Невеста по обмену

Откуда-то сбоку пещеры послышался нарастающий гул, а потом виднеющийся проход, весело сталкиваясь друг с другом, завалило камнями.

— Юлий! Ты зачем наступил на охранку?

Эльф удивленно могнул огромными голубыми глазами и отошел на пару метров от злополучного рисунка с охранкой.

— Не переживай! — улыбнулась я, присаживаясь на небольшой камушек, подкатившийся прямо к моим ногам. — Мы не сердимся. Но чем скорее ты приступишь к разбору завала, тем быстрее мы выйдем отсюда.

Даже в темноте коридора было заметно как щеки парня покраснели, но даже осознающий свою вину лентяй, все равно в первую очередь лентяй!

— А почему я один? — запротестовал он, хмуря брови. — Разве мы не коллектив?

— Не — е-е… Кто накосячил, тот и разгребает! — заявила я.

— Закон жизни суров, но это закон! — подтвердил Сай, устраиваясь рядом со мной на камушек.

И пока злой и недовольный эльфийский дипломат гнул спину подражая гномам рудников и имитировал на лице пятьдесят оттенков нервного, мы с телохранителем принялись мило беседовать смешными голосами.

— Знаешь в чем твоя проблема, Сай? — спросила я, выслушав печальную историю неудачного знакомства парня с дочерью Быка, из-за которой парень потом весело бегал, прыгал и отжимался весь месяц.

— В том, что я — язвительный, самовлюбленный гад?

Эльф бросил откатывать подальше здоровенный валун и влез в беседу:

— Смотри-ка! Угадал!

— А ты, голубчик, не отвлекайся! — покровительственно посмотрела я на худощавого и крайне трудоспособного эльфа с кучи завала. — Тебе еще разгребать отсюда и до пятницы!

— Малышка! — восхитился Сайки. — У вас с Быком поразительно похожая педагогическая политика! Вы часом не родственники?

Я фыркнула и покачала головой.

— Сомневаюсь…

Ангелина Де ла Варга,

студентка университета Магии и Ворожбы

Девушка легко вскарабкалась по водостоку на чердак таверны «У Богини» и оглядела пыльное помещение.

— Серый, ау!

Где-то в глубине полутемного помещения послышался слабый шорок, и девушка уверенно двинулась на звук.

Наемник сидел около небольшого круглого окошка и, не поворачивая головы, старательно наблюдал за кем-то.

— Я кое-что узнала про нее, — сказала Ангелина и немного помешкав добавила: — Она точно не Мариэлла Витард, но и не Соколенок…

Серый прекратил наблюдение и повернулся к полунаемнице.

— Уверена?

Ангелина усмехнулась и, заприметив поблизости перевернутый ящик, устало опустилась на него.

— Я даже больше скажу. Она из другого мира.

— Но сходство…

— Это всего лишь сходство.

Мужчина покачал головой и растер ладонями лицо.

Девушка сочувственно промолчала, давая приятелю пару секунд, чтобы прийти в себя. Лина знала Соколенка лишь поверхностно, зато Серый нет. Наемник был наставником дочери Алибера почти десять лет, и в тот день, когда нашли искалеченное тело девушки сразу двое мужчин лишились дочери.

Шумно выдохнув, Серый впервые внимательно посмотрел на Ангелина и нахмурился.

— Куда ты собралась?

Ангелина поправила полы плаща, прикрывая светло зеленое платье.

— Мари попросила передать весточку кахару, пришлось придется.

— Это рискованно, — покачал головой Серый.

Ангелина пожала плечами.

— И что с того?

Мужчина усмехнулся и спрыгнул с подоконника.

— Значит ты уверена, что Мариэлла не наемница. К тому же из чужого мира, но готова ради нее встретится с кахарами… Я верно уловил мысль?

— Агаг, — кивнула Ангелина, поднимаясь на ноги. — Пойдешь со мной?

— Спрашиваешь!

Мария Королек,

студентка

— Зараза! — воскликнул Юлик, в очередной раз роняя огромный валун.

Мы с Сайки прекратили травить анекдоты и повернули головы к пострадавшему. Эльф выглядел не слишком хорошо — порванная рубашка, перепачканное лицо, взгляд полный ненависти.

— Какая часть тела на этот раз? — флегматично поинтересовался Сай, лениво потягиваясь.

— Нога! — жалобно вздохнул светловолосый жестко эксплуатируемый парень, присаживаясь на камушек, чтобы стащить с ноги сапог и проверить целостность нижней конечности.

За последние пару часов дипломат умудрился прищемить палец, разбить до крови локоть и уронить камень себе на ногу.

— А чего это Юлик так сильно переживает? — удивилась я. — У него же по идеи мгновенная регенерация!

— Это у эльфов-то? — засмеялся Сай, подстилая под голову свою куртку и вытягиваясь прямо на полу. — У эльфов самое медленное восстановление организма. Один перелом может заживать долгие годы.

Моему возмущению просто не было предела!

Да где это видано, чтобы эльфы были хрупкими созданиями, боящимися переломов и насморка? По закону фентезийного жанра, они должны жить вечность и умирать с песней на устах во славу великих подвигов!

Сайки повернул голову, с интересом наблюдая за моей ошарашенной моськой.

— А ты думала, почему эльфы так долго живут? У них один только физический период роста почти сотня лет, — прочитал мне маленькую лекцию по физиологии приятель. — Медленно живут, медленно развиваются, медленно стареют… — и чуть громче, — медленно завалы разбирают!

Юлик все еще проверяющий целостность костей, вскинул голову и прищурил глаза: