Невеста по обмену

Неожиданная встреча с предметом из детства, отбило все желание. Одарив детский горшок разочарованным взглядом, я завертела головой в поисках той самой рыженькой девушки и неожиданно наткнулась на неприязненный взгляд.

— Так, так, та-а-ак… — недовольно протянула худая как щепка женщина и смерила меня тяжелым взглядом.

Чтобы не оставаться ни перед кем в долгу возвращаю взгляд и тоже с неприязнью осматриваю незнакомку.

По моей скромной оценке, женщине где-то около сорока. Замысловатые золотые узоры на щеках и лбу уже не силах были скрыть сеть морщинок, а во взгляде читалось снисходительное — «я жизнь прожила, я знаю».

— Долго спишь, — заявила она и громко хлопнула в ладоши.

Из-за шторки слева выбежала растрепанная девушка и, опустив глазки в пол, испуганно промямлила:

— Вы звали?

— Ванна отменяется, — повелительным тоном заявила дамочка. — Иди к придворному магу и сообщи, что принцесса Мари… — с особой интонацией выделила она, — уже проснулась.

Девушка коротко кивнула и выбежала за дверь. Я обменялась с теткой еще парой тяжелых взглядов, после чего та недовольно поджала губы и велела следовать за ней.

Показав удаляющейся спине женщины неприличный жест рукой, я сжала кулаки и потопала следом. Что это вообще за особь такая? Гувернантка? Придворная дама принцессы? Э — э-э… мать?

— Садись, — велела женщина, указывая на стул с жесткой спинкой.

Я возмущенно глянула за тем как сама дамочка располагается в удобном кресле, проигнорировала предложенный стул и уселась на диван.

Глаза женщины запылали гневом.

А мне-то что? Я ведь тут принцесса али кто?!

— Доброе утро, дамы, — поздоровался вошедший в небольшую гостиную вчерашний «казак».

К слову своему имиджу мужчина решил не изменять, продолжая щеголять в шароварах, начищенных до блеска сапогах и расшитой рубахе.

— Сенеша Альцина, — склонил голову мужчина и повернулся ко мне. — Мария Королек Россия.

Я кисло улыбнулась и тоже для приличия кивнула.

Присев на низкий диван, молодой мужчина скрестил ноги и подозрительно дружелюбно улыбнулся.

— Мария, через три дня в замок приедет отряд сопровождения, чтобы сопроводить тебя к будущему мужу королю Максимельяну. В сложившейся ситуации, я счел нужным посвятить в тайну твоего появления ограниченный круг людей, которые смогут рассказать тебя о нашем мире и обучить азам придворного этикета.

Молодой парень откашлялся, прочищая горло и произнес:

— Итак позволь представить сенешу Альцину! Она займется твоим обучением.

Представленная дама, еще больше выпрямила итак идеально прямую спину.

— Учти, дорогуша, спуску я тебе не дам, — пригрозила женщина.

Кто бы сомневался…

— К сожалению, — продолжил молодой мужчина, — пришлось сослаться на скорый отъезд и устранить почти всю личную прислугу принцессы Мари, чтобы ты не выдала себя, поэтому мы наняли новую горничную.

Парень развернулся и чуть повысил голос:

— Агафна, иди поздоровайся.

Отлипнув от стеночки рыжая девушка, что я видела с утра сделала несколько шагов по направлению к нам и тихо поздоровалась.

Какая-то она слишком забитая и жалкая, словно котенок под дождем!

Испытав непрошенное чувство жалости, я вопросительно уставилась на молодого казака.

— Прости, что не представился при первой встречи, — совершенно верно проинтерпретировал мой взгляд парень. — Я — королевский маг. Семаил…

— Се — е-е — мушка! — издевательски протянул кто-то.

Резко повернувшись, я заметила в дверях маленького пузатого толстячка безумно похожего на мопса Женьку, что живет у соседей снизу.

Ну прям один в один! Такие же маленькие навыкате глаза, «вдавленный» в лицо нос и выпирающая вперед нижняя челюсть. Придворный «мопс» вызывал улыбку и желание потискать. Пухлые бока и добродушная улыбка подкупали, но я очень хорошо знала, что вот такие, казалось бы, безвольные тюфяки могут очень многое.

— Мария, познакомься с дипломатом Байхо, — с нескрываемой неприязнью представил мужчину придворный маг. — Он также будет содействовать в нашем плане.

Дипломат смешно нахмурил брови.

— Се — е-е — мушка! — с прежней издевательской интонацией протянул мужчина, смешно хлопая себя по бокам от притворного негодования. — Ты напрочь забываешь о конспирации. У всего в этой комнате: у стен, у чуждый зановесочек на окне, у кресла на котором сидит сенеша Альцина, есть уши и голоса, способные нашептать кому следует о нашей маленькой тайне!

Поежившись, я пристальным взглядом огляделась по сторонам, пытаясь вычислить шпионов и вражеских лазутчиков, которые могут на меня донести.

Джамбо,

безродный

Мужчина окинул пристальным взглядом небольшой лагерь. Солдаты, одетые в черно — зеленую форму королевства Гиз, слаженно обустраивали место для будущего ночлега, изредка перекидываясь друг с другом парой деловых фраз.

Из общего рабочего ритма выделялся лишь Сайки. Он болтал без умолку большую часть дневного пути и при этом у него еще хватало сил на то чтобы рассказать еще какой-нибудь забавный случай или давно позабытую всеми легенду.