она осознала, что ее начальником, требовательным и строгим, невзирая на лица, стал Олег, – эти дни она потом вспоминала с улыбкой и благодарностью. Скорее всего, именно в эти дни стала потихоньку появляться истинная Аня Спиридонова, какой ее когда-то знали родные и близкие знакомые.

Каждое утро, придя в свой кабинет, Аня первым делом занимала пост у окна. Ровно в девять, совершив ежедневную раннюю верховую прогулку, Олег ловко спрыгивал с коня, бросал поводья на старую коновязь и взбегал на высокое крыльцо. Его рабочий день начинался с совещания, на котором должны были присутствовать почти все работники комплекса. Аня, еще не очень уверенно себя чувствующая в новом качестве и не терпящая «пустой говорильни» со времен работы под руководством Серой Вонючки, старалась эти совещания пропускать. Предлоги она выбирала уважительные – проведать жеребенка, заполнить документацию на проданную лошадь, уточнить состав корма.

– Анна, вы зря манкируете нашими сходками, – как-то в шутку заметил Олег.

– Я не манкирую, я просто не всегда успеваю, – смутилась Аня.

На следующий день она, укрывшись за плотными жалюзи, наблюдала, как Олег приехал на работу, и ждала, чтобы закрылась дверь за последним, опаздывающим на совещание сотрудником, как вдруг Олег, уже стоявший на крыльце, обернулся, пристально посмотрел прямо на ее окно и… приветственно махнул рукой. Аня как ужаленная отскочила от окна. «Неужели он понял, что я за ним наблюдаю?» Она почувствовала, как лоб покрылся испариной, а в душе появилась страшная неловкость. Немного поразмыслив, она собралась с духом и, подхватив папки с бумагами, поспешила в административное здание.

В большом кабинете Олега уже гудели голоса. Когда она осторожно вошла, все на миг смолкли.

– Анна Алексеевна, проходите. Мы как раз спорим о вашей рецептуре. Тут мне подсказывают, что можно вполне обойтись меньшим количеством сочных кормов!

– Да? – Аню вдруг разом покинуло смущение. Тон Олега был такой, словно они вместе проработали с полдесятка лет. – Те, кто это вам подсказывает, пусть сократят в своем рационе овощи и фрукты. Или вовсе их исключат. Потом, когда будут страдать от цинги и потеряют все зубы, они нам расскажут, как это здорово – отсутствие свежих продуктов.

Присутствующие засмеялись.

– Олег… – на миг запнувшись, Аня продолжила: – Петрович, экономить можно на покраске заборчиков и оград, на питании экономить нельзя. Я, кстати, так и не поняла, шрот добавляют в корм? Жиры ведь тоже нужны. Я созвонилась с производителями растительного масла и договорилась, что они нам будут поставлять масляные остатки. И по очень даже божеской цене. А один из них, поклонник арабских скакунов, вообще предложил шефство.

– Анна Алексеевна, не иначе, вы пустили в ход все свое обаяние, чтобы его уговорить? – Олег с усмешкой посмотрел на Аню.

– Нет, – смутилась она, – просто человек понятливый и добрый. Таких действительно немного сейчас. – Аня села на свое место.

– Анна Алексеевна, спасибо. Если не затруднит, проследите за тем, чтобы шрот привезли. Я упустил это из виду. А те, кому положено следить, думают, видимо, только о своем рационе. – Олег со значением посмотрел на заведующего кормовой. – Должен заметить, я нигде не видел, чтобы кормами занимался отдельный человек. Может, и для нас это непозволительная роскошь? Тем более лошади полезных продуктов не дополучают.

Аня видела, как кто-то из сидящих в первом ряду возмущенно замахал руками. Но Олег властным жестом остановил гул и движение, перейдя к следующему вопросу – предстоящим соревнованием, к которым в клубе готовили несколько лошадей.

Аня просидела все это время молча, рисуя чертиков на какой-то попавшейся под руку бумажке и внимательно наблюдая за своими новыми коллегами. Она была благодарна, что Олег вместо официального представления нового ветеринара ввел ее в коллектив, пригласив поучаствовать в обсуждении наболевшей проблемы. Своей первой же фразой он помог ей преодолеть неуверенность в себе, ввел в коллектив и заставил остальных сотрудников прислушаться к ее мнению. «Он половину работы за меня сделал. Теперь главное – не уронить тот авторитет, которым он ни с того ни с сего меня «наделил». – Аня чувствовала на себе взгляды присутствующих, и от нее не укрылось их любопытство. – Ну, я бы тоже и любопытничала, и судачила. Появилась какая-то среди ночи, грохнулась в обморок посреди поля, а теперь главный ветеринар! Ни в каком кино такое не увидишь. Только в жизни!»