Невеста по обмену (СИ)

— Лучше спроси, почему она так ехидно улыбается!

Молчу, но улыбаться прекращаю, потому что в паре метром вижу знакомый огрызок яблока, который не так давно трескала в качестве компенсации за сорванный ужин.

— А действительно, Сай, — ткнув пальцем в улику, с подозрением поглядываю на приятеля — Мы здесь уже проходили.

— Да? — изобразил глубочайшее удивление Сусанин.

Эльф рядом со мной раздраженно фыркнул. Ему темное подземелье не нравилось больше всего. Видать ценитель флоры и фауны никак не мог постичь красоты сталактитов, низких давящих сводов узкого хода, затхлого воздуха и прочей романтики подземелий.

— Просто зашибись! — топнул он ногой, опасливо поглядывая по сторонам. — Мы заблудились!

— Юлик, ты же мужчина! — напомнила я, освещая факелом развилку. — Держи себя в руках.

Эльфийский 'мужчина' грустно кивнул и принялся паниковать молча.

Стараясь не предаваться унынию, я посмотрела на Сайки, темноволосый парень молча отвел глаза, сосредоточенно разглядывая что‑то на полу в свете тусклого факела.

Жаль, что Линка не смогла присоединиться к нашему воровскому рейду. Уж кто‑кто, а она с легкостью бы определила установленные охранки и уже давно вывела бы нас из этих лабиринтов.

Молча смирившись с тем фактом, что наша ненормальная троица умудрилась потеряться где‑то в глубине тайных ходов замка, я начала бездумно рассматривать пространство вокруг нас.

Стены были гладкими, и первоначально я даже попыталась пошутить что их кто‑то прогрыз в толще камня. Парни посмотрели на меня так многозначительно, что сразу захотелось заткнуться и оставить размышления при себе. А что делать, если фантазия у меня бурная, а психика некоторых индивидов чересчур хрупкая?

Но коридоры и впрямь выглядели странно!

Ни тебе орд пищащих под ногами крыс размерами с маленькую болонку. Ни пауков размером с ладонь, свисающих с потолка. Ни даже банальной пыли на полу!

Да чтож они тут и тайные коридоры шампунем моют?

— Я понял! — неожиданно воскликнул Сайки.

— Что ты понял? — уточнил эльф.

Звонко хлопнул себя по лбу, воин развернулся к нам и широко улыбнулся.

— Я — идиот!

Мы с эльфом переглянулись.

— Весьма похвально, что ты осознал это сам! — съехидничал Юлик.

Парни обменялись красноречивыми взглядами. В воздухе запахло жареным, и это явно не вытяжка с кухни барахлит.

Хм! Надо спасать моих любимых джигитов пока они за ножи не похватались!

Встав между парнями и загородив собой Элька, я поинтересовалась:

— Так что ты там понял?

Сайки моргнул, перевел взгляд на меня и только тут как будто очнулся:

— Вынужден признать — Макс постарался на славу! — заявил он. — Тут почти на каждом шагу стоит охранка! Вот это, — парень опустил факел ниже, демонстрируя черный едва заметный символ на полу, — крутая охранка! Называется 'пьяные ноги'!

— Мы из‑за нее ходим по кругу?

— Да, — кивнул Сайки. — Сейчас идете максимально осторожно, стараясь контролировать каждый шаг!

Мы с эльфом дружно кивнули и цепочкой внимательных улиток поползли по коридору дальше.

Угадайте кто наступил на охранку? Да ладно! Это итак очевидно!

— Мариэлла!! — заорал идущий позади эльф, отскакивая в сторону.

Но было поздно. Под ногами начал стелиться едва заметный дымок, а в воздухе запахло озоном.

— Мариэлла! — высоким голосом бурундучков из фильма, закричал на меня Сайки. — Ты самое нелепое создание!

— Слышал бы ты себя со стороны! — захихикала я.

— Мы все умрем! — вынес утешительный вердикт эльф и попытался вытащить нас из облака.

— Р — р-р — р-ы — ы-ы? — угрожающе поприветствовал кто‑то за спиной.

Мы с Сайки прекратили ржать и синхронно повернулись.

То, что я увидела, было в полтора раза крупнее алабая и имело челюсть, как у крокодила. Черная шерсть поднялась на холке зверя, предупреждая нас о далеко не мирных планах на вечер. Этакий дальний потомок собаки Баскервилей, со сверкающими в темноте глазами.

— Милая с — с-собачка! — заикаясь прошептал Юлик.

— Бежим? — предложил Сай, хватая меня за руку.

Уговаривать никого не пришлось. Что‑что, а убегать от сторожевых псов до ближайшего забора или дерева было нашей с братьями общей забавой.

Правда, в попытке получить бесценный опыт бегства по пересеченной местности и маленький вагон впечатлений пострадала не одна пара штанов. Но к чему эти утомительные подробности?

То ли собака была в не слишком хорошей форме, то ли мы чересчур много адреналина получили в кровь, но монстр постепенно начал отставать, увеличивая расстояние между нами. Ровно до того момента как в природе не произошел нонсенс.

Юлик, как‑то странно запрокинув руки наверх, запнулся на ровном месте и полетел под ноги ничего не подозревающего Сайки. Темноволосый телохранитель замахал руками, пытаясь выровнять подбитое тело, но было поздно.

Композиция из двух изрядно пострадавших после соприкосновения с каменным полом парней, лежала попек прохода, загораживая путь к бегству.

— А еще говорят, что друзья на дороге не валяются! — фыркнула я, помогая парням скорее встать на ноги.

Сзади послышалось тяжелое дыхание нагоняющего собакомонстра, и мы снова пустились в забег.