Невеста смерти

Рагнар поморщился при упоминании здешнего врача, и это не укрылось от внимательного взгляда центуриона.

— Хочешь, я могу тебе сама раны обработать?

— Раны? — он с презрительной усмешкой посмотрел на свои запястья, скосил глаза на ноги, тоже невзначай, за разговором, отмытые Гайей. — Это даже не царапины, а так, смотреть противно.

— Все равно нет смысла умереть от горячки, если они воспалятся. Поверь, лучше не запускать…, - она отвернула край туники и показала ему небольшой, но глубокий и неровный шрам в верхней части бедра. — Видишь, если б я не дала бы сразу прижечь рану каленым железом, то лишилась бы не только ноги, но и жизни.

— Копье?

— Да. Им сначала пронзили брюхо моего коня. Так что сам понимаешь.

Он кивнул. И снова подумал, что теперь уже окончательно уверен, что эта девушка, конечно, не его сестра, но из той же породы прекрасных золотоволосых воительниц, а значит, есть надежда, что чистая душа Гудрун переселилась по велению Одина в тело этой Гайи.

— Сестренка, — он попытался обнять ее, и руки, как ни странно, уже гораздо послушнее поднялись к ее плечам.

Но девушка отстранилась от него неуловимым движением и снова спросила:

— Так куда?

— Знаешь, — честно признался Рагнар. — Я хочу добраться все же к себе в каморку, упасть на подстилку и спать. Ссадины ты хорошо промыла, до утра ничего с ними не будет.

— Ну, идем, провожу.

Они вместе вышли к внутреннему двору, куда выходила дверь, ведущая в длинный коридор, по обе стороны которого располагались узкие, вытянутые камеры без окон, где по одному или по двое спали гладиаторы.

И сразу же столкнулись с Марсом. И на нем, как заметила Гайя, лица не было.

— Марс! Помоги, он падает с ног.

— Рагнар, дружище, жив? — Марс заглянул в лицо друга, борясь с собой.

Он был рад видеть Рагнара живым и относительно целым, но то, что стояло перед его глазами, не могло оставить его равнодушным — он только что видел, как его Гайя домывала совершенно обнаженного северянина, а затем бережно поддержала за руку, когда вела вдоль стены. Он и сейчас стоял перед ним, бледный, покрытый каплями холодной воды, пошатывающийся, но с неукротимо горящими изумрудно-зелеными глазами.

Сердце Марса рвалось на части — он ревновал друга… Но Рагнар явно нуждался в его помощи, и он подставил плечо, мягко отстранив Гайю.

— Марс, может, я сбегаю за этой змеихой? Ну, пошипит, не укусит. Приведу ее к Рагнару, а ты его отведи уложить.

— Ты про Рениту эту? Так она же еще не вернулась. Наставник что-то говорил, она вроде в храм Эскулапа пошла слушать лекцию какого-то медицинского светила из Капуи.

— Ну, пусть развлекается. Кто-то же и на комедии Плавта ходит. Она хоть по делу.

— По делу, но рядом со мной парню сегодня на тренировке по руке крепко задели, а ее не оказалось, вот наставник сам его и перевязывал.

— Порядки тут… Надо же, незаменимая, — покачала головой Гайя. — Там открыто у нее?

— Вроде да.

— И хорошо. Даже еще лучше. Сейчас сбегаю, все принесу.

И она бегом помчалась в валентурдий, молясь про себя Аполлону-целителю, чтоб дверь не была заперта. Аполлон услышал, она ворвалась в помещение, безошибочно нашла все, что ей надо, похвалив все же мысленно Рениту за чистоту и порядок, и также стремительно побежала к Рагнару.

Его она застала одного, уже лежащего на соломенной подстилке, укрывшись плащом.

— Давай руку. Или с лодыжек начать?

— Может, я сам?

— У меня быстрее получится. А ты можешь уже засыпать, — она промывала и наносила мазь на его ссадины, а Рагнар проваливался в теплые волны сна, в котором Гудрун была еще маленькой золотоволосой девочкой, из игрушек признававшей только меч и боевые ножи старшего брата.

Или такой, какой увязалась за ним в тот проклятый поход — чтобы погибнуть на пороге семнадцатилетия в открытом бою, как мужчина, будучи пронзенной тремя мечами.

Закончив с Рагнаром и убедившись, что он, решительно отказавшись от ее предложения выпросить у кухонных рабынь хотя бы хлеб, заснул, Гайя решила забежать к Марсу и успокоить его, сообщив, что с другом все в порядке.

Марса она застала лежащим, укрывшись плащом с головой.

— Марс, — Гайя тихонько потрепала его плечу. — Спишь?

— Угу, — пробурчал он, не поворачиваясь.

— Ладно, спи. Я просто хотела сказать, что у Рагнара все хорошо, спит. Посмотрим, что завтра будет. Но так утром же эта моль прилетит на место, наверное. Ты уж его к ней отправь.

Он резко повернулся, глядя ей в глаза:

— Да? А что ж ты у него не осталась? Сама бы утром и проводила бы.

— Марс, — она укоризненно посмотрела на него, не понимая причин вспышки гнева у старого друга. — Я у тебя-то не могу остаться. Хотя неплохо было бы.

— Что так? — он приподнялся на локте, взглянув на нее уже с интересом.

— Если бы ты знал, — протянула она устало и чуть жалобно. — Как я устала спать вполглаза и вполуха. Это как будто и здесь ждешь ночной вылазки батавов.

— И?

— И лезут. Не с топорами. А с кое-чем другим наперевес, — в ее глазах он заметил отвращение, смешанное с тщательно скрытым страхом.

— Бедная моя, — он сел окончательно и обнял ее обеими руками. — Что ж у нас-то такого не было?