Невеста по обмену (СИ)

— Ты же прекрасно знаешь, — сказала я и печально улыбнулась. — Откажись от свадьбы и дело с концом.

Максимельян упрямо сжал зубы и наклонившись ко мне коснулся губами моего лба и замер.

— Мариэлла, ты даже понятия не имеешь, что значишь для меня… — прошептал он, проводя ладонью по моим волосам. — Отказаться…

В дверь опять постучали. Судя по звуку, кулаком или ногой.

Вздохнув, Макс отпустил меня и встал на ноги.

— Жди здесь, — направляясь к двери, требовательным тоном потребовал он.

И угадайте, что я сделала?

Я послушно осталась сидеть на софе… ровно до тех пор, пока в дверном проеме не показалась взлохмаченная голова Сайки:

— Ты чего расселась? Особого приглашения ждешь?

Упрашивать меня не потребовалось.

Вскочив со своего места, я пулей вылетела из комнаты и, вслед за Саем, побежала по коридору…

Ангелина Де ла Варга,

студентка университета Магии и Ворожбы

— Не могу поверить, что согласился участвовать в этой афере! — простонал эльф, в очередной раз хватаясь за блондинистую макушку.

— Ну — ну! — успокаивающе похлопала его по плечу невысокая девушка. — Можешь сколько угодно рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом. Зная характер Максика — жить тебе, эльф, осталось не долго!

— Ы — ы-ы! — возрыдал эльф. — Отправят меня восвояси! И к гадалке не ходи.

Ангелина оглянулась в сторону своего наставника по практике и едва удержалась от улыбки.

Благодаря подмене на примерке одним наемником, из числа получивших заказ на убийство будущей жены короля, стало меньше. Сайки на удивление быстро раскусил в горбатом старичке опытного наемника по имени Гроза и скрутил его за долю секунды.

И все бы хорошо и замечательно, вот только судя по рассказу эльфа один из кахар положил на принцессу Мариэллу глаз и во всеуслышание предложил девушке стать его женщиной.

— А я только — только акклиматизировался, разбил свой лекарственный садик… — причитал эльф, обхватив себя за плечи руками и раскачиваясь из стороны в сторону. — Ты хоть представляешь, как сложно было выпросить у Макса разрешение на теплицы! А что теперь?

Эльф вновь заскулил и принялся постукивать светловолосой черепушкой о деревянную ручку кресла.

— Какой восхитительный порыв постучаться обо что‑то твердое, — восторженно прокомментировал картину Ангелина, — но не думаю, что лорд Рок сможет оценить степень твоего раскаяния, даже если на твоем лбу будет сиять звездная россыпь шишек и синяков.

— Думаешь, все настолько плохо?

Девушка посмотрела в несчастное лицо наставника, отвечающего за ее летнюю практику, и, не выдержав, громко расхохоталась.

— Что?

— Король был прекрасно осведомлен о намеренье Сайки переодеть меня в принцессу и использовать тебя в качестве отвлекающего маневра для Мариэллы, — сквозь смех выдавила Ангелина. — Более того автором этой хитроумной затеи был не кто иной как сам лорд Рок. Так что не убивайся — собирание чемоданов временно откладывается!

И девушка вновь засмеялась.

Дипломат Ратан еще какое‑то время посидел с растерянным лицом, а потом на его лице промелькнула тень понимания.

— Линка, ты такая противная, — сверкая глазами заявил эльф. — Сразу видно парня у тебя нет.

— Зато у меня есть нож и я знаю, как им пользоваться, — с лучезарной улыбкой парировала девушка.

Глава 13 Операция 'Сбежавшая невеста'

Мария Королек,

студентка

Проскочив следом за Сайки в отведенные для меня покои, я кивнула улыбающейся Линке, с удивлением глянула в красное от гнева лицо эльфа и извинившись нырнула к себе.

В груди, помимо отчаянно стучащего сердца, жило настойчивое желание поскорее переодеться и запихнуть откровенный наряд куда подальше.

Натянув на себя максимально закрытое темно — синее платье, я вернулась к друзьям в гостиную, но не дойдя до любимого кресла у окна, неожиданно споткнулась.

— Какого…

Наклонившись вытаскиваю из‑под кресла короткую стрелу с ярко — желтым опереньем на конце и перевожу взгляд на друзей.

— Что здесь случилось? — требовательным тоном поинтересовалась я, для наглядности демонстрируя только что обнаруженное в комнате оружие.

Вся троица обменялась быстрыми взглядами и изобразила до того невозмутимый вид, что я сразу поняла — в мое отсутствие здесь творилось нечто очень опасное и грандиозное. А я не люблю, когда от меня пытаются утаить что‑то увлекательное…

— Слушайте сюда, партизаны, — с нажимом в голосе начала я. — Признавайтесь по — хорошему, пока я чего доброго не разозлилась.

Пару секунд троица изображала святую простоту, но в конечном счете первым не выдержал Юлик.

— На меня не смотри, это все они провернули, — тут же сдал подельников дипломат.

— Ты же сказал, что замел все следы, — накинулась на Сайки студентка.

— Так этот примчался в комнату с выпученными глазами и начал орать, что Макс сейчас в гневе собственноручно прикончит Мариэллу! — возмутился воин. — Пришлось все бросить и бежать спасать… Хорошо еще что успел наемника в подземелье сдать, а то Мариэлла споткнулась бы о тело, а не о дротик.

Отложив дротик в сторону (мало ли, еще и ядовитым окажется), я подошла к троице и, усевшись между Линкой и Юликом, требовательно приказала: